Приплыв в Бордо, король Педро познакомился и даже подружился с Эдуардом Плантагенетом, сыном английского короля Эдуарда III. Наследник английского престола совсем недавно получил прозвище Черный Принц – по траурному цвету доспехов, которые он будет носить всю жизнь в память о погибшей возлюбленной. Дон Педро и английский наследник престола заключили союз против Энрике, провозгласившего себя кастильским королем. В 1367 году под Нахером (северная Кастилия) Черный Принц и его войско наголову разбили превосходящие силы Энрике Трастамарского, и дон Педро вторично взошел на престол. «Дважды король» – так стали называть его в королевских домах Европы.

Когда после разгрома вражеского войска Педро Жестокий и Черный Принц объезжали поле битвы, усеянное тысячами французских и кастильских трупов (англичане потеряли убитыми – смешно сказать! – около двадцати человек), наследник английского престола спросил:

– Государь, а где Энрике? Он убит или в плену?

– Ему удалось скрыться, – мрачно ответил дон Педро.

– Значит, все было напрасно… – подвел итог победоносному сражению Черный Принц.

В отместку за эту неудачу Педро Жестокий казнил всех пленных дворян Энрике Трастамарского, среди которых был его брат – бастард дон Санчо. А затем началось необъяснимое.

Удача напрочь отвернулась от короля Педро, в жизни которого уже произошли все три роковых события. А вот Энрике Трастамарский непостижимым образом получил поддержку незримых сил. Его бегство с поля боя поражает невероятными, чудесными приключениями. Он постучался в ворота кастильского замка, принадлежавшего верному стороннику Педро Жестокого. Хозяин замка вознамерился схватить Энрике и передать его королю Педро. Но обессилевший и голодный граф Трастамарский напомнил вельможе о рыцарском долге гостеприимства. И тот – о чудо! – накормил его, дал отдохнуть и отпустил восвояси.

Энрике добрался до Франции. Черный Принц потребовал от короля Карла V, сменившего на французском престоле своего отца Иоанна Доброго, выдать англичанам мятежного кастильского бастарда. Казалось, так и случится: французская знать не видела причин для того, чтобы упорствовать в вопросе выдачи англичанам ни на что не годного и абсолютно неимущего дона Энрике. Тем более что между Францией и Англией уже семь лет царил мир, хоть и непрочный.

Но неожиданно для всех король Карл V стал на сторону графа Трастамарского: дал ему золото и поместье на юге Франции. Оттуда Энрике опять пойдет войной на Кастилию вместе с французскими «белыми отрядами», которые вновь приведет барон Бертран дю Геклен.

23 марта 1369 года король дон Педро отправится с единственным оруженосцем в шатер своего противника, французского военачальника Бертрана дю Геклена, для переговоров. Будучи избалован своей многолетней неуязвимостью, Педро Жестокий не станет облачаться в доспехи, лишь опояшется мечом. В шатре дю Геклена его коварно подкараулит Энрике Трастамарский, закованный в броню. Между братьями-врагами вспыхнет стычка, но, поскольку шатер будет набит французскими военачальниками, ни дон Педро, ни дон Энрике из-за тесноты не смогут вынуть мечи из ножен. Тогда дон Педро с криком: «Я король Кастилии!» – повалит бастарда и примется душить его голыми руками. По законам рыцарства никто не смел вмешаться в схватку смертельных врагов. Когда всем стало ясно, что Энрике Трастамарский вот-вот испустит дух, один из французов (по уверениям очевидцев, это был сам Бертран дю Геклен) вложил в слабеющую руку бастарда свой кинжал. И граф Трастамарский убил дона Педро подлым ударом.

Так тот, кто всю жизнь заманивал врагов в коварные ловушки, сам принял смерть в результате бесчестного поступка французского барона.

Энрике наконец-то стал полновластным королем Кастилии и Леона, получив прозвище Братоубийца.

