или поздно она, увидев, что не сможет освободиться от его власти, все равно примет его любовь. Но, боясь нападения Женау, надумал бдительно охранять свой замок, так как понимал, что едва Женау узнает, где Лурибайна, как начнет ее разыскивать и не убоится поединка. Поэтому Ламбертеу взял за правило выходить на поединок с каждым проезжающим мимо рыцарем и побежденных брал в плен, надеясь встретиться таким образом с Женау и убить его. Тем временем он старался предупреждать все желания Лурибайны, думая расположить ее к себе. Но, несмотря на его усилия, она относилась к нему с каждым днем все хуже.

Зная, что Ламбертеу жаждет смерти Женау, Лурибайна все время стояла у окна, надеясь, что когда подъедет ее возлюбленный, она успеет подать ему знак о грозящей ему опасности. А она все время верила, что, узнав о беде, Женау придет ей на помощь. Поэтому Ламбертеу соблюдал установленный им самим обычай, и голубой цвет его доспехов означал, что он ревнует к Женау, а ноготки – что он любит Лурибайну.

Глава LIV

О том, как Ромабиза просила у Ламентора помощи в освобождении Тажбиана

До предела утомленная, Ромабиза пришла ко дворцу Ламентора и, войдя, с горьким плачем рассказала ему о судьбе Тажбиана, прося прийти на помощь другу в соответствии с законами рыцарства.

Ламентор выслушал Ромабизу и, хотя его постоянное горе было столь велико, что его трудно было преумножить, не преминул сказать ей:

– Госпожа Ромабиза, я понимаю, какие чувства вы испытываете к моему большому другу Тажбиану. На меня рассказ о его злоключениях произвел тяжкое впечатление, и вы правильно поступили, когда пришли ко мне. Но я думаю, что буду вам плохим помощником, и не потому, что побоюсь рискнуть ради него жизнью, а потому, что такой уж я несчастный, что стоит мне чего-то пожелать, как все происходит вопреки моим желаниям. Я хочу, чтобы вы это знали, а там пусть время покажет, что с нами будет.

Глава LV

О том, что Ламентор рассказал Ромабизе

Я решил поселиться в этих местах, надеясь найти здесь покой. Но все произошло вопреки моим желаниям, ибо первым делом я лишился Белизы. И, когда предавался здесь тоске и печали, сюда прибыл Нарбиндел, чтобы узнать о Тажбиане.

– Я все это знаю, – сказала Ромабиза.

– Это еще не все, – проговорил Ламентор, – так как Нарбиндел полюбил Аонию, сестру Белизы, и вместо того чтобы просить ее в жены, в чем бы я ему не отказал, переоделся пастухом и стал ей оказывать знаки внимания, пока я не выдал ее замуж за рыцаря, проживавшего неподалеку отсюда. Но любовь их была столь велика, что однажды муж Аонии застал их вместе под ясенем и убил их, но погиб и сам. Но так как фортуне этого было мало, то, узнав об этом, ваша сестра Круэлсия, возлагавшая некоторые надежды на Нарбиндела, лишилась рассудка, отказалась от пищи и умерла от истощения. Теперь вы можете судить, сколько у меня причин для горя.

Ромабиза с ужасом внимала этой повести, представляла себе любовь своей несчастной сестры и оплакивала гибель ее и Нарбиндела, которого любила, как брата. Но, несмотря на это, не преминула сказать:

– Сеньор Ламентор, к сожалению, не мне, а другим пришлось утешать вас, однако я прошу вас, если вы не передумали, спасти жизнь Тажбиану, ибо чувствую, что, кроме вас, этого сделать некому.

– Я вам рассказал это, – отвечал Ламентор, – вовсе не для того, чтобы отказаться помочь ему всем, чем смогу, а для того, чтобы вы потом не говорили, что я не предупредил вас о том, что меня преследуют сплошные несчастья.

– Будь что будет, – сказала Ромабиза, – но сердце мне подсказывает, что только вы можете освободить Тажбиана.

– Будь по-вашему, – отвечал Ламентор, – поедемте.

Глава LVI

О том, как Ламентор по просьбе Ромабизы, чтобы освободить Тажбиана, бился на поединке с рыцарем ноготков

Итак, взяв с собой свои черные латы, верхом на вороном коне Ламентор направился к замку Ламбертеу. Они с Ромабизой приблизились к замку на следующий вечер и переночевали в лесу, чтобы их никто не увидел. Утром Ламентор отправился в замок. Когда он постучал в ворота, из них выехал Ламбертеу в доспехах и на добром коне.

Ламентор сразу узнал его по описанию доспехов, сделанному Ромабизой, и сказал:

– Сеньор рыцарь, у меня к вам две просьбы, и если вы их исполните, то не только поступите по-рыцарски, но и заслужите мое глубокое уважение.

– О чем же вы просите? – спросил Ламбертеу.

– Во-первых, – отвечал Ламентор, – соблаговолите возвратить этой девице рыцаря, которого она вам укажет, со всем его добром. Во-вторых, верните матери похищенную вами девицу и не принуждайте ее к тому, чего она не хочет, ибо рыцари должны защищать, а не бесчестить девиц.

О судьбе Лурибайны Ламентор узнал от хозяина, у которого останавливался по пути к замку, и сразу же решил присовокупить это к своей просьбе, ибо если бы Ламбертеу не согласился и на это, то тем больше было бы оснований вызвать его на поединок и уповать на Божью помощь.

– Я не могу, – отвечал Ламбертеу, – согласиться ни на одну из этих просьб. И зачем мне отпускать от себя девицу, если через какое-то время вам понадобится здесь заступница?

Поскольку Ламентор не любил ограничиваться словами и видел, что надо переходить к делу, то сказал:

– Раз вы этого хотите, то пусть Бог нас рассудит.

Он отъехал на должное расстояние и тут же получил сильнейший удар копьем в грудь и едва не упал, но ответный удар, нанесенный им Ламбертеу, свалил того с коня, однако он тут же встал на ноги. Ламентор, еще не оправившийся от раны, чтобы не иметь преимуществ перед противником, также спешился, и они начали биться, с яростью ломая щиты и оружие. Поскольку Ламентор был более опытным бойцом, чем Ламбертеу, исход поединка начал склоняться в его пользу, и Ламбертеу отступил к замковым воротам.

Тут они открылись, и из них вышли шесть воинов, вооруженных алебардами и пиками, и окружили Ламентора. Он же знал свой жребий и, не сомневаясь в собственной гибели, решил продать свою жизнь подороже. Подняв меч обоими руками, он нанес Ламбертеу смертельный удар в голову, такой сильный, что сам чуть не упал с ног. К тому же он очень ослабел от раны. Он пришел в себя от ударов пиками, которыми его пытались добить стражники, и уже не надеялся отбиться,