class="p">По ряду причин, включая нехватку афганских коммандос и необходимость при­влечь на свою сторону местных жителей, "Зеленым беретам" было поручено работать с отря­дами из деревень провинции. Эти отряды были объединены в новый проект, известный как Программа народного восстания; это было очень похоже на программу местной полиции Афганистана, которая сворачивалась.

Команда Джордана второй прибыла в округ Кот. В отличие от его предыдущей командиров­ки в Гильменд, его команда имела доступ ко всему, что им было нужно для миссии, и прави­ла были более мягкими. Моральный дух был высоким. Они организовали патрульную базу и начали зачищать местность в направлении гор. Жители деревни знали, как обойти густые за­росли самодельных взрывных устройств. Произошел массовый исход из этого района после того, как боевики Исламского государства начали экспериментировать с жестокими метода­ми принуждения, подобными тем, которые использовались в Ираке и Сирии. Команда Джор­дана каждую ночь спала в своих пикапах, а выезжала утром. На дороге не было никаких признаков правительства, а деревни были в основном заброшены. Дома из глинобитного кирпича и магазины с навесными замками были оставлены на произвол стихии.

Дополнительная группа, отправленная для усиления работы в Кот из другой части округа, была немедленно отозвана, когда их "Фокс" наступил на бомбу и потерял часть ноги. Другие были ранены в результате того же взрыва. Джордан никогда не видел столько самодельных взрывных устройств в одном месте, даже в Гильменде. Но при необходимости оказывалась поддержка с воздуха, и, похоже, у них был доступ к неограниченному количеству боеприпа­сов и других припасов. Они пробыли в Коте двадцать три дня, а затем двинулись дальше в район Ачин. Исламское государство сосредоточилось там, в долине Мохманд, у подножия горного хребта Спин-Гар, который образует естественную границу между Афганистаном и Пакистаном и включает в себя одни из самых высоких вершин в мире.

Когда Соединенные Штаты впервые вторглись в страну, заснеженные горы были убежищем для бегущих боевиков Талибана и "Аль-Каиды", включая бен Ладена, который, как счита­лось, скрывался в пещерном комплексе Тора-Бора, расположенном дальше к западу. Другая команда в округе Ачин понесла первые потери за время развертывания, когда Марк де Ален­кар был ранен в ожесточенном бою у подножия гор, где травянистые плодородные равнины встречались со скалистыми, бесплодными вершинами. Марк, тоже "Браво", всего годом ранее получил квали­фикацию для службы в спецназе. Ему было тридцать семь, и у него оста­лась жена, с которой он прожил пятнадцать лет, и пятеро их детей. Операция почти не осве­щалась в новостях США. Его невестка сказала журналистам, что она думала, что война за­кончилась.

Однако менее чем через неделю следующий шаг в наступлении попал в заголовки мировых газет. Американским и афганским командам было приказано отступить на несколько миль для их безопасности, чтобы обеспечить возможность нанесения авиаудара. В течение некото­рого времени американские военные хотели использовать бомбу, которая никогда не испы­тывалась в боевых условиях - GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), прозванную “Матерью всех бомб”. Она была сброшена на комплекс туннелей и пещер в долине Мохманд 13 апреля 2017 года, установив новый рекорд как самая крупная неядерная бомба, когда-либо применявшаяся на поле боя.

Соединенные Штаты не обнародовали оценку потерь, но зрелище возымело мгновенный эф­фект. Американские СМИ восприняли авиаудар как сигнал о том, что при администрации Трампа все будет по-другому. Некоторые СМИ даже предположили, что это было предупре­ждение северокорейскому диктатору Ким Чен Ыну, с которым президент Трамп вступил в словесное противостояние по поводу ядерной и ракетной программ страны.

В Афганистане местные СМИ задались вопросом, не стала ли страна в своем последнем уни­жении полигоном для испытаний американского оружия. Аналогичным образом, даже неко­торые в вооруженных силах США предположили, что удар был мотивирован желанием ис­пользовать гибкость администрации Трампа для испытания нового вооружения. В штаб-квартире вооруженных сил США в Кабуле прошел слух, что бомба была сброшена, чтобы отомстить за гибель "Зеленых беретов" в долине неделей ранее. Также, по-видимому, в стра­не была вторая GBU-43/B, и ходили разговоры о том, что американские военные искали вто­рую цель для сброса бомбы.

Хотя цель удара заключалась в том, чтобы выйти из тупика у подножия гор и предотвратить дальнейшие жертвы, Джордан полагал, что он также был частично мотивирован местью. Но "Мать всех бомб", похоже, не оказала большого воздействия на действия на земле. Когда его команда прибыла на место происшествия, линия фронта существенно не изменилась. Они вернулись на свои прежние позиции, более или менее, и продолжали продвигаться вперед, медленно расчищая территорию, которая была сильно заминирована и защищена пещерны­ми комплексами.

Пройдя несколько километров, они разбили лагерь, который стал известен как боевой аван­пост "Блэкфиш", и продолжили патрулировать вглубь долины, пытаясь расчистить больше территории и ежедневно подвергаясь обстрелу. Ракета попала в пост и чуть не упала на них в один из последних дней их пребывания там. На обратном пути их колонна подорвалась на придорожной бомбе, в результате чего погиб переводчик. В последующие годы боевой аван­пост "Блэкфиш" стал важным постом на линии фронта против Исламского государства.

После завершения операции, генерал Николсон сообщил журналистам, что США уничтожи­ли тысячу шестьсот боевиков Исламского государства, оставив в ноябре 2017 года только тысячу на востоке Афганистана. Но число активных членов Исламского государства с года­ми будет увеличиваться, независимо от того, что предпримут Соединенные Штаты, что гово­рило о том, что военным не хватает четкой картины ситуации или что показатели вербовки Исламского государства опережают его потери. Всего пару месяцев спустя генерал Никол­сон заявил, что американские военные сократили численность группировки вдвое, и в начале 2018 года в ней осталось около полутора тысяч боевиков Исламского государства, гораздо больше, чем сообщалось годом ранее.

Со стороны филиала Исламского государства в Афганистане царила тишина.

 

Глава 25. Вы не верите в победу? Генерал Макма­стер

Когда президент Трамп вступил в должность в начале 2017 года, ответственность в Госде­партаменте за афганский мирный процесс перешла к Лорел Миллер, которая стала исполняю­щей обязанности специального представителя по Афганистану и Пакистану. Она надеется продолжить стремление к мирным переговорам при новой администрации, по­скольку президент открыто выступал против иностранного вмешательства и, возможно, бу­дет открыт для более смелых шагов по ускорению прогресса.

Миллер подготовила предложение для нового госсекретаря Рекса Тиллерсона, которое он за­читает, как только займет свое место на седьмом этаже. В нем были изложены основные мо­менты, которые появились почти за год секретных переговоров с Талибами, и предложены рамки для продвижения вперед. Она ждала несколько месяцев, но не получила ответа. Ко­манде госсекретаря Тиллерсона не хватало ключевых сотрудников, и она