Потом к ситуации подключилось ещё одно действующее лицо – Виерлен.

Блондин просил не афишировать свою расовую принадлежность, и все согласились. Морис, пользуясь служебным положением, даже поставил демона на учёт в Министерстве под видом обыкновенного архимага, а Виерлен пообещал не злоупотреблять своей силой.

И он держался. Но паломничество ведьм ему чем-то не понравилось, хотя есть подозрение, что изначально Виера подговорил Морис – просто уж кого, а министра магии ползающие по руинам ведьмы ужасно раздражали…

– Если вы вчетвером столько дел наворотили, – бурчал Морис, – страшно представить, на что способна целая толпа!

В общем, Морис ли повлиял, или же Виерлен сам додумался – неизвестно, и не так важно. Факт в том, что, когда директрису вызвали на срочный разговор в Министерство, а остальные ведьмы отвлеклись от исследования древних камней, случилось «чудо» – руины… под землю ушли.

Сами по себе! Буквально р-раз, и всё.

Зато первый круг, с его белоснежными плитами остался. Только над ним тут же вырос прозрачный, но совершенно непроницаемый купол – даже ведьмы через эту оболочку не пробились.

Примчавшийся на «происшествие» Морис ухмыльнулся, однако радость того, кто отвечает за магическую обстановку в городе и всей стране, длилась недолго. Через пару дней после отъезда ведьминской делегации, случилось кое-что ещё…

* * *

Угу, случилось.

И теперь мы с девчонками сидели в «Подбитом лебеде» за тем самым, восьмым, столиком и бездумно таращились в пространство.

А пространство в лице остальных посетителей и мелькающего в зале персонала, в свою очередь, смотрело на нас.

Причём дело было не в столике, и не в тазике очередного молекулярного блюда, поданного хорьку за счёт заведения… Просто сегодня утром произошло событие, которое поставило на уши весь город, а скрыть мою (пусть и косвенную!) причастность было нельзя.

Ведь все знали, что в столице теперь обитает ещё один «архимаг» по имени Виерлен, а у этого «архимага» есть ведьмочка-невеста. Как итог, я тоже оказалась в центре внимания, да таком, что мы не решились посидеть в обычном кафе. Пришли сюда.

Что вытворил демон? Уф…

Дело в том, что ему надоело жить в гостинице, а подбирать дом для покупки надоело ещё больше. В результате Виер поступил как настоящий мужчина – построил дом лично! Только сделал это с демоническим размахом, за одну ночь. А в качестве строительной площадки выбрал тот самый холм.

Защиту он тоже изменил. Теперь два круга камней не пропускали посторонних, зато белоснежный особняк поразительной красоты, окружённый бесконечным газоном, просматривался отлично.

Увидав это строение, Морис подавился утренним кофе, а его высочество Торсиваль яичницей. Королю тоже что-то в горло попало, кашлял два часа.

Когда Виерлену предъявили претензию, тот даже глазом не моргнул. Заявил, что раз храм был посвящён его роду, значит, он вправе претендовать на эту землю. К тому же там источник ведьминской силы и первый круг, за которыми нужно присматривать. А лучше самого Виера не присмотрит никто.

Логично? В целом, да. Но… Торсиваль ужасно разозлился, Морис – тоже.

С принцем понятно – место практически в центре столицы, земля дорогая, а особняк с претензией на королевское величие. Будь я принцем, тоже бы взъярилась.

В том же, что касается Мориса… Думаю, его взбесила прежде всего наглость. Вернее, тот факт, что у него, у Мориса, появился конкурент в данном вопросе. Ведь до недавних пор именно брюнет был самым зарвавшимся персонажем городской жизни, а тут нарисовалось новое лицо с амбициями. Вот глава Министерства магии и вскипел.

Виерлен признал некоторую неловкость ситуации, но убрать особняк отказался.

Просто взял и отказался.

Нет, говорит, и всё.

А ведь такого, как он, не подвинешь! Более того, с Виером лучше дружить. По многим причинам.

Морис с Тором всё это понимали, Виер тоже сознавал свою неправоту, но скандал между ними случился сказочный. Чуть не подрались, пока обсуждали, но тут произошло наиредчайшее событие – явление нашего короля. Тот пришёл с вопросом:

– А где ключи от подвала с редкими винами? Никто не видел? Никак не могу найти.

После этого мужчины порычали ещё немного и отправились на поиски – да, все вместе. Короля тоже прихватили.

Мы же с девочками подумали и удалились в противоположном направлении – ушли в город. Теперь сидели в «Подбитом лебеде», смотрели в пространство и переваривали произошедшее. Шок медленно, но отступал.

– Несправедливо, – наконец нарушила молчание Яся. – Я первая стала невестой, а дом появился у тебя.

Я шмыгнула носом и кивнула. Заодно подумала о том, что дом не единственная «несправедливость». Наша рыженькая так любила повторять, что маги – низшая ступень эволюции, а архимаги – вообще дно, и тут… в дно постучали.

– Теперь Миле придётся переехать, – сказала Клисса с сочувствием.

Я опять носом хлюпнула – покидать комнату, расположенную на втором этаже салона мадам Фокс, не хотелось.

– А я думаю, что так даже лучше, – не прониклась моей печалью Танка. – Пусть переедет.

– Ты не понимаешь. Когда Мила переедет, когда они начнут жить в одном доме, он её точно… того… соблазнит.

Мои щёки порозовели, потому что… ну, сложная тема.

Танка фыркнула и сказала:

– Я по-прежнему считаю, что у них всё уже было, а Мила просто не колется.

Я покраснела гуще, а блондинка-детектив воскликнула, тыча пальцем:

– Во-от! Посмотрите! Разве приличная ведьмочка будет так смущаться?

Я не выдержала и занавесила своё лицо салфеткой. Танка расфыркалась ещё больше, а Клисса с Ясей заспорили. Одна утверждала, что в словах Танки есть логика и всё возможно, а вторая доказывала, что я не такая! Не из тех подлых вредин, которые врут подругам про кекс.

И я, кстати, не врала.

Но…

Стоило закрыть глаза, в памяти сразу всплывали губы-губы-губы…

А за ними руки с наглющими пальцами и сладкие мурашки, которые бегают вот прямо везде!

И то, как я тонула в бездонных глазах Виерлена, а он соблазнял, добиваясь моего согласия и утверждая, что наступит день, когда мне надоест твердить, что всё сладкое после свадьбы. Мол, он вот-вот сделает так, что я сама к нему прибегу. Примчусь!

А я уже хотела! Уже бежала, честно! Только ноги после актов соблазнения дрожали так, что не побегаешь. Словно у нас действительно всё было. И не раз.

Я даже подругам внятно объяснить не могла – в результате Танка и заподозрила во мне обманщицу. Теперь блондинка сидела и дулась! Клисса тоже взирала с подозрением, и лишь Яся оставалась на моей стороне.