– Сколько? – удивился Бродяга. – За редкий предмет четырнадцатого уровня? На нём какое-то проклятие?

– Что ты, просто мне лучше продать по дешёвке, чем вовсе не продавать. Деревня у нас непримечательная, бедная. Так что двадцать тысяч – это целое состояние.

– По твоему ассортименту так и не скажешь. Тут есть оружие и доспехи для любого авантюриста, от убийцы до мага.

– Да, коллекция у меня знатная. А знаешь что? Если придёшь днём, отдам всё, что захочешь, за полцены. Как тебе такое предложение?

– А, понятно. Лекарь гонит гостей прочь, а вы наоборот, пытаетесь их удержать.

– Не знаю, о чём ты, – сделал непонимающий жест бровями купец. – У нас завтра ярмарка, праздник плодородия, а на них, как водиться, нужно уступать в цене. Так что, возьмёшь сейчас за двадцать или днём за десять?

– Пожалуй, подожду до утра.

– Вот и славно, заходи, не пожалеешь.

Закончив исследовать деревню, Нибор отправился на постоялый двор, где хорошо отужинал и за кружкой пива принялся утолять жажду знаний местных мужиков. Те расспрашивали обо всём, о чём только можно было спросить. Почём нынче стоит древесина, а акр земли? Бродяга некоторое время поверхностно отвечал на их вопросы, а после вежливо попросил оставить его в покое, дескать, устал с дороги и хочет побыть в тишине. Мужики нехотя разошлись по своим столам, а Нибор принялся снимать чёрные, как смоль, бинты. Он был рад убедиться, что рука не усохла, а благополучно избавилась от проклятия. Уверенность в собственных силах вернулась вместе с рукой и двуручным мечом. Завидев сильного воинственного мужика, к нему подсели две молодые девицы. Стали заигрывать с ним, говорить, что авантюристы в них разжигают огонь и сокровенные желания.

«Монархи не станут сношаться с виртуальными шлюхами, – рассуждал Нибор. – А значит, подобные спутницы могут быть проверкой одного игрока другим».

Исходя из этого, Нибор провёл с ними горячую, бурную ночь. Как оказалось, в сексе сразу с двумя девушками были свои плюсы. Бродяга получил достижение «Страстный Любовник», наградой за которое было сто опыта и 1 % к очкам здоровья.

«Жаль, что подобное достижение нельзя получить дважды», – подумал Нибор, глядя на следующее достижение под названием «Аполлон».

Для его получения было необходимо провести ночь как минимум с десятком женщин, что при его нынешней выносливости не представлялось возможным.

* * *

Болезненные стоны и крики заставили Нибора проснуться и вскочить с постели. Он стал свидетелем ужасной картины. Солнечные лучи в прямом смысле заставили девушек полыхнуть алым пламенем. Они кричали, извивались и корчились от боли, а их кожа плавилась, капая на пол. В этом ужасающем зрелище Нибора удивил не столько сам огонь, сколько его последствия. Не было копоти, запаха палёной плоти и гари, только обратившиеся в иссохшие трупы с глубокими впавшими глазами тела. Их словно несколько лет сушили на солнце. Пока Нибор в спешке натягивал штаны, из тела мёртвой девушки донёсся громкий хруст. Мёртвое тело зашевелилось. Попыталось подняться, облокачиваясь на худую, как ветка, руку, и с глухим стоном неестественно выгнулось в его сторону. Через несколько секунд зашевелилось и второе. Над обоими телами появились новые индикаторы здоровья и обозначение:

«Проклятый житель Драмса 12 ур. ОЗ – 600».

Издавая мерзкий хруст, оба тела поднялись на ноги, отрастили длинные когти и набросились на Нибора. Тот встретил их взмахом двуручного меча. Первый удар пришёлся по корпусу, а второй разом срубил их головы. В этот момент случилось непредвиденное. Вместо того, чтобы рухнуть на пол, тела распались на части. Ноги, руки, туловища и отсечённые головы обзавелись сотней мелких зубов и длинными, как у насекомых, лапами. Данная мерзость обозначалась:

«Порождение Невежества 8 ур. ОЗ – 225».

Мелкие твари в виде рук, ног и головы на ножках разбежались по комнате. Облепили стены и начали подобно кузнечикам прыгать на Нибора. Тот вскочил на стол у стены, чтобы свести риски к минимуму, и принялся рубить их на более мелкие части. Нога вжалась в пол, резко выпрямила паукообразные конечности и с тихим визгом устремила зубы к жертве. Взмах меча прервал искусный прыжок и упокоил последнее порождение невежества. К удивлению, и разочарованию Нибора, собрать опыт с этих тварей ему не удалось.

Приоткрыв двери, Нибор выглянул на улицу. Ему не хотелось привлекать к себе внимание жителей города, которые под влиянием солнечных лучей обратились бестолковыми монстрами. Медленно переставляя ноги, проклятые жители деревни вертели головами в поисках пищи. Один из них заметил торчащую из-за двери голову Нибора, издал какой-то звук, отдалённо напоминающий рык, и бросился к нему. Остальные последовали его примеру. Чтобы не загонять себя в ловушку из четырёх стен и иметь возможность маневрировать, Нибор пошёл ему навстречу. Несколько ударов меча заставили тело иссушённого мужчины рассыпаться на части и обратиться в мелких монстров, одному из которых удалось вцепиться Бродяге в ногу. Удар под правильным углом избавил его от паразита. Резко обернувшись, Нибор пронзил сердце нападавшего. В своих атаках он пытался сделать так, чтобы убитые им жители деревни не распадались на части. Но ни пробитое сердце, ни расквашенная в кашу голова не давали нужного результата. Нибор бы и дальше продолжил ставить на них эксперименты, если бы на звуки битвы не сбежались остальные жители деревни. Около двухсот мертвецов пытались окружить и схватить Нибора. Двигались они медленно, но час от часу значительно ускорялись. Понимая, что если его схватят, помахать мечом уже не выйдет, Нибор взобрался на крышу дома.

«Ворота заперты, – оценивал он ситуацию и возможные пути к отступлению. – Если попытаюсь их открыть, меня обязательно схватят. Через частокол тоже не перепрыгнуть, слишком высокий и далеко от зданий. Смотровая башня? Как вариант, но не факт, что они не умеют карабкаться вверх. Вон, на крышу активно лезут».

Ботинком в переносицу Нибор отправил проклятого жителя вниз к остальным.

«Можно было бы попытаться обрушить башню на частокол, но они не позволят, а взрывных веществ с собой у меня нет. Значит, остаётся действовать по старой схеме. Держаться на расстоянии, наносить удары и снова отбегать, пока твари не закончатся».

Нибор изъял из инвентаря три колбы. Две из них выпил, чтобы поднять энергию на двадцать пять очков, а скорость на пять процентов. А содержимое третьей вылил на тянущихся к нему руками проклятых жителей и дал искру. Те полыхнули так, словно это был хворост. Бродяга разбежался и прыжком перемахнул через головы мертвецов на другую крышу. Спрыгнул вниз и принялся рубить тех, кто стоял к нему спиной. Резня, в которой Нибор подобно молнии рассекал