— Нас всех волнует будущее наших Церквей, — продолжал грузинский патриарх, — духовная жизнь нашего молодого поколения. Церковь должна указать путь молодёжи, которая сегодня так тянется к Церкви. Церковь своей жизнью должна показать, что, как говорит святой апостол Павел: «Во Христе сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Кол. 2, 3). Наша молодёжь идёт в Церковь не только с вопросами, но и со своими недугами, сомнениями и скорбями. Ещё Пушкин писал в одном стихотворении, посвящённом своим отроческим годам, что человек имеет борьбу с тремя демонами, которые расхищают его душу. Это демон гордости, демон жестокости и демон нечистоты. Как характерны эти свойства и для наших дней! Мы должны показать, что исцеление от этих недугов только в Боге, через Церковь. Как сказал известный великий философ Владимир Соловьёв, цель жизни есть обожествление человечества через приближение ко Христу. Мы выражаем надежду, что Ваше первосвятительское служение будет ознаменовано ещё большим укреплением братских отношений между русским и грузинским единоверными народами. Мы приняли в себя и привезли Вам любовь святой Иверии, благословение и покров Пресвятой Богородицы, уделом которой является наша страна. От лица Священного Синода нашей Церкви, духовенства и верующих Грузии сердечно поздравляю Вас, Ваше Святейшество, с восшествием на Московский Патриарший престол. И никто сам собою не приемлет этой чести, но призываемый Богом. Служение Ваше да будет мирным и благословенным...

С этими словами он вручил Алексию II образ святой равноапостольной Нины. Затем с приветствиями выступили представители братских Церквей — Антиохийской, Александрийской, Иерусалимской, Болгарской, Армянской. Произнеся ответное слово, Святейший вышел из храма на залитую июньским солнцем площадь и благословил всех верующих.

Из Елоховского собора все отправились в Даниловский монастырь. Там, в патриаршей резиденции состоялся торжественный приём. От государственных властей на нём присутствовали председатель Верховного Совета СССР Лукьянов и надзиратель по делам религий Христораднов. Разумеется, ни Горбачёв, ни Ельцин туда не пришли...

На следующий день наступили сороковины Патриарха Пимена, и Святейший совершил в Елоховском соборе литургию и панихиду. Затем он вместе с Патриархом Илиёй II и соборянами направился к тому, в чьём лице мы чтим всех, кто пал смертью храбрых в годы Великой Отечественной войны. Патриарх и соборяне возложили венок к Могиле Неизвестного Солдата у Кремлёвской стены. И это было его первое внецерковное действие в патриаршем сане.

Наступило 12 июня — день рождения Александра Невского и Петра Великого. В этот день в 1990 году состоялось трагическое событие: собравшийся в Москве Первый съезд народных депутатов РСФСР принял декларацию «о государственном суверенитете России»! Спустя два года этот день объявят праздничной датой и назовут Днём принятия декларации о государственном суверенитете России, а неофициально — Днём независимости России. Постепенно отпадёт и слово «независимость», праздник станет просто Днём России, и русские люди смирятся с таким праздником, тем более что это день рождения Александра Невского и Петра Великого... Но тогда многие люди, не одурманенные новыми веяниями в политике, осознавали, что сделан ещё один решительный шаг к разгрому великой державы, предвидели близкую огромную беду.

Что можно было бы ожидать, взойди тогда на Патриарший престол другой человек, иных взглядов? Не ровен час, и он бы поспешил провозгласить суверенитет Русской Церкви от Украинской и Белорусской, от приходов в Прибалтике и Молдавии, в Закавказье и в Средней Азии, в Японии, США, Канаде, Чехословакии, Польше, Западной Европе и Южной Америке! То-то была бы радость католикам и униатам! Но, слава богу, Предстоятелем Русской Церкви в те дни стал убеждённый монархист и державник, всю свою жизнь положивший на то, чтобы объединять, а не раскалывать.

В тот день, 12 июня, Святейший провёл пресс-конференцию в Даниловом монастыре, на которой говорил о единстве Церкви. Затем он и члены Синода с правого берега Москвы-реки перебрались на левый, прибыли в Кремль, где в Успенском соборе отслужили молебен, поклонились гробницам московских митрополитов и Патриархов, другим святыням. С самой Пасхи 1918 года здесь не проводилось никаких богослужений. Наконец, руководителей Церкви соблаговолил принять у себя руководитель государства. В своей короткой речи Патриарх подчеркнул самое важное, за что нужно бороться сейчас, в годину всеобщего обвала. Он говорил о патриотизме, когда всякие недоумки на каждом углу без устали повторяли: «Патриотизм — последнее прибежище негодяев», не понимая подлинного смысла этой фразы, что негодяй, загнанный в угол, рядится в тогу патриота для собственного спасения — чему примеры мы скоро увидим... Пока же, в разгар перестройки, слово «патриот» являлось ругательством, синонимом слов «фашист», «сталинист», «душитель» и, главное, — «антиперестройщик»!!!

Святейший говорил разрушителю державы о сохранении и развитии нашего общего Отечества, о мире и милосердии — тому, кто разжёг пожары межнациональных конфликтов, дав волю всевозможным «народным фронтам» проливать кровь своих соседей. Тбилиси, Цхинвал, Приднестровье, Баку, Душанбе, Ферганская долина, Прибалтика, Карабах, Ереван — все эти горячие точки вспыхнули на карте Советского Союза на рубеже 1989—1990 годов. И этот разжигатель вражды в том же 1990-м получит Нобелевскую премию мира.

Но с этим страшным человеком ему, главе Церкви, предстояло ещё встречаться, вести переговоры, добиваться от него новых поблажек. И нужно было ни голосом, ни взглядом не выказать своего презрения и ненависти. Тяжек ты, патриарший куколь!

Итогом той встречи стало возвращение Церкви святынь Соловецкого монастыря и разрешение на его возрождение. Вечером Патриарх и Синод вернулись в Даниловский монастырь, где прошла встреча и беседа с епископатом. Так завершился тот долгий и трудный день.

Вскоре Святейший отправился в Северную столицу на торжества, посвящённые прославлению в лике святых праведного Иоанна Кронштадтского. Верхний большой храм монастыря на Карповке только-только начали реставрировать. Малый нижний храм не смог бы вместить в себя и сотой доли петербуржцев, пришедших восславить своего святого. Благо что погода стояла ясная, хорошая, и торжества можно было провести под открытым небом. У монастырской стены возвели широкий деревянный помост, который устлали коврами, на нём поставили аналой с двумя большими иконами — Христа Спасителя и праведного Иоанна. К торжествам иконописцем Ириной Владимировной Волочковой был написан трогающий душу сердечный образ народного батюшки — поясной и прямоличный, в зелёной фелони, с золотым наперсным крестом; десница указует на потир, который святой держит в левой руке. И вот, стоя перед этими иконами, Святейший Патриарх, архиереи и хор ленинградского духовенства возгласили:

— Святый праведный отче наш Иоанне,