– Это не снайперская винтовка, – пробормотала Мила. – Но это хоть какое-то оружие.

– Сержант Петрова, этого недостаточно, – решительно заявил Учитель. – Это всего лишь…

– Вот мой план, – не дала ему договорить Мила. – У тебя есть пистолет. Хоть он и маленький, но на близком расстоянии бьет смертельно. С помощью гранаты я смогу подойти достаточно близко.

– Тебе придется подойти очень близко.

– Я убью Гределя или кого-нибудь из его окружения. Я буду убивать немцев до тех пор, пока у меня не кончатся патроны, после чего выдерну чеку гранаты и присоединюсь к Дмитрию, отцу и братьям.

– На мой взгляд, это чистой воды безумие, – сказал Учитель. – Гределя ты не убьешь. В лучшем случае прикончишь нескольких немцев. На этой войне уже погибли миллионы, и какая разница, несколькими фашистами больше, несколькими меньше, а взамен тебе придется пожертвовать своей жизнью. Я думаю, ты смогла бы принести больше пользы.

– У меня нет выбора.

Мила понимала, что, если дождется начала советского наступления и только тогда заявит о себе, ей предстоит ответить за провал операции. Скорее всего, к этому добавится и неудача на Курской дуге. Ее неизвестный враг, предатель в Москве, ее уничтожит. Обратной дороги нет.

– Я должна довести дело до конца, – решительно произнесла Мила. – Моя жизнь меня не волнует.

– Ну хорошо, в таком случае, – вздохнул Учитель, – как тебе нравится вот такой план. Ты убьешь Гределя. Все мы останемся в живых. Станем героями. Будем каждый год встречаться на подмосковной даче, есть черную икру, пить отличное шампанское и хохотать до колик в животе, потому что жизнь с сытым брюхом – это лучшая месть.

– Это какая-то сказка, – неодобрительно заметила Мила.

– Нет, не сказка, – возразил Учитель. – Это может стать явью. Все дело в оружии.

Мила и Крестьянин посмотрели на него.

– Я знаю, где есть оружие, – сказал Учитель. – Много оружия.

Четыре часа дня. На совещании отделения экономической разведки «Моссада» присутствовал сам директор, а также начальник отделения и главы других отделов. Это был самый настоящий спектакль с участием лысеющих мужчин среднего возраста в рубашках без галстуков. Они курили, словно одержимые, спорили и подначивали друг друга с живостью, порожденной кабинетными войнами.

Наконец подошла очередь Гершона.

– Брат Гольд, ты вел себя так тихо. Даже не попытался разгромить предположение Коэна, что японская Красная армия забронировала неделю на термальном курорте на Галилейском озере.

– Бывал я на этом курорте, – проворчал Гершон. – Поверьте, атака японской Красной армии положительно скажется на качестве кормежки.

Коэн сразу же перешел от обороны к наступлению.

– Откуда Гершон может это знать? Линда и близко его к буфету не подпустит. Меню Гершона состоит только из йогурта и изюма.

– Успокойтесь, успокойтесь! – вмешался директор, понимая, что в противном случае Гершон и Коэн будут обмениваться колкостями еще добрых двадцать минут.

– Ну хорошо, – сказал Гершон. – У меня действительно есть одна ситуация. Не кризис, не чрезвычайный случай, не катастрофа, а просто ситуация.

– Просвети нас, пока я поедаю свои книши[33], – попросил Коэн.

Пункт первый: некая фирма, о которой никто никогда не слышал, закупает в Южной Африке крупную партию платины и тайно переправляет ее в Астрахань. Пункт второй: выясняется, что та же самая фирма под названием «Нордайн», с правлением в швейцарской Лозанне, относительно недавно приобрела там же, в Астрахани, заброшенный завод по производству керамики, потратив несколько миллионов на ремонт помещений и еще несколько сотен тысяч на строительство нового забора. А теперь эта фирма наняла одну чеченскую охранную фирму для круглосуточного наблюдения и охраны. Крутые ребята, вооружены до зубов. Могут отразить нападение любых диверсантов.

– С какой стати диверсантов заинтересует керамический завод в Астрахани? – спросил Коэн.

– С какой стати евреев заинтересует керамический завод в Астрахани? – подхватил директор.

– А с такой, – ответил Гершон, – что та же самая фирма только что снова потратила большие деньги, происхождение которых, кстати, не удалось установить до сих пор. На этот раз она приобрела следующее оборудование у различных поставщиков. У поляков – дистилляционные насадки, у турок – вы только подумайте, у турок! – сосуды кристаллизации, у англичан – систему очистки, у шведов – сушильный канал объемом десять тысяч кубических сантиметров, а у немцев – прессы для штамповки изделий из стали. И еще приводные ремни, электромоторы, контейнеры и прочую мелочовку. Однако быстрая проверка местных типографий не обнаружила никаких заказов со стороны «Нордайн» на выпуск прайс-листов, каталогов, рекламных брошюр, упаковок и вообще всего, что имеет отношение к продаже.

– Мир без торговцев, – заметил Коэн. – Возможно, эти ребята получат Нобелевскую премию!

Снова смех, и Гершон едва не ответил: «Нас всех собрал здесь торговец по имени Герцл[34]», но быстро понял, что это вызовет самую настоящую войну язвительных нападок, и промолчал, шумно вздохнув.

Еще один любопытный момент, – продолжал Гершон. – Как выяснилось, новый хозяин завода не стал нанимать на работу русских, а привез с собой чеченцев, около двадцати женщин, связанных с теми ребятами, кто обеспечивает безопасность. Все это я узнал из неутомимого «Вестника промышленности благородных металлов», который до последнего гроша стоит все 4775 долларов годовой подписки, хотя я все равно их не плачу. Только задумайтесь: чеченские женщины окажутся полностью изолированными от окружающего мира, под присмотром своих дружков-боевиков. Они не будут выходить в город, при этом нет речи о семейных и клановых структурах, так что фактор болтливых языков исключается. Дополнительные меры безопасности, тщательно продуманные, но в то же время все устроено так, чтобы не привлекать ненужного внимания.

– Каким боком тут замешана платина?

– Если бы я знал, я бы сказал, – ответил Гершон.

– Этого еще недостаточно, чтобы взорвать завод ко всем чертям, – сказал директор, вызвав дружный смех. – Может быть, завтра.

– Зато я знаю, что платина славится своими каталитическими способностями, – продолжал Гершон. – Мне пришлось позвонить одному химику, чтобы выяснить у него все подробности. Вкратце, платина обладает странной способностью одним своим присутствием изменять что-то во что-то другое. Волшебными лучами или еще как-то, я не знаю. Здесь присутствуют гениальные химики?