— Нам придётся сильно поднапрячься, — говорил Седрик, собрав нас всех в круг. — Оливер Вуд наверняка будет выжимать из своей команды все соки. Это его последний год, и закончиться он должен триумфально.

— Дался ему этот квиддич настолько… — покачал головой Герберт.

— Дался, дружище, дался. Он почти всю учёбу в Хогвартсе посвятил квиддичу. Это его последний шанс быть замеченным островными командами. А значит они будут жестить и играть на все сто.

— М-да… Значит, наша игра будет в начале ноября, а не в конце, так ещё и не с продуманными воронами, а с отбитыми грифами.

— Именно. А значит, будем тренироваться не хуже их. Может мы и не ради побед любой ценой играем, но и проигрывать не собираемся. Так?

— Да!

— Отлично!

В общем, после этого разговора тренировки не откладывались из-за погоды, настроения, бессонницы и прочих неурядиц, но и чрезмерными не являлись. Мне же особо тяжело не было, ведь я добавил в свой тренировочный комплекс упражнения на выносливость. Поначалу я даже планировал отключать браслет, чтобы было полегче заниматься, но прикинув все «за» и «против», отказался от этой идеи. Вот на матчах буду отключать.

Дни ещё быстрее потянулись одни за другим, а меня затянули школьные суета и быт. Не скажу, что это было особо интересно, или слишком уж необычно, но человек — существо социальное. Оно легко втягивается в любую суету вокруг, если не имеет явной антипатии к подобному. Я не имел.

***

Удивительно, как быстро может лететь время. Память эльфа утверждала, что порой могут пролетать годы, словно лишь пара недель, но моя собственная память упорно протестовала против такого мировоззрения. Но, как бы то ни было, в учёбе и тренировках пролетел почти месяц.

Ещё более стабильным стал распорядок дня. Подъём, физические упражнения, душ, тренировка по квиддичу или же сразу завтрак, учёба с обедом и ужином и вот наступает личное время, которое я трачу либо с ребятами с факультета, делая домашку, либо с ребятами, опять же, с факультета, отрабатывая чары, либо на посещение библиотеки и создание записей в тетрадях по различным магическим дисциплинам. В итоге меня, из местной магии, увлекли зелья — это единственная наука, которая похожа на науку. Всё остальное я познавал в основном с целью расширения кругозора.

«Какого ещё кругозора?» — спросил бы кто-то, слушающий мои мысли. Но ответ на этот простой вопрос кроется в мелочах. Пусть и есть в моей голове неполноценные осколки знаний, но до некоторых вещей не доходила фантазия даже у них. Вот взять, к примеру, заклинание, завязывающее шнурки. Что за бред дичайший — тратить магию на то, что можешь сделать своими руками?! Но это бред только в условиях дефицита магии, а в условиях её безграничности — обычное дело. И таких мелочей множество. Взять те же чары Патро́нуса — потребляют просто дикую прорву нейтральной энергии, чтобы создать симуляцию совершенно неструктурированного потока энергии света, порядка, жизни и ещё ряда неизвестных мне. При этом весь этот поток создаёшь ты сам. Да эльф или любой другой волшебник, воспоминания которого у меня есть, удавили бы нахрен того, кто так неразумно использует энергию!

В общем, отсутствие ограничений позволяет местным в куда большей свободе реализовывать фантазии. Изучая местную магию, я как раз и стимулирую эту самую фантазию на работу, попутно надеясь найти какие-то действительно интересные знания и формулы, работающие в местных реалиях. Пока что без особого успеха, но я не сдаюсь.

Утро тридцатого октября началось для нас с того, что гостиную посетила мадам Спраут. В этом нет ничего удивительного, но не во вторник же?

— Ребята, — заговорила она, когда все мы собрались уже идти на завтрак. — Ребята, прошу минутку внимания!

Улыбчивая и добрая полная дама с забавными завитушками седеющих волос под аккуратной шляпкой, с улыбкой глядела на нас, и когда мы наконец-то оказались готовы внимать, продолжила:

— Завтра состоится первое посещение Хогсмида в этом году. Прошу всех, у кого есть разрешения, подписанные родителями или опекунами, сдать их мне сейчас.

Конечно же многие тут же разбежались по комнатам, и лишь некоторые полезли в свои рюкзаки и сумки. Среди последних оказался и я — родители подготовили всё, что нужно, и это разрешение было в том числе.

Через пару минут все организационные вопросы были решены, и мадам Спраут продолжила.

— Завтра, в среду тридцать первого октября, официально выходной день. С утра после завтрака всем, кто вправе посещать Хогсмид, просьба собраться во внутреннем дворе Хогвартса, что перед выходом из замка. Хорошего дня. Ребятишки, учитесь хорошо.

Естественно, после такого очевидного напоминания, что прошло два месяца учёбы, а вон там, за стенами замка, нас ожидают небольшие, но единственные развлечения, разнообразие, покупки, и всякое такое прочее, учебный день пошёл насмарку целиком и полностью. Все только и делали, что обсуждали, куда же можно пойти в Хогсмиде, куда следует пойти в Хогсмиде, и куда в Хогсмиде ходить не следует.

Ну, а утром тридцать первого, все мы стояли в «гражданском» посреди внутреннего двора у самого выхода, буквально облепив фонтан в центре, как и другие поверхности, на которые можно присесть, на которые можно облокотиться и тому подобное. И когда я говорю «мы», то подразумеваю практически всех учеников школы за малым его исключением — свободного места вокруг почти не осталось. Туман вокруг, влажность и лёгкая прохлада. Вот именно сейчас такая погода меня радовала, а в начале осени она создавала лишь удушье.

— И помните, — наставляла нас профессор МакГонагалл в своей чёрной шляпе и мантии. — Визиты в Хогсмид — привилегия. Если это будет сказываться на вашей успеваемости, вы будете лишены этой привилегии.

Один из немногих, кто остался в замке, но единственный, кто провожал нас печальным взглядом, был Поттер. Не повезло парню, что тут скажешь.

Мы покинули школу, весёлой толпой идя за профессором МакГонагалл. Мой зоркий взгляд заприметил аж десять волшебников в красных мантиях, что довольно неплохо скрывались в округе, провожая нас. Похоже, нам выдали этакое охранение — угроза Сириуса Блэка ещё никуда не делась, но и какой-либо информации о нём мы не имели. Неизвестность, как известно, лишь усугубляет ситуацию.

За время дороги до Хогсмида, деревеньки на равнине у подножия Хогвартса, толпа из учеников смешалась так, что я уже и не видел знакомых лиц вокруг меня. А когда мы добрались до самой деревеньки, я увлёкся разглядыванием чудесных деревянных и каменных домиков, что словно выбрались из английской сказки — высокие и острые черепичные крыши, приятное оформление, мощёная камнем дорога под ногами, яркие витрины магазинов на первых этажах домов. А главное — никаких вычурных вывесок и дымящегося или летающего тут и там непотребства, как на Косой Аллее — всё в едином английском стиле. Пока я разглядывал детали,