- Для артиста?

Околович вскочил с диванчика и заметался по комнате, чтобыло верным признаком нарастающей непреодолимой потребности выпить. Светланавнутренне сжалась, представляя себе, что последует потом. В таком состоянииВолодя не следил за словами и мог говорить ужасные вещи, в которых потомраскаивался и которые глубоко обижали Светлану.

- Ты сказала - для артиста? - продолжал он кричать. -Ты что, артисткой себя возомнила? Да кто ты такая? Ты - полная бездарность, тыже ничего не умеешь, ничего не можешь, только задом крутить да подвыватьслабеньким голоском, изображая имитацию полового акта под музыку. Вот и весьтвой артистизм! Вот в этом весь твой вкус! Вернее, его отсутствие.

- Зачем ты так, Володя, я же стараюсь, я деньгизарабатываю. Я согласна, то, что мы как бы делаем, это не гениально, но на этоесть как бы спрос, и это позволяет заработать на кусок хлеба. Между прочим, идля тебя тоже.

Ей не нужно было этого говорить, но обида была такой острой,что Светлана не уследила за собой. Господи, целый день таскать его буквально насебе по всему городу, то в кино, то на выставку (которая самой Светлане сто летне была нужна), то в ресторан обедать, то просто бесцельно гулять по улицам, иразговаривать. разговаривать без конца, повторяя одно и то же, пережевывая однии те же мысли, до онемения языка. И после всего этого выслушивать такое! Развеона заслужила эти слова? Разве не достойна она хотя бы капли благодарности завсе, что делает для него? Конечно, она колотится изо всех сил, чтобы датьВолоде возможность подняться и снова встать на ноги, а вовсе не для того, чтобыон испытывал к ней благодарность, но разве она не вправе рассчитывать хотя бына подобие человеческого отношения к себе?

Светлана не сдержалась и сказала лишнее, и расплатапоследовала немедленно.

- Попрекаешь? - медленно спросил Околович, подходя кней вплотную. Светлана явственно уловила исходящий от него смешанный запахпота, нездорового желудка и коньячного перегара, но даже не поморщилась. Оналюбила его всего, целиком, со всеми его сомнительными привычками и далеко невсегда приятными запахами, характерными для одинокого сильно пьющего мужчины.Он был для нее лучше всех на свете.

- Извини, Володенька, я не хотела ничего такогосказать, - Светлана отступила на шаг, но он продолжал надвигаться на нее. - Япросто ляпнула, не подумав. Ну не сердись, миленький, ты же знаешь, я все длятебя сделаю, я все отдам, только бы тебе было хорошо...

Она не успела договорить, мощная пощечина отбросила еелегкое тело к противоположной стене. Светлана даже не удивилась, такое ужебывало. Единственное, о чем она подумала в этот момент, так это о завтрашнемвыступлении. Только бы не осталось такого безобразного синяка, как в прошлыйраз.

Не сводя глаз с Околовича, она осторожно поднялась, опираясьспиной о стену, и побрела на кухню, где в морозильной камере холодильникавсегда стоял лед. Не только для напитков во время вечеринок, но и для подобныхслучаев. Выковырнув кубик льда, Светлана пошла в ванную и, склонившись надраковиной, принялась аккуратно водить им по лицу. Растаявшая вода капала враковину, смешиваясь с текущими по щекам слезами. Оглушенная болью и обидой,она не услышала, как к ванной подошел Володя.

- И вот еще что, - сказал он уже вполне спокойно. -Чтобы закончить обсуждение твоего артистического дарования, я скажу тебе однувещь. Ты узнала кого-то на тех снимках, которые принесли люди из милиции. Мнеэто было видно совершенно отчетливо. И у тебя не нашлось даже малой каплиартистизма, чтобы это скрыть. Ты покраснела и заметалась, у тебя дрожал голос итряслись руки. И тебя спасло только то, что люди из милиции оказалисьнедостаточно внимательными. Ты - полная бездарность, и с твоей стороны было быгрубейшей ошибкой думать иначе. Ты годишься только на то, чтобы зарабатыватьденьги, на которые могут существовать настоящие артисты. А теперь дай мнекошелек и ключи, мне нужно выпить.

Светлана даже не нашла в себе сил повернуться, она слушалаОколовича, глядя на него в зеркало, висящее над раковиной. Внезапно она поняла,что у нее больше нет сил. Последние слова Владимира ее просто доконали. Хочетвыпить? Черт с ним, пусть пьет.

- Денег не дам, - с трудом разжимая губы, ответила она,так и не повернувшись.

- Тогда открой дверь, я поеду к себе.

Она швырнула в раковину нерастаявший кусочек льда, вышла изванной, достала ключи, отперла дверь.

- Уходи.

* * *

- Опять у Светки гулянка, - недовольно проворчал ПавелПлетнев. - И чего она не угомонится?

Ольга приглушила звук телевизора и прислушалась.

- Да нет, не похоже, Паша, - с сомнением сказала она,не сводя глаз с потолка. - Никто не топает. Когда у нее много гостей, всегдатопот слышен.

- Но там же явно кто-то орет, - продолжал настаиватьПавел. - Ты что, не слышишь?

В этот момент раздался глухой стук, как будто уронили чтототяжелое. Оба вздрогнули.

- Слушай, как бы не убили там нашу дурочку, -озабоченно произнесла Ольга. - Похоже, у нее в квартире драка. Может, сходишьпосмотреть?

- Да перестань, что ты, в самом деле.

Павел сладко зевнул и потянулся, потом тоже перевел взглядна потолок, прислушиваясь.

- Нет, точно не драка. Ничего больше не слышно. Простоуронили что-то с пьяных глаз. Прибавь звук, давай кино досмотрим.

Ольга нажала кнопку на пульте, из телевизора снова полилисьоживленные голоса, но оказалось, что это были финальные кадры. Фильмзакончился.

- Ну все, Лелька, ложимся, - скомандовал Павел. -Завтра у нас обоих ранний подъем.

Ольга выключила телевизор и направилась в ванную. И всетакиона решила позвонить Светлане, просто так, на всякий случай, но в этот моментэтажом выше оглушительно хлопнула дверь, раздались быстрые неровные шаги полестнице.

"Светка бежит, - подумала Ольга. - Конечно, это она.Любой другой человек воспользовался бы лифтом, как-никак двенадцатый этаж. АСветке всего один пролет пробежать до нас. Наверное, все-таки что-тослучилось".

Она быстро открыла входную дверь, но вместо соседки увиделанезнакомого мужчину средних лет с перекошенным от ярости лицом. Вернее, нельзябыло сказать, что мужчина совсем уж незнакомый. Где-то Ольга его видела раньше.Но где?

Ей показалось странной эта последовательность событий,сначала громкий и явно недружелюбный разговор, потом падение чего-то (возможно,тела), потом поспешный уход мужчины. Ольга метнулась к телефону и набрала номерсоседки.

- Алло? - послышался полный надежды голос. - Володя,это ты?

Ольга повесила трубку, не сказав ни слова. Все ясно,поссорилась со своим мужиком, теперь ждет, что он позвонит и вернется. Главное- глупенькая маленькая соседка жива и здорова. Правда, мужик у нее какой-тосомнительный, но это, в конце концов, не ее дело. И все-таки где она его раньшевидела?