Приплыли, блин…

Не уверен, что сумею совладать с хебеарскими ИИ: я попросту понятия не имею, как они устроены. Потому действовать нужно оперативно. Настоящие командующие этой эскадры, скорее всего, сидят где-нибудь на планете: я засёк там несколько каналов связи с нестандартными параметрами. Раньше вышеупомянутого сетевого совещания они вряд ли поднимутся на орбиту, хотя всё может быть. Но в любом случае я должен успеть до того, как они притащат на крейсера свои системы управления. Мне, собственно, хватит и того, до чего я уже успел добраться.

Только бы всё прошло тихо. Только бы мне никто не помешал. А там уже можно будет спеть последний куплет любимой песни.

Я ощущал пространство миллионами сенсоров практически всего собранного флота, и потому заметил неладное раньше Дугласа, с которым уже почти успел сродниться.

Моё фиг-знает-какое по счёту «я» понятия не имело, с чем столкнулось, и не знало, как классифицировать получаемые данные. Зато «я»-главный ощутил сперва нечто вроде дежавю. Кстати, дежавю у компьютера – это нечто из разряда фэнтези, а поди ж ты… Но эти ощущения колебания самой ткани мироздания для меня не новы, спорю на свой электромеханический «выходной костюм». Это уже было, причём совсем недавно.

Ох ты чёрт!

Десятикилометровая конструкция, порождение давно вымершей цивилизации и вместилище немыслимо древнего разума, буквально материализовалась из ничего. У старика был свой способ передвижения по вселенной, наши только начали его изучать и честно признавались, что пока ничего не понимали. Вот так, почти без зрелищных эффектов, р-р-раз – и ты в заданной точке пространства.

Несколько сотых долей секунды в ступоре пребывали все. И я, вселившийся в большинство компьютеров вражеского флота, и экипажи кораблей, и – готов поспорить – обитатели наземной базы. Но, первым оценив новую обстановочку, я начал закипать от злости, как кофеварка.

За каким чёртом он сюда припёрся?!!

Старик, недолго думая и не говоря худого слова, ответил: ударил из всех своих орудийных установок…

Эфир и все каналы нейросвязи тут же взорвались криками: тревога, враг атакует!

Чёрт! Трижды чёрт! Какого хрена он делает!!!

– Стой! – заорал я, открывая канал на знакомой частоте. Плевать на шифрование. – Стой, дед! Не стреляй! Не стреляй, б****!!! Это я!!!

Но куда там – он меня не слышал…

Всё, что я собирался делать потихонечку, исподволь, за десятки минут, пришлось утрамбовывать в считанные мгновения. Мои многочисленные «я» перехватывали управление вражескими кораблями и их оружием, меняли все без исключения коды доступа, подчиняли себе роботизированных охранников. Те в свою очередь клали мордами в пол или отстреливали офицеров и технарей, чтобы не допустить отключения квантовых кластеров от систем и переход на ручное управление. Мои «я», успешно заразившие периферийные компьютеры наземной базы, дружно забили мусорной информацией все связи с хебеарским сервером, да так плотно, что центральный комп, не рассчитанный защищаться от массированных атак изнутри сети, был вынужден отсечь все каналы. Часть силовиков осталась в его подчинении, часть перехватил я, и на улицах города начались перестрелки, сопровождаемые дикой паникой населения. А часть я отправил на захват энергостанций. Мне нельзя уничтожать главный компьютер мятежа, хебеарский он там или земной. Я должен его либо захватить, либо обесточить, но передать своим в целости и сохранности. Вместе со всей информацией.

– Дуглас, ручное управление, авторизация капитана!

Голос моего постоянного визави до какой-то степени вернул меня в нормальное течение времени и нормальное, человеческое восприятие реальности. Полагаю, моё злорадство можно было понять.

– Авторизация не подтверждена, отказ, – я вывел на главный голоэкран образ Дугласа и озвучил ответ системы его вежливым голосом.

– Коды, коды заменены! – кричал кто-то из офицеров, лихорадочно пытавшихся перехватить управление со своей консоли. – Потеряно управление всеми системами корабля!

Надо было видеть, как изменился в лице мой пожилой оппонент. Недоумение, сменившееся холодной яростью, а вслед за ней – гневом и… страхом.

– Это… вы? – почти шёпотом спросил он, но я услышал. Я теперь каждый шорох слышал.

Образ Дугласа на голоэкране плавно сменился моим собственным.

– Это я, – кивнул мой фантом. – Странно, что вы, далеко не глупый человек, не просчитали этот вариант.

– Вас никому не удалось скопировать, это я знал точно, – гнев и страх боролись в его душе с переменным успехом, и пока у них там ничья, есть время на разговоры. Потом он на что-нибудь решится, и тогда придёт время действий. – Как вы смогли?

– Сам не знаю, – едко усмехнулся я. – Верите?

Сухое морщинистое лицо начало наливаться гневной краснотой. А затем… Затем старый хрыч, откинув крышечку своего перстня, мгновенным движением бросил в рот содержимое крохотного золотого тайничка.

То есть попытался бросить.

Ближайший к нему охранник-полуробот, получив мою команду, сделал шаг вперёд и профессионально врезал шефу под дых. Второй одновременно перехватил его руку. Маленькая таблетка, ударившись в щёку, упала и укатилась под консоль. Скорчившегося, судорожно хватавшего ртом воздух человека мгновенно схватили два нелюдя, жестоко завернули ему руки за спину и сковали полупрозрачной пластиковой лентой.

– Охранять, – голосом приказал я. – Жизнью за него отвечаете.

– Есть, сэр, – хором ответили эти двое.

Почему-то стало удивительно мерзко на душе.

А пока я возился со всем этим, старикан продолжал буянить, соблюдая режим радиомолчания. На вопли моих альтер-эго он по-прежнему не отзывался.

Вот ведь… принесла его нелёгкая… Что теперь с этим делать? Не открывать же огонь на поражение. Хотя с точки зрения выполнения задания стоило бы. Потому что старикан, заложив умопомрачительный вираж, заходил на вектор атаки. Причём, атаковать собрался наземную базу, чёрт бы его побрал. Ту самую, которую мне следовало беречь как зеницу ока.

Со стартового поля космодрома начали подниматься два корабля среднего класса. Пожалуй, единственные, которые я не смог захватить только потому, что они были хебеарскими не только по происхождению. Я догадывался, кто там сидит и зачем стартует. Против крейсеров у них нет шансов, но они не воевать идут.

Они спасаются.

«…!!! Да остановись ты!!!»

Баба-а-ах!

Хорошо, что меня там не было. Ни в сервере, физически располагавшемся под космопортом, ни в тех двух корабликах. На их месте зиял провал размером с десяток футбольных полей и в несколько десятков метров глубиной. Они не взорвались. Просто исчезли.