Труп любимого в Андалусии короля Педро долго болтался на стене королевского замка Алькасар, наводя на жителей Севильи ужас и печаль. В конце концов после нескольких перезахоронений истлевшее тело Педро Жестокого положили в соборной часовне Иглесиа-де-Санта-Мария, рядом с посмертной королевой Марией де Падилья. По другую сторону от саркофага дона Педро будет находиться каменный гроб с останками единокровного брата Фадрике, зверски убитого много лет назад по его приказу.

Так волею судьбы король Педро I навеки упокоился между любовью и ненавистью.

Старшая, самая любимая дочь дона Педро, шестнадцатилетняя Беатриса, умерла от горя сразу после гибели отца. Педро Жестокий сватал ее то за арагонского инфанта, то за португальского… И каждый раз новая война делала брак невозможным. По слухам, девушка тихо сошла с ума от позора и зачахла.

Две другие дочери убитого самодержца, совсем юные Констанса и Изабелла, еще целых три года после кончины Педро I находились в качестве пленниц у англичан в Бордо. Сыновья короля Эдуарда III Плантагенета были в растерянности: что делать с девушками? Ведь Педро Жестокий в 1367-м передал своих дочерей Черному Принцу в качестве «гарантии» того, что он выплатит английской короне крупную сумму за военную помощь. Дон Педро лишь частично погасил свой долг, а после его смерти Энрике Братоубийца, разумеется, не хотел выкупать дочерей ненавистного врага. И в 1372 году английский принц Иоанн Гентский и его брат, принц Эдмунд Лэнгли, решили… жениться на этих очень красивых бесприданницах (своей красотой сестры пошли в мать и отца). Так в Англии возникли династии герцогов Ланкастерских и герцогов Йоркских, которые в 1455 году схлестнулись в споре за английский престол, развязав кровопролитнейшую в истории Британии войну Алой и Белой розы.

Энрике Братоубийца, все десять лет царствования занимавшийся только тем, что доказывал мечом и огнем свои сомнительные права на кастильский престол, под конец жизни понял, что призрак законного, предательски убитого им короля Педро никогда не покинет Кастилию. И он женил своего сына Хуана на внучке Педро Жестокого, Катерине, дочери Иоганна Гентского, первого герцога Ланкастерского, и бесприданницы Констансы. Так ближние, прямые потомки двух непримиримых врагов рука об руку взошли на кастильский трон в 1379 году.

Эдуард Черный Принц умер мучительной смертью от водянки (по другим сведениям – от рака) в 1376 году.

Неаполитанская королева Джиованна еще долго меняла мужей и любовников, пока наконец ее не сверг с престола наследник венгерской короны, ставленник короля Людвига, герцог Карл Дурацци. В 1382 году Людвиг Венгерский свершил запоздалое отмщение за брата Андрея: подобно своему первому мужу, Джиованна была задушена в тюремном каземате.

Страшная смерть была уготована и королю Наварры Карлу II Злому, который поочередно предавал за деньги своих союзников – то Педро Жестокого, то Энрике Трастамарского, то Арагон, то Францию. 1 января 1387 года, тяжко страдая после вчерашнего пиршества, пятидесятипятилетний король призвал своего английского врача. Тот предложил самодержцу верное средство – стаканчик разведенного спирта. Но Карл Злой отверг рекомендацию мудрого доктора. Тогда лекарь выдвинул компромиссный вариант решения проблемы: туго обмотать голое тело короля льняной тканью, обильно пропитанной чистым спиртом. Чтобы полотно плотно прилегло к коже, врач приказал юной, глупой и аккуратной горничной прошить ткань ниткой – с головы до пят Карла Злого. А сам ушел. Девушка, закончив работу, обнаружила, что «хвост» нитки некрасиво торчит. Вместо того чтобы отрезать его ножницами, горничная по привычке взяла горящую свечу… Так Карл Злой заживо сгорел в своей постели на глазах остолбеневшей от страха служанки.