Вожделение в его глазах угасло. Он осмотрел комнату, неожиданно осознав, что они только что чуть не сделали, находясь под воздействием магии. А затем он осмотрел себя. Чары исчезли.

— Чёрт, — воскликнул он, глядя на свои руки в руках Элары.

— Эл, мне так жаль. Торра… Я…

Он замолчал и сжал челюсти. Но она испытала такое облегчение, снова увидев его, что обхватила его руками, и рыдания вырвались из её груди.

— Эй, всё в порядке.

— Ты пришёл, — сказала она сквозь слезы.

Он осторожно опустил её на пол и обхватил руками её лицо.

— Конечно же, я пришёл. И всегда буду приходить, Эл.

— Я пыталась, — поспешно проговорила она. — Сбежать. Здесь повсюду магический барьер.

— Всё в порядке, — проговорил он, прижав её к себе. — Эл, мы вытащим тебя отсюда сегодня. У нас есть план, у всех нас.

— У всех вас?

— У меня, у Мериссы, у Лео и Изры. Я знал, что мы не сможем вытащить тебя отсюда из-за магии Ариэта и магического барьера.

Он сжал и разжал кулак.

— Но я не мог… Я должен был тебя увидеть.

— Это так опасно, Энцо, — прошептала она. — Если Ариэт увидит тебя, если тебя поймают…

— Я чуть не сошёл с ума, Элара. Эти несколько недель…

Он отошёл от неё и начал ходить туда-сюда.

— Зная, что ты здесь. И что всё, что я могу, мать его, сделать, это выиграть время перед балетом. Я должен был дать тебе знать, что мы здесь. Я заставил Мериссу встретить меня на границе. Это был единственный способ увидеться с тобой.

Элара села, раскрыв рот и пытаясь переварить то, что он сказал.

— Эл, — нежно произнёс он. — Через полчаса ты отправишься на балет. Именно так ты сбежишь. Именно там тебе нужно сбежать, без всяких раздумий. Это единственный раз, когда ты окажешься за пределами магического барьера. Один из нас будет в театре вместе с тобой, а остальные останутся ждать.

— А как же София?

— Я найду её, пока ты будешь на балете. Во дворце будет пусто, и вряд ли его будет патрулировать большое количество стражи, если вас всех тут не будет. У нас есть план… во время второго акта тебе нужно будет применить отвлекающий манёвр. Ты сможешь использовать свою магию. Беги за кулисы слева. Там есть двери, которые ведут во двор.

Он говорил тихо, но Элара снова почувствовала тяжёлую магию Торры, которая пыталась подчинить её своей воле теперь, когда уровень адреналина в её крови уменьшился. Она сжала зубы и попыталась сосредоточиться.

— Там будет лестница, которая ведёт на крыши квартала Мечтателей. Я буду ждать тебя на Мосту Слёз вместе с Софией. Самый быстрый путь до Гелиоса проходит через озеро Астра. Изра и Мерисса будут ждать нас там.

— Прогулка в окрестностях этого озера в полной темноте равносильна смертному приговору.

Энцо покачал головой.

— У нас есть лодка, которая способна обогнать любого, кто последует за нами. И у нас будет оружие и припасы. В любом случае, это лучше, чем оставаться здесь.

Её внутренности сжались, когда она вспомнила о монстрах из легенд. Поговаривали, что призраки и нимфы жили в мутной воде этого озера. Может быть, это был всего лишь миф, но чаще всего люди пропадали в этом озере, если решали переплыть его в полной темноте. Элару охватило опустошение, когда она осознала всю ненадежность их плана, и вспомнила о тех пытках, которые вынесли её тело и сознание в последние несколько недель.

— Как только мы выберемся отсюда, я смогу использовать всю свою магию. Ариэт умрёт от моих рук за всё, что он сделал, — сказал он, прочитав её мысли.

Она увидела гнев в его глазах, которые казались такими холодными на фоне его тёплого лица.

— Если я не доберусь до него первой.

Черты его лица смягчились, и он провёл большим пальцем по её щеке. Она вздохнула, не в силах больше сопротивляться желанию. Она могла умереть сегодня. Всё могло пойти не по плану, и она могла никогда его больше не увидеть. Она подошла ближе на шаг, её губы раскрылись. Её переполняло желание, но не Торры, а её собственное. Что там сказал Ариэт? Что Звёзды выпускают наружу то, что и так находится внутри. Энцо замер неестественным образом, глядя на неё. Ей даже показалось, что он перестал дышать.

— Элара, — взмолился он, стиснув зубы.

Она не знала, был ли он всё ещё под воздействием магии Звезды. Было ли это по-настоящему, или это была чистая похоть. Но для неё всё было по-настоящему. Она поднесла дрожащие пальцы к его губам.

— Я не могу сопротивляться магии Торры, — предупредил он.

Его губы раскрылись, а жилы на шее натянулись, и он начал прерывисто дышать. Она пристально вгляделась в его глаза.

— Я не хочу, чтобы ты сопротивлялся, — произнесла она с придыханием, охваченная желанием.

Она чувствовала себя так, словно от неё исходит чистое желание темно-розового цвета, которое начало закручиваться вокруг них.

— Элара, — зарычал он и хрустнул шеей. — Если ты поцелуешь меня, я не смогу остановиться.

Коварная магия Торры коснулась её, придав ей уверенности. И тогда, она испустила вздох, подняла к нему своё лицо и осторожно коснулась губами его губ. Он застонал, и последние остатки его борьбы растворились в ней.

Он схватил её за руки и прижал их к двери по обе стороны от её головы с такой силой, что дерево треснуло. Оттеснив её к двери, он захватил её губы и углубил поцелуй. Она застонала, когда его язык раскрыл её губы, и почувствовала его тёплый вкус с нотками дыма, костров и сладкого мёда. Она прижала его к себе, и он тоже застонал. Она начала задыхаться, и её пульс участился, когда он проложил дорожку поцелуев вдоль её шеи.

— Меня никогда так не целовали, — выдохнула она.

Она целовала достаточное количество мужчин, чтобы знать наверняка. Каждый раз ей казалось, что она просто выполняет последовательность движений, холодно, машинально. Но с Энцо она чувствовала, как огонь распространяется по всему её телу, стоит ему коснуться её.

— Это лишь малое из того, что я мог бы с тобой сделать. Запомни, Эл, — проговорил он, повторив слова, сказанные им у дверей её комнаты, и его обжигающие поцелуи покрыли её лицо.

Масштабы того, что она чувствовала, скорее всего, были связаны с влиянием магии Торры. Всепоглощающее желание начало душить её. Энцо прижался к ней бёдрами в ответ на то тепло, что исходило от неё, и Элара застонала громче. Он