До отъезда Джесси больше не виделась с Лили, но она послала ей сообщение, что поговорила с ее отцом, хотя не могла гарантировать результаты.

Через три недели она получила от Лили восторженное письмо. Ее принимают и в Принстон, и в Нью-Йоркский университет. У нее теперь есть выбор между двумя престижными университетами, и оба они на Восточном побережье. «Отец в трансе», – сообщала она Джесси.

– А ты куда хочешь поступать? – спросила ее Джесси.

– В Принстон, однозначно.

– А что, если бы тебе проехаться туда с отцом, чтобы осмотреться на месте? Может быть, он передумает. – Это было единственное, что Джесси могла ей предложить в настоящий момент.

– Он ездил туда со мной до моего несчастного случая. Тогда ему там понравилось. А теперь ему ничего не нравится. А у них там даже на кампусе предусмотрены удобства для людей с ограниченными возможностями. Я проверяла. И что теперь делать?

– Я не знаю. Поговори с ним и постарайся доказать ему, как много это для тебя значит.

Лили говорила и с Кэрол, и та посоветовала дать отцу еще время. Но у Лили было всего две недели на то, чтобы согласиться или отказаться, а Билл ни с места. Лили не хотела принять предложение без его согласия. Ведь ему же придется платить за ее обучение, в конце концов. А что, если он так и не согласится?

А потом Тедди сообщил ей, что его приняли в ДУ. Он известил об этом своих родителей, и они были шокированы тем, что он вообще решился поступать в университет. Но они явно испытали облегчение от того, что он не просился домой и не просил их приехать к нему, поэтому дали свое разрешение. Он сказал, что впоследствии будет готовиться на магистра. У него были грандиозные мечты. Крейг вместе с Филом и Лили воспитали в нем это.

Вечером Лили пригласила его на ужин, чтобы отпраздновать это событие, и пожаловалась ему на отца.

– Вот теперь ты поступаешь в университет, – грустно сказала она, – а я, похоже, что нет.

– Он уступит, – предсказал Тедди. – А если нет, ты можешь поступить со мной в ДУ.

– Вот этого-то он и хочет. Он хочет, чтобы я навсегда осталась ребенком. – У нее был несчастный вид при этих словах. Она отвезла Тедди обратно в Крейг.

– Ты спросил у родителей разрешения перебраться в «Лилипарк»?

– Это тема для моего следующего звонка. За один раз я обсуждаю с ними что-то одно. Они считают меня овощем, который они здесь оставили, и что я не могу существовать самостоятельно. Они были шокированы, когда я сказал, что хочу поступать в университет. Они принимают меня за Стивена Хокинга, только без его мозгов. – Лили было больно это слышать, но казалось, что это действительно так и было. Они представления не имели о том, какой он, на что способен, о чем мечтает, и казалось, им это было безразлично. Лили находила их трусливыми эгоистами. Тедди заслуживал намного лучшего.

– Если бы они знали, что ты играешь в регби! – сказала она, смеясь. – Овощи в регби не играют. То-то бы остались в дураках!

– Верно, – сказал он гордо. Лили выехала из фургона, и швейцар завез Тедди в подъезд. Она села в свою машину и поехала домой.

Отец дожидался ее, и когда она легла, он вошел к ней в комнату. Он только смотрел в очередной раз запись ее победного спуска в Эспене, снова и снова испытывая чувство гордости.

– Ты бы лучше поработала над спортивной программой для «Лилипарка», которую вы для нас разработали, – сказал он ворчливо.

– А почему именно теперь? Я начну летом, когда кончу школу.

– У тебя может не найтись времени.

– Почему? – она не поняла его.

– Потому что осенью тебя здесь уже не будет, если ты поступишь в Принстон.

Она внимательно посмотрела на него. Взгляды их встретились.

– Поступлю в Принстон?

– Я думаю, да, – печально улыбнулся он. – Я следил за тобой в тот день на гонках, когда ты выиграла серебряную медаль. У тебя выросли крылья, Лили. Пора тебе взлететь.

Обхватив его руками за шею и закрыв глаза, она обняла его. Билл с трудом старался проглотить комок в горле.

– Спасибо, папочка… спасибо… я обещаю тебе, ты сможешь мною гордиться.

– Тебе не нужно для этого стараться, – сказал он со слезами на глазах. – Я уже горжусь тобой.

– И не забудь рюкзак Джимми! – крикнула Джесси Хизер. Она последний раз окинула взглядом гостиную. Мебель уже всю вывезли две недели назад, и через два дня она должна быть на месте. Оставались только постели и несколько коробок в кухне. Сегодня утром она сняла белье. Она нарочно использовала старые простыни, чтобы сразу же их выбросить. А кровати предполагалось отправить в благотворительную организацию «Гудвилл». За ними обещал заехать Бен. В Денвере она купила детям новые кровати, которые уже стояли в их комнатах. Их сумки были упакованы и ожидали в передней. Свою машину Джесси продала Казуко. Благодаря Биллу и той зарплате, которую он платил ей как главному врачу, она только что купила себе в Денвере новую.

Автобус до Рено должен был подойти с минуты на минуту. Дети столпились внизу со своими сумками, которые они брали с собой в самолет. Хизер держала рюкзак Джимми, а у него в руках была мягкая игрушка – собака, с которой он спал. У них был такой вид, словно они покидали «Титаник» со всеми своими дорогими вещами. Хизер уже две недели не разговаривала с матерью. Поэтому с переездом все было сложно, кроме ожидавшего их дома и ее работы. Но она могла понять их чувства. Даже для нее уехать из дома значило снова потерять Тима. Он был так тесно с ним связан, так его любил. Снявшие дом люди должны были поселиться первого июля, и было странно и грустно думать о том, что в их доме будут жить посторонние. Она надеялась, что им тут будет хорошо. Ей с детьми было здесь хорошо, пока был жив Тим.

Единственное, что ее поддерживало, когда она смотрела на их лица, было предвкушение, что новый дом им понравится. Она хотела сказать им об этом, но они не желали слушать. Им надо было увидеть его, чтобы понять. Он был намного лучше их старого дома в Скво. Все было новенькое, чистое, красивое. Это был целый новый мир.

По дороге в аэропорт они молчали. Хизер купила там журналы и все время с кем-то переписывалась. До самого последнего дня она угрожала, что не поедет. Джесси серьезно опасалась, что она откажется, но Хизер не отказалась. В конце концов она уложила свои вещи, хотя и плакала всю последнюю неделю.

Адам занимался своим айпадом, а Джимми держался за материнскую руку. В самолете все хотели смотреть кино. Джесси хотела только спать – последние несколько недель были изматывающими.

Свою практику Джесси продала Бену и уже обратилась за медицинской лицензией в Колорадо. Когда она ее получит, она поговорит с нейрохирургами в Денвере о том, чтобы она могла практиковать там время от времени. Но она собиралась сосредоточиться на «Лилипарке». У нее было огромное количество работы перед их неофициальным открытием в августе. Сначала они собирались освоить большой дом и ждать полгода, пока откроют и второй, продолжая подыскивать штат и работать над программами. Они были намерены начать предоставлять медицинские услуги в полном объеме через ближайшие шесть или девять месяцев. Билл бывал у себя в офисе каждый день, как и ей придется теперь. В марте должны были появиться свои офисы у Джо и Кэрол. Фил Льюис приступал к своим обязанностям главного физиотерапевта с первого июля. Основной штат был уже набран. Все развивалось теперь на огромных скоростях. Джесси оставалось только устроить своих детей. Она наняла экономку, чтобы развозить их и готовить на всех. С той зарплатой, какую ей платил Билл, она могла себе это позволить. Ей оставалось только оплачивать домашние расходы. Бен щедро рассчитался с ней за ее долю практики. Ее материальное положение было вполне благополучным, впервые за полтора года.