— Не нужно. Сам…

— Как хочешь. Инструкцию о секретности подписывать будем?

Сержант ухмыльнулся — ему понравилась собственная шутка.

— Не стоит, — совершенно искренне ответил Павел. — Завтра ты об этом не вспомнишь…

Он почти не сомневался, что так и будет. Команда «уборки», как всегда, сработает чисто и оперативно: материальные свидетельства будут утилизированы, люди пострадают от локальной амнезии. Однако милиционер понял его по-своему.

— Ну, ясно. Замнете для ясности…

Он извлек с заднего сиденья Алика и передал его на руки Павлу.

— Ладно, давай, удачи тебе…

«Форд» мягко фыркнул выхлопной трубой и скрылся в потоке транспорта на Дмитровском шоссе. А Павел развернул Алика к крыльцу и, придерживая его под локоть, сделал первый шаг к ступенькам.

Секъюрити в холле успели смениться. Слава богу — у ночной смены, ставшей свидетелем побега Павла, могли возникнуть вопросы к перебравшему лишнего гражданину, которого постоялец с сомнительной репутацией ведет к себе в номер.

Лифт, кнопка нужного этажа… Вот уже почти и дома.

Еще вчера Павел возвращался сюда совсем в другой компании. Надо же — меньше суток, а как будто полжизни долой…

— Где… мы?..

Покидая кабину со своей ношей, Павел не сразу сообразил, что Алик начал разговаривать. Пускай, лишь бы не затянул «Ямщика». Поворот, ковровая дорожка коридора…

Та-ак! Да что ж такое, опять все с начала?

Павел прислонил Алика к стенке и издали осмотрел свою дверь. Конечно, этот зазор между створкой и косяком могла оставить мобильная группа, обыскивавшая утром номер… Или команда «уборки», которая должна была зачистить помещение и избавиться от тела Анны…

Жалкие, притянутые за уши объяснения. В обеих структурах работали профессионалы, которые просто не могли не запереть за собой дверь — ведь это противоречит обычаям местных жителей. Значит, остается только…

— Градобор! — позвал Павел. — Выходи!

За дверью послышались быстрые шаги, и гиперборей распахнул незапертую створку.

— Я специально оставил открытой, — сообщил он. — Чтобы не повторился инцидент прошлого месяца.

— Мне сейчас не до прыжков, — выдавил Павел. — Заноси этого.

Он кивнул на Алика и прошел мимо нежданного гостя в свой номер. В гостиной свет горел слишком ярко — Павел почти на ощупь нашел простреленное месяц назад кресло и, только усевшись в него, приоткрыл глаза.

— Так… — произнес он. — А ящера с атлантом что же не прихватили?

На диване напротив удобно расположился Филиппыч в компании еще двоих гипербореев. Впрочем, ответить никто из них ничего не успел — Градобор ввел Алика и опустил его на второе кресло.

— Ящеры не являются в данной ситуации нашими потенциальными союзниками, — пояснил он невозмутимо. — Атлантов пока еще рано посвящать в детали. Инки же — одна из наиболее заинтересованных сторон — и присутствие их представителя здесь крайне нежелательно, — Градобор посмотрел на Алика и добавил: — Такинэ не в счет.

— Ясно, — согласился Павел, даже не пытаясь вникнуть в суть того, что услышал. — Это хорошо, что ящера нет, можно говорить запросто… Почему бы вам, господа, не пойти к чертовой матери и не оставить меня в покое? Я сегодня уже провалил все, что можно. Чего вам еще от меня надо?!

— Паша, спокойно, — проговорил, наконец, Филиппыч. — Относительно сегодняшних событий к тебе нет никаких претензий.

— Еще бы! — Павел и сам удивился, откуда взялись силы на сарказм. — Зато у меня есть претензии!.. Пока только на отдых, а там видно будет.

— Я очень хорошо понимаю тебя, — сообщил Градобор. — Помимо своей воли ты угодил между жерновом и наковальней…

— Между молотом, — подсказал Филиппыч.

— Да, именно… Ты оказался втянутым в интригу, суть которой не понимаешь. Тебя утомили загадки и все, что им сопутствовало…

— Не то слово, — буркнул Павел.

— И ты имеешь полное моральное право требовать отдыха, особенно после того, как смарры заверили, что решение трибунала по твоему вопросу будет пересмотрено.

— Отлично, — подытожил Павел. — А теперь проваливайте.

— Однако, — продолжил гиперборей невозмутимо, — я посмел предположить, что тебе будет интересно узнать, в чем именно заключается замысел ящеров. Поэтому я пришел сюда и привел с собой этих людей.

Филиппыч снисходительно хмыкнул в ответ на последние слова, а Павел только прикрыл глаза. Ассамблейщики — непревзойденные интриганы и мастера провокаций. Но в этот раз надо выдержать хотя бы потому, что сегодня он просто-напросто выдохся.

— Мне неинтересно, — проговорил он, не поднимая век.

— Жаль, — немедленно откликнулся Градобор. — Извини, что побеспокоили. Семен Филиппович, нам действительно лучше уйти?

— Да, — тот с шумом поднялся. — Он ни на что не годен. Пусть идет спать.

Градобор прокартавил несколько непонятных слов своим коллегам и, судя по шагам, направился в коридор.

— У вас есть другой человек, к которому мы могли бы обратиться? — донесся оттуда его голос.

— Вам хорошо известно, какой у нас кадровый дефицит, — не обращая больше внимания на Павла, Филиппыч проследовал вслед за Градобором, а за ним затопали и остальные гипербореи. — Разве что Мишу подрядить…

— Мишу? Я его знаю?

— Да. Это телохранитель нашего шефа.

Павел не стронулся с места и не поднял век. Не поддаваться, главное — не поддаваться. Пусть хоть до ночи треплются в коридоре!

— Он не слишком сообразителен, но если хорошенько втолковать, что нужно делать…

— Нам не нужен слепой исполнитель, Семен Филиппович. Думаю лучше обратиться к моим ресурсам. Потенциальная опасность создавшегося положения не допускает ошибок, а попытки смарров поставить под контроль посла империи инков слишком настойчивы, чтобы не противостоять им.

Павел до хруста сжал зубы, сдерживая готовый вырваться вопрос. Держаться, во что бы то ни стало!

— Вы слишком торопитесь, уважаемый. Подождите еще минут двадцать — как только закончится совещание у атлантов, я сразу поставлю Потапова в известность. Подумаем, что можно сделать.

— Атланты не в курсе проблемы — они никуда не спешат. Ваши кураторы могут совещаться до вечера.

Филиппыч вздохнул так шумно, что это было слышно даже в гостиной.

— Что верно, то верно…

— Кроме того, даже если вы найдете подходящего человека, нам еще потребуется время на проведение обряда, чтобы подготовить его…

Черт возьми, да уйдите вы наконец?!.

— …Не говоря уже о том, что в этой ситуации я готов довериться далеко не каждому землянину.