В легенде «Питерса» заключалось главное преимущество Игоря. Русские были уверены, что он не понимает их языка, и не стеснялись при нем болтать друг с другом. Это было очень полезно для его основной задачи – изучить вблизи, как ведет себя Шестов, как устроена его жизнь и как его охраняют.

Русскоязычные работники, что в охране, что в других отделах, беззастенчиво обсуждали как Коровича, которого называли «Федорыч», не любили и побаивались, так и самого Сергея Шестова, которого именовали просто «главный», а еще «великий и ужасный». Отношение к нему у них было хорошее, чисто русская смесь иронии и восхищения.

Так Игорь прослужил в охране олигарха три недели. Забавно было наблюдать офисное существование, в котором коротает дни бо́льшая часть человечества, – Штерн был с этой стороной жизни совершенно не знаком. Выглядело это не так уж и плохо, особенно оживлял картину сам Шестов. Олигарх появлялся обычно ближе к обеду, громко говорил по-русски, по-английски и по-тайски, экспрессивно махал руками. На работу сотрудников он, похоже, не обращал особого внимания, но зато разбавлял занудную корпоративную атмосферу.

«Объект номер один», как называли они с Дженни Шестова, был высокого роста, с шевелюрой жестких черных волос, густой щетиной и сверкающими зелеными глазами. Он носил дорогие льняные пиджаки, они очень быстро мялись, так что Рин, его секретарша, симпатичная, с кудряшками, несколько раз в день выбегала из кабинета за утюгом.

Молодой глава корпорации (согласно досье ему тридцать шесть, на год старше Игоря) оказался человеком бестолковым, но обаятельным. Насчет его талантов было сложно судить – литературой Игорь не интересовался. Что же до деловых качеств, Шестов отлично вел презентации и переговоры, фальшивому «Питерсу» пару раз довелось видеть – засмотрелся. Но судя по разговорам между охранниками, в целом дела в конторе шли так себе, прибыли за четыре года она пока не принесла – ни одного тайского бата.

Впрочем, от отца у Сергея осталось огромное российское предприятие, занимавшееся тяжелой промышленностью и добычей сырья. Шестов им не занимался, считал скучным, там полностью командовали наемные директора, и они свое дело знали. Дивидендов из России хватало на все странные проекты Shestoff Inc. в Азии.

Что касается работы охраны, она была поставлена неплохо, но всему сильно мешал сам Шестов, человек неорганизованный и ничего не боящийся. Однажды Игорь услышал обрывок короткой перепалки между ним и Коровичем.

– Как ты мне надоел, Федорыч! – восклицал олигарх, размахивая руками перед носом у шефа по безопасности. – Распущу всю твою охранную шарагу к ядреной матери! Ты мне уже шагу не даешь ступить, без быков твоих.

– Но это для вашей же пользы, Сергей Николаевич… – оправдывался глава СБ, его вечной надутой величественности как не бывало.

– Пользы! – Шестов пнул ножку тяжелого стола из лакированного дерева. Пару дней назад уже приезжал мастер, чтобы ее чинить. – Вчера пошел я кофе выпить с другом, за квартал отсюда. Сели, болтаем, я гляжу, а один из болванов твоих стоит на перекрестке, в витрину кафе пялится. Ты, мать твою, слежку за мной решил установить?!

– Виноват, – буркнул Корович, извиняться он явно не умел. – Переборщил.

– Я всю твою басоту в костюмиках держу, только потому, что отцу – Царство ему Небесное – слово дал. Остался у него страх из девяностых: могут прийти и нагнуть. «Пообещай, Серёжа, что без хорошей охраны дела делать не будешь…» Ну я и пообещал сдуру. В итоге играю в сраные кошки-мышки с собственной СБ, оно мне надо? Хрен с вами, дуболомами, работайте. Но если я куда-то хочу пойти и вас с собой не зову, значит, так надо. Понял?!

– Так точно, – ответил Корович, понурившись.

– Всё, иди охраняй!

В итоге охрана сопровождала Шестова только в рабочих поездках и во время публичных выступлений. В нерабочее время Сергей лишь брал одного из сотрудников СБ в качестве водителя, да и от этого часто пытался увильнуть. Несколько раз в неделю он, никому ничего не сказав, исчезал из офиса, и в эти дни Корович ходил грустный и злой. Похоже, Игорь был неправ, посчитав начальника охраны совсем никчемным человеком, – тот все-таки искренне переживал за своего подопечного.

В тот же день за обедом Игорь услышал неожиданное продолжение этой истории. Он сидел с двумя другими иностранными охранниками, немцем Йорге и тайцем Чангом, в неплохом кафетерии, устроенном Шестовым для своих сотрудников.

– Хорошо, что тут не только тайскую еду готовят, но и русскую, – говорил Йорге по-английски. Он был двухметровый, рыжий и медлительный. – Русская еда почти как немецкая: мясо, капуста, хлеб, картошка. А то я рис и лапшу уже видеть не могу… Без обид, Чанг.

Таец только улыбнулся и философски пожал плечами. Он был противоположностью Йорге: худощавый и с умными глазами. Непонятно, что он забыл в охране.

Игорь подумал о том, как же различается культура болтать ни о чем у русских и у других народов. У последних это просто попытка заполнить пустоту, сказать что-нибудь нейтральное. А у русских это всегда какая-то драма, чуть не в каждой мелкой истории кипят страсти. Вот и сейчас два парня из бывшего Союза, сидевшие напротив них, возбужденно говорили на своем языке.

– Слыхал, как главный взорвался сегодня утром? Опять Коровича и всех нас разогнать грозился.

– Да ну?

– Ага. Федорыч хорош, конечно, блин… Втихаря Витьку послал за главным приглядывать, когда тот из офиса вышел. Ну Витька и спалился, фигли, бугай два на два, поди спрячься среди тайцев…

Они посмеялись.

– А все почему, – понизил голос говоривший, – это мне Витька потом рассказал: великий и ужасный встречался с этой… ну с тайкой важной, княжна она там или кто. Говорят, она очень не хочет палиться, типа позор, что с белым мутит. Никого постороннего видеть при встречах не желает.

– Ай да Сергей Николаич, – покачал головой второй охранник. – Красава, блин. Любить – так прынцессу, елки-палки.

Это была, пожалуй, лучшая новость, что Игорь услышал за всю неделю. Если верить этим двоим, Шестов встречается с Рачавади Итханон, дочерью премьер-министра и объектом номер два, без охраны, вообще без каких-либо свидетелей. Это сильно упрощает задачу.

Вечером, пока ехал с работы на БТС, местном надземном метро, глядя вниз на море черных тайских голов, по чату сообщил услышанное клиенту.

«Я так и думал. Дурак словно просится, чтоб его похитили, – ответил Грегсон. – Ждите сообщения от Дженни, скоро главная фаза операции».

Через два дня, вечером пятницы, без предупреждения явилась филиппинка.

– Время действовать, – сказала она с хищной улыбкой, – послезавтра Шестов едет кататься на яхте, и, скорее всего, вместе со своей тайской возлюбленной. Клиент обнаружил, что Сергей забронировал такси премиум-класса в сторонней конторе на утро воскресенья. То есть он не хочет брать своего водителя-охранника, чтобы никто не знал. Как мило, а? Прямо как в этом кино с ДиКаприо, забыла название…