спилен на дрова, одни только сухие пни торчали среди колючих кустарников и сухой высокой травы. В подвалах «замка», который стоял без дверей и окон, обитало множество диких кроликов. Мы там бывали почти каждый день, мальчишки лазили по развалинам, умилялись пушистым и шустрым зверькам, бегающим вокруг. Особенно их восторгу не было предела, если удавалось увидеть крольчат. И поэтому забрать детей оттуда всегда было проблемой. Они шли домой неохотно, усталые от игр и жаркого солнца, с надутыми от обиды щеками.

Лето в Крыму запомнилось нам всем надолго. Был еще один эпизод, о котором я хочу рассказать. Мы после ужина, когда солнце спускалось к горизонту, жара спадала и дул теплый ветерок, обычно шли с детьми на прогулку перед сном. И, конечно же, к морю, не в деревню же идти слушать, как лают собаки. Как-то в августе, вскоре после того как приехала наша Лена с дочкой Танечкой на последний месяц лета, мы как обычно прогуливались вечером вдоль берега. Младшие дети носились впереди нас по песку босиком, а мы с Таней шли и о чем-то разговаривали. Вдруг наша босоногая ватага бежит навстречу и что-то кричит.

– Тихо, тихо, что вы так раскричались? – начала я их успокаивать.

– Тетя Лиза, посмотрите, – не унимались они, – в волнах светлячки! – И показывают рукой на море.

И правда, в волнах то там, то здесь появлялись яркие искры и исчезали. Особенно у берега. И их количество увеличивалось. Ну, думаю, надо идти домой скорей, ведь я не знала, что это такое. В это время по радио много говорили о противостоянии с Америкой, атомной бомбе и холодной войне. Я была одна из взрослых с детьми на прогулке, а Лена с Лидой остались мыть посуду и разговаривать. И я, конечно, когда такое увидела, пошла с детьми их звать, чтоб спросить, что делать: может, это что-то вредное или опасное. Они отнеслись к этому несерьезно, с шутками и тоже захотели пойти посмотреть, хоть я и отговаривала. Когда в полном составе мы вернулись к морю, оно уже всё сияло мелкими, но многочисленными огоньками. Было красиво, как будто это иллюминация. Дети хотели потрогать, ведь всё искрилось у самого берега, даже следы нашей обуви были полны огней. Но родители не разрешили касаться руками, только смотреть. Картина завораживала. На следующий день свечения стало меньше, а вскоре оно и совсем пропало. Мы так и не узнали, что это за явление природы, но оно запомнилось и взрослым, и детям.

Подходил к концу август, мы начали собираться домой в Москву. Дети за это лето подросли и загорели, как никогда, и совсем не хотели уезжать из полюбившихся им мест. Да и мне они полюбились. Но скоро осень, занятия в школе, а у Андрейки детский сад, который он здесь, на отдыхе, порядком подзабыл. Мы с ним начали вспоминать, как зовут воспитателей, нянечек, заведующую и какие есть у него в Москве друзья и подружки. За неделю до конца августа к нам приехал Игорь, чтобы помочь добраться домой всей компанией. Он такой смешной: привез нам полакомиться копченую рыбу, которую купил на одной из остановок поезда, пока ехал в Евпаторию! Ну и она, конечно, по дороге стухла без холодильника, и пришлось ее выбросить. К тому же у нас тут с рыбой, хоть жареной, хоть копченой, проблем не было. Вот ведь горе-покупатель! Игорь расстроился, что так у него получилось, но мы его особенно не дразнили за это, а утешили копченой камбалой, которая ему очень понравилась.

Сборы были недолгими, и через два дня мы уже ехали на стареньком рейсовом автобусе в сторону Евпатории, а там на поезд и в Москву…

Первый класс

Вот ведь я болтушка: рассказывала о подругах Лены, а наговорила целую историю о поездке в Крым! Ну ладно уж, что поделать, ведь и на самом деле отдых удался на славу. Это был год перед моей поездкой с Андрейкой в Ракушино в отпуск. Помните, с какой радостью я ехала с ним на мою родину? Что удивительно, и возвращалась я с таким же чувством. Уже хотелось в Москву, в семью, всем показать, как Андрейка вырос и загорел за этот месяц. Хотелось привычного московского быта и новых событий. Было у нас одно важное дело, к которому мы готовились и даже из Ракушина приехали пораньше: в этом году дети наших двух семей, Андрейка и Ларочка, пойдут в первый класс! В школу их будем отводить я и Таня, которая весной окончила шестой класс. В «Детский мир» покупать школьную форму поехала с сыном сама Лена. Это даже хорошо, а то я бы сильно волновалась, если бы поехала с ними, что он устанет стоять в очередях и всё мерить, так как перед первым сентября там очень много народу.

Последние дни августа оказались волнительными для нас всех. Мы еще переживали впечатления от летней поездки и делились ими с родными и друзьями, а бо́льшая часть нашей семьи, а именно Лена, Таня и Андрейка, готовилась к началу нового школьного года. Для нашего мальчика это был действительно «новый» учебный год, так как он шел в первый класс. Он будет учиться в одном классе со своей Лариской, двоюродной сестрой и закадычной подружкой. Они уже вовсю дома играли в школу, где Ларочка и Андрейка были учениками, а Таня, ходившая в шестой класс, – учительницей. Обычно и Таня, и все ее сверстники, у которых были младшие братья и сестры, с ними играть не любили, прогоняли из своей компании или игры:

– Малышня, марш домой, не ходите за мной хвостом! – можно было часто услышать от них.

Но в этой ситуации Таня была к ним добра и снисходительна, ведь ей самой хотелось быть учителем, как мама.

Настало первое сентября. И Таня, и Лариса в форменных платьях с накрахмаленными праздничными белыми фартуками поверх и большими, тоже белыми, бантами. Андрейка в новой школьной форме. Я сама погладила ему брюки, чтобы стрелочки на них были прямые и тонкие. Я и ботинки ему начистила до блеска, хоть Игорь и велел сыну учиться делать всё это самому. Да где уж ему, такому маленькому, справиться с таким заданием с первого раза! Еще научится.

Из взрослых этим утром дома были только я и Игорь, остальные уже ушли на работу. Игорь договорился поехать на работу немного позже, чтобы пофотографировать, как дети первый раз идут в школу.

Всем нашим троим ученикам купили по большому