Палыча фсбэшник, причем говорил это совершенно искренне. Блохин был ему симпатичен своей детской простотой и непосредственностью.

— Мне сообщили, что вы приедете, — по-заговорщицки прошептал он и подмигнул Василию Ивановичу. — Следственный эксперимент.

«Следственный эксперимент, так следственный эксперимент», — подумал Ребров. Главное только, чтобы допустили к объекту.

— Но надо немного подождать, — тут же охладил его пыл «ботаник», — я должен доложить начальству в Москву о том, что вы приехали.

Начальству ты уже доложил, когда я еще стоял за воротами. Василий Иванович без проблем прочитал то, о чем сейчас думал Блохин, только Москва сказала задержать нас и перезвонить позже. Видно все-таки там не приняли по ним окончательного решения.

— Конечно! Какие проблемы! — непринужденно ответил фсбэшник.

После этих слов Пал Палыч удалился в штабную палатку оставив Реброва под присмотром все того же солдата. Фсбэшник прислушался к тому, о чем думал сейчас военный, но ничего интересного не услышал. Сплошная бытовуха. Это успокаивало и настораживало одновременно. Неужели охрану не предупредили о прибытии на объект опасной троицы.

Блохина не было не больше десяти минут. Из штабной палатки он вышел еще более растерянный и смущенный чем был до этого.

— Простите, но пока что я не могу вас пропустить. Москва сказала перезвонить через пол часа.

— Через пол часа так через пол часа, — невозмутимо ответил Василий Иванович, хотя внутри весь горел от нетерпения. Видно высокие чины никак не могли прийти к согласию в принятии решения «давать им шанс или нет».

— Не хотите чаю или чего по крепче? — осведомился Блохин, пытаясь как-то сгладить возникшее между ними напряжение.

— По крепче уж точно не надо, — непринужденно рассмеялся Ребров и на всякий случай закинул удочку. — Может пока что запустим внутрь людей, которые приехали со мной? Чего им стоять перед воротами.

— Нет, что вы! — реакция Пал Палыча была мгновенной. — Это противоречит всем инструкциям! Никто не может войти на территорию без предварительного согласования!

— Нет так нет, — ответил Василий Иванович, сделав вид, что ему безразлично это ожидание. — А вот от чашечки кофе я бы не отказался.

Фсбэшник присел на скамью перед штабной палаткой пока Блохин снова исчез в ней занявшись приготовлением кофе. Неотступно следовавшего за ним сержанта «ботаник» отпустил, но Василий Иванович чувствовал, что напичканный видеокамерами объект следит за каждым его движением.

— Вот прошу, — Пал Палыч подал Реброву полную до краев чашку кофе, — как вы любите: заварной, покрепче, без сахара.

— О, благодарю! Очень приятно, что вы помните о моих предпочтениях, — Василий Иванович отхлебнул глоток обжигающего нёбо напитка и сразу же перевел разговор в нужное для него русло. — Как тут у вас обстоят дела? Далеко продвинулись в своих изысканиях?

— Саркофаг уже давно сняли, но эта бюрократия меня просто бесит, — не выдержав начал делиться своими проблемами «ботаник».

— Что же так?

— Да это московское начальство просто образец непостоянства. То остановить работы, то начать, то снова остановить. Они там что, издеваются надо мной. Я ученый и не могу работать в таких условиях, — Блохин изливал душу. — Я удивляюсь как они снова не приказали законсервировать объект. Ко всему прочему еще ваш друг постоянно сует свой нос всюду куда надо и куда не надо…

Пал Палыч осекся поняв, что сболтнул лишнего.

— Какой мой друг?

— Да этот, Хромов, — пробурчал «ботаник» избегая смотреть в глаза Василию Ивановичу. — Вот уж до чего неприятный человек.

— Разве он не в больнице? — Ребров недоумевал, помня, что Хромов недавно потерял кисть правой руки.

— Нет. Давно уже здесь. На нем все заживает как на собаке. Сейчас он поставлен руководить солдатами на объекте.

— И где же он сейчас?

— Как всегда где-то недалеко. Но если ему будет что-то надо, то он тут же появится как черт из табакерки.

Василий Иванович задумался, размышляя о Хромове. Честно говоря, он думал, что тот еще в больнице Нерюнгри или его вообще перевезли в Москву. А он оказывается здесь, относительно здоров, да еще и на ведущих ролях.

— Ладно, пойду снова позвоню, — безнадёжно сказал Блохин посмотрев на наручные часы, — пол часа прошло.

Глядя в след уходящему «ботанику» Ребров прочитал в его мыслях, что тот не ждал от предстоящего разговора сколько-нибудь определенного результата. Опять будут очередные отговорки и попытки затянут время. Но не тут-то было. Пал Палыч пулей вылетел из палатки спустя несколько минут после того как вошел в нее.

— Можете проходить, — довольно объявил он результат прошедших телефонных переговоров.

Нельзя было медлить ни секунды так как время наступления электромагнитных колебаний неумолимо приближалось.

Горина и Настю наконец-то впустили на охраняемую территорию. Пройдя за ворота они замерли, удивленно озираясь по сторонам. С того момента как они здесь были в последний раз тут произошли радикальные изменения. Но Василий Иванович не дал им времени на раскачку.

— Нам пора, — прошипел он на остолбеневших спутников и схватив Настю за руку потащил ее в сторону метеорита. Алексей поспешно последовал следом за ними.

Они быстро добрались до метеорита, вся надземная часть которого была полностью очищена от сковывающего его саркофага. Трава вокруг объекта была тщательно выстрижена оголяя девственно-каменистую якутскую землю.

Ребров достал из кармана портативный анализатор электромагнитного излучения и глянул на табло. Пока все тихо. Без изменений.

— Присядем, подождем, — сказал Василий Иванович и подав пример сел на землю перед метеоритом. Горин и Настя разместились рядом.

— Долго ждать? — спросила девушка, заглянув в лицо Реброву.

— Может пять минут, а может час, — ответил тот и добавил, — и то, если я не ошибся в своих расчетах.

— А что потом? — вступил в разговор Алексей, судорожно сжимая и разжимая кисти словно готовясь к большой драке.

— Наверное, надо будет прикоснуться к нему, — ответил Василий Иванович. — Даже думаю, что лучше будет нам всем вместе взяться за руки и как-то обхватить его что ли. Даже не знаю точно.

Вместе с последними словами Реброва лучи солнца прорвались сквозь тень стоявших плотным строем лиственниц и отразились от поверхности метеорита преломившись в покрывающей его фосфоресцирующей текстуре. На мгновение солнечный блик мелькнул по лежащему неподъемным грузом объекту, что было весьма символично. Если быть суеверным, то это смахивало на знак свыше.

Лежащий в кармане Василия Ивановича портативный анализатор электромагнитного излучения едва слышно запищал, подавая сигнал о смене электромагнитной обстановки вокруг.

— Пора действовать, — констатировал Ребров, решительно поднимаясь с земли и отряхивая налипшую на одежду сухую траву.

— Однако не стоит так спешить! — остановил его голос из-за спины.

Василий Иванович, Настя и Горин резко обернулись.

— Не ждали?

Позади стоял Хромов довольный достигнутым эффектом своего внезапного появления. Рукав его правой руки, кисть