вихрей и ураганов, создавать организацию, которую всё чаще везде называют сектой. Просто закрыла бы его. Однако, насколько известно на данный момент, закрыть Переход невозможно, и поэтому действовать приходится постепенно. Маленькими шажками. Если точнее — ненавязчиво и не очень часто перерезать Переход вихрям, то есть убивать их на Земле. Но такое задание даётся далеко не всем. Скажи, что можно, тому же Элзаку — и каждый, кого он встретит, лишится возможности выходить к людям. Для начала его надо проверить, испытать на надёжность и на истинное понимание идей организации. Хлопотное это занятие, но ведь всё для блага.

К тому же, есть ли в этом вообще смысл, в то время как продолжают рождаться новые вихри, способные к Переходу…

Сначала, когда Мстители только появились, все задачи сводились к тому, чтобы убивать людей опасных профессий: физиков-ядерщиков, энергетиков, военных, химиков и прочих. Тех, кто способен наносить природе ущерб, изменять материю, что сильно отражается на Аэре и наносит миру ветров существенный вред. Оттуда и пошло название — Мстители. Сейчас, может быть, оно не такое уж и подходящее, но придумывать другое никто не станет.

И ведь что обидно: Переход этот не является необходимым. И без энергии, добываемой с Земли, Аэр выживет, в нём самом достаточно энергии, разве что стоит поднапрячься, чтобы её добыть. И Игроки без Перехода не умрут. А всё равно: начни их на Земле убивать, побегут к своим богам жаловаться, а боги встанут на защиту, даже не вдумываясь в суть. Интересно, знает ли хоть кто-нибудь из этих старых хрычей, насколько опасен Переход и насколько тесно он связан с Фатумом?

Кернат задумался и почти забыл о том, что за дверью ждёт ещё один юноша. Вроде бы из самых новеньких, который пока что просто бродит по Земле, где хочет, и ведёт себя, как король. Заданий ему пока не доверяли, секретов никаких не раскрывали. А вот он уже принёс интересную информацию.

— Второго вызывай, — велел мужчина, опять нажав на кнопку. Почти сразу же через едва приоткрытую дверь протиснулся худой парень с несколько испуганным взглядом. Нет, он не выглядел как неудачник по жизни, забитый и стеснительный. Он был действительно напуган.

— Здравствуй, я Кернат к’Бриам о’Сарра, — по обыкновению представился мужчина. Его имя было написано на табличке, прикреплённой к двери, но вихрь всё равно считал своим долгом назвать имя собеседнику. — Успокойся, здесь ты в безопасности. Никто не придёт за тобой на нашу базу.

— Сэнтер, к’Теаки, — представился парень, совершив неловкий поклон головой. Не нашёл, куда сесть, и забеспокоился ещё больше.

— Можешь подойти ближе, — позволил хозяин кабинета. — Итак, вот что мне известно. Ты встретил человека — насколько я знаю, девушку, на шее которой был знак. У вас с ней возникли разногласия, ты ушёл и теперь отказываешься появляться не только в городе, но даже на том континенте. Всё верно?

— Всё верно, — парень опять кивнул.

— Ты уверен, что видел знак с инициалами Амадеуса Диаманта? — опять неловкий кивок. — Подойди. Вот тебе лист, нарисуй по памяти. Не дрожи, крепко держи карандаш — мне нужна чёткая схема.

Вроде получилось чётко. Достаточно, чтобы узнать нашумевший за последние полтора века знак. Кернат нахмурился, повертел лист, словно пытаясь найти в рисунке то, чего не видел раньше, но не нашёл.

— Да, это он, — неохотно согласился сам с собой мужчина. — Значит, вывод один: у тайного бога есть свои люди на Земле. Теперь вопрос: почему ты её испугался?

— Я знаю, что лучше не спорить с теми, у кого есть такой знак, — искренне ответил немного успокоившийся парень. — Амадеус не любит, когда его вихрей… или людей обижают. Известно множество случаев, когда такие недоброжелатели пропадали. До сих пор не нашли ни одного. Этот знак поневоле начнёшь уважать.

— Ты слышал о том, чтобы знак Амадеуса Диаманта был у человека?

— Не слышал… но знак бывает у вихрей, и…

— Хорошо. А встреть ты девушку со знаком Сета? Тоже испугался бы и убежал? По твоему, Сет не способен сделать так, чтобы неугодный ему вