Анкел кивнул. Им не нужны были слова, чтобы понять друг друга.

«Выдвигай войска».

– А ваша Ива – популярная девушка. – Это услышали Златко, Калли и Грым, когда их недалеко от площади с телепортами отловил Минк и притащил к главному магу-дознавателю.

Сейчас они пытались сообразить, что значит это заявление и как на него реагировать.

– То есть? – осторожно переспросил Златко.

– То есть, – передразнил его дознаватель. – Про нее слишком много выспрашивают у моих магов. Вернее, у телепортистов.

– Да-а? – тут же загорелись Синекрылый и Грым.

– Да. Раз даже подпоили одного из них. Видать, нужна кому-то еще ваша девушка, – хмыкнул маг.

– Кто? – только и смог проговорить Бэррин. – Вы узнали, кто они такие?!

– Сколько пыла, юноша. – Дознаватель явно был доволен. – Минк мне сказал, что вы что-то нашли. Рассказывайте давайте.

Парни переглянулись.

– Да ничего такого, – начал юлить Златко. – Шерстинку нашли. Но кто там знает, упала ли она с одежды преступника или вообще случайно туда попала и…

– Так, дружочек, – маг поднял руку, – ты мне эти байки не рассказывай. Вы что-то поняли, и я хочу это знать. Даже если это только догадки. Даже если это неточно. Мне нужны любые зацепки.

– Мы нашли шерстинку животного, – спокойно ответил Калли. – По всей видимости, шуша.

И прямо посмотрел на дознавателя. Тот уставился на него.

– Шуша? – переспросил представитель власти, поднимая бровь. Взгляд его был так пристален, что любой бы смутился. Только не эльф. Лицо Светлого оставалось абсолютно безмятежным. Вот и сейчас он совершенно невозмутимо кивнул и добавил:

– Именно.

Маг продолжил игру в гляделки, однако быстро понял, что тут он ничего не добьется, и перевел взгляд на двоих других молодых людей.

«М-да, тролль и дворянин… Задачка…»

Мужчина постучал пальцами по столу и понял, что с такими дипломатию разводить можно до бесконечности. Если взялись отнекиваться, то умирать будут, не скажут. Поэтому надо идти с тех козырей, которые побить они не смогут.

– Вот что, молодые люди. – Тон дознавателя слегка изменился, и как-то сразу стало ясно, что шутки кончились. – Я не буду вам напоминать, что у нас договор, а также что утаивание от меня информации является преступлением,[3]хотя мог бы. Но скажу так: пока вы не расскажете мне, что накопали, не узнаете, кто интересовался вашей Березкой.

– Ивой, – машинально поправил Калли.

– И ею тоже, – махнул рукой маг.

Друзья переглянулись. С одной стороны, не хотелось подставлять Владигора, если он тут ни при чем. С другой стороны, а что такого? Если он непричастен к этим делам или если преследовал благую цель, то что ему стоит отбрехаться? Даже если цели благими не были – тоже. В любом случае найти Иву сейчас важнее, равно как и определиться, с кем, возможно, придется сражаться. Владигор не маленький, да и хитрец каких поискать.

Молодые чародеи давно уже научились понимать друг друга без слов, и сейчас маг-дознаватель имел сомнительное счастье наблюдать, как эта спевшаяся тройка переглядывается и кивает друг другу.

– Хорошо, – почти царственно наклонил голову Златко. – Договорились. Как вы знаете, мы обнаружили…

Он четко и ясно поведал все, что им стало известно, обходя те вопросы, которые дела не касались. Но про Владигора поведал.

– Ага… – протянул глава дознавателей. – Владигор, значит… И тут поспел.

– Вы его знаете?

– Лично нет, но в силу профессии, сами понимаете, информацию о нем имею, так сказать, – хмыкнул маг. – Кстати, он как раз умеет делать такие вот боевые амулеты.

– О! Запросто могло быть так, что шерстинка попала на одежду преступника, когда тот покупал у Владигора этот амулет, – тут же сгенерировал идею Синекрылый. – Это же не запрещено, не так ли?

– Нет, продажа не запрещена. Равно как и изготовление. Но поговорить с ним все равно надо. Хотя бы ради описания преступника. Возможно, он еще какие-то детали, нам пока неизвестные, заметил или что-то еще. – Дознаватель говорил так, будто мысли его были совсем не здесь. – И потом, кто знает, продавал ли он амулет… или еще что?

– И как вы собираетесь доказывать это «еще что»? – не удержался Бэррин.

– Посмотрим. Слишком много совпадений в этом деле. Сдается мне, что все крутится вокруг вашей приятельницы. Или Владигора. В любом случае это хороший повод поговорить с ним. Посмотреть, что врать будет… Сильных магов редко удается схватить за руку, но я обязан знать, что они могут и на что готовы идти.

А молодые маги думали, что волей-неволей подставили учителя. Хотя этот из любой передряги вывернется… А некоторые неудобства… пусть считает это маленькой местью за особые зверства на тренировках.

– Теперь ваша очередь, – твердо сказал Златко, а дознаватели невольно подумали, что не пройдет и пары десятков лет, как он станет весьма опасным человеком.

Их главный кивнул и заговорил:

– Вашей подругой интересовались еще двое. Расспрашивали, выглядывали, подслушивали. Как я сказал, даже напоить телепортиста пытались. Вернее, один из них пытался. Причем не просто спиртным, а зельем, скажем так, расслабляющим, чтобы язык быстрее развязывался. Повезло, что успели это дело пресечь.

– Вы его задержали?

– Нет. Во-первых, на каком основании? Никто не видел, как он подливал зелье. А то, что он рядом сидел, так это не доказательство. А во-вторых, просто не удалось. Видно, почуял, что дело запахло жареным, и исчез.

– Но хоть что-то конкретное вы можете сказать? – буркнул тролль.

– Конечно, юноша. – Дознаватель специально так его назвал, чтобы позлить. – Во-первых, я абсолютно уверен, что им известно о том, что случилось с девушкой, не меньше, чем вам. Во-вторых, эта парочка скрывалась и друг от друга. Возможно, конкуренты. Правда, кажется мне, что друг друга и вас они тоже засекли. В-третьих, я почти убежден, что в этом замешаны Кошки. Один из поклонников вашей подружки принадлежал к этому клану. Мы тут давно наловчились их опознавать. А второй встречался с еще одним Котом. Так что думайте сами.

Парни вновь переглянулись. В свете последних догадок такая информация наводила на совсем неприятные мысли.

– Не хотите рассказать, во что вляпались? – задушевно так спросил дознаватель.

– Мы – ни во что, – отрезал Златко. – А еще что-нибудь про них известно?

– О да! – довольно хмыкнул мужчина. – Один из них отправился в Артумин.