Я вздохнула. Подозревала, конечно, что от меня мало что зависит, но все равно надеялась…

— И что будет дальше?

— Пока ничего. Завтра с практики вернется Иргер, он избранник Эфира, а учится на боевом. Собирается стать следователем, — хмыкнул Тед, — что с его возможностями просто детская забава.

— Он видит прошлое, да?

Староста кивнул и захрустел печеньем, а я обдумывала его слова.

Избранники Эфира обладали разнообразными способностями: большинство из них могло заглядывать в будущее, чуть реже встречались те, кто работал на ментальном уровне, читая мысли и воспоминания. Но были и другие. Как наша хранительница книг, которая знает, что нужно адепту, или как пока неизвестный мне Иргер, который мог приподнять завесу времени и посмотреть назад, а не вперед. Идеальное умение для ведения расследований.

— Но как добиться непредвзятости? Разве есть гарантии, что те, кто ищут виновного, не станут его покрывать?

— Это не твоя забота, — отмахнулся Тед, — за ходом расследования следим не только мы, но и руководство Магистерии. Они не вмешиваются в наши внутренние дела, но контроль все равно есть.

А вот эта новость меня порадовала. Во всяком случае, она дарила надежду, что, если мои соседи решат покрывать друг друга, руководство вмешается.

— Кстати, — начал Тед, немного смутившись, — не забудь подписать.

Он достал из внутреннего кармана сложенный вдвое лист и протянул мне. Это оказалось уже знакомое по прошлому разу разрешение на визит Джера. Что ж… Ладно. Значит, завтра будет последний день, как я изображаю его фиктивную девушку. Разберемся со всей этой ситуацией, дам ему возможность забрать из комнаты все свои инструменты и артефакты, и хватит. На этом всё. Повторения сцен безумной ревности от его поклонниц мне не нужно, так что стоит максимально ограничить общение.

Молча подписала пропуск и протянула собеседнику, не сомневаясь, что он передаст его, когда Джер вернется. Наверняка хвостатый уговорил Теда позаботиться обо всех формальностях, когда просил зайти ко мне. Вот и пусть между собой сами разбираются.

Староста проверил мою подпись, поблагодарил за шорш и ушел, на прощание посоветовав не выходить из комнаты. Интересно, это его забота или снова просьба хвостатого? Подумала и махнула рукой: какая разница, все равно я сегодня больше выходить не планировала. Заварила себе новую порцию шорша и вернулась к чтению.

Учебник по боевой магии радовал и пугал одновременно. Вся теория сопровождалась заметками о тактике ведения боя или дуэли и дополнялась примерами. А поскольку пособие было адаптировано для слабых магов с четвертым уровнем силы, то и приемы, которые предлагалось использовать, на мой взгляд, были не иначе как подлыми. А как еще назвать совет бить со спины или точечно воздействовать на самые уязвимые места противника?

С другой стороны, в бою не до соблюдения правил — если стоит вопрос о жизни и смерти, плюнешь на этику. В качестве примера автор данного учебника приводил дуэль, победителем в которой вышел маг четвертого уровня силы, удачно оглушивший своего противника ударом камня по затылку… Мне имена участников ни о чем не говорили, но, должно быть, о них нам еще расскажут на курсе Истории.

Я зевнула и прикрыла глаза. От бодрости, которую я ощутила после купания, не осталось и следа, нещадно клонило в сон. Как целитель я понимала, что организм еще не до конца восстановился и стоит хорошенько выспаться. Так что не стала сопротивляться зову подушки и одеяла, закрыла учебник и направилась в спальню.

А утром меня разбудил Пэ-и, настойчиво выпрашивающий порцию энергии на завтрак. Я машинально погладила шарик, передавая часть сил, посмотрела на часы и как ужаленная подскочила на кровати.

Почти семь! Отработка! Проспала!

Быстро оделась, плеснула в лицо холодной водой и помчалась в сторону библиотеки. Освобождение, которое я выпросила у целителей, было всего на один день, и, если я пропущу сегодняшнюю отработку, придется еще несколько дней перед занятиями приходить! Причем вставать придется часов в пять — как показал первый день, уборка пыли забирает массу времени и сил.

Бегом проскочила лестницу, с которой всего пару дней назад так красиво упала, и ничего не почувствовала. Думала, буду обходить это место десятой дорогой, но сейчас было не до переживаний. Успеть бы!

А на входе в библиотеку меня ждал сюрприз.

— Я же говорил, что она придет, — довольным тоном проговорил Джер, который стоял около входа, лениво прислонившись плечом к стене. — С тебя золотой.

Магистр Аркенлау криво улыбнулся и достал монету из кармана мантии.

— Лови, — недовольно пробормотал он, подкидывая монету щелчком пальцев. — Доброе утро, адептка, — кивнул он мне, — задание не меняется. А вчерашний прогул отработаете завтра утром.

Я смотрела на преподавателя, поэтому не заметила, как Джер подошел ближе; среагировала только тогда, когда он обнял меня за плечи и поцеловал в висок. Я рефлекторно дернулась, но вырываться не стала.

— Да ладно тебе, Тюрин, у нее была уважительная причина, сам знаешь. Зачти ей день.

Магистр сжал губы в тонкую линию и скривился. Ему явно пришлось не по душе заступничество боевика, но, что удивило меня еще больше, спорить он не стал.

— Хорошо. Но тогда на сегодня двойной объем, — согласился он, открывая двери библиотеки и указывая мне на стеллажи. — Секции с одиннадцатой по двадцатую жаждут твоего внимания, — ехидно проговорил он и снял защиту с полок, — приступай.

Мы с Джером всё еще стояли в дверях. Я попыталась сделать шаг вперед, чтобы подойти к стеллажам, но он удержал меня, переместив руки с плеч на талию.

— Тюрин, я присмотрю за ней. Можешь своими делами заниматься, выходной же, — весело предложил парень.

Магистр Аркенлау снова не стал спорить, обошел нас по дуге и, закрывая двери, проворчал:

— Через час приду, проверю, чем вы тут занимаетесь.

И как только за нами захлопнулись двери библиотеки, Джер отпустил меня. Я отошла к стеллажам, потратила несколько минут на создание первой партии чистящих шариков и собралась с мыслями.

— И зачем ты все это делаешь? — спросила я у хвостатого, который успел удобно устроиться в кресле и теперь с интересом наблюдал за шаровыми молниями, собирающими пыль.

— Просто помог, — пожал плечами маг. — Как ты это сделала?

Он жестом приманил к себе один из шариков, уже наполовину заполненный пылью, и теперь рассматривал его со всех сторон. А потом скопировал, вот только его молния получилась размером с мою голову. Боевик смешно нахмурился, недовольный результатом.

— Хм, а если сжать…

Джер продолжал экспериментировать с молниями, а я, тихо посмеиваясь, вернулась к уборке. И хотя изначально собиралась с ним поругаться, поняла, что вся злость, старательно накопленная за эти дни, куда-то испарилась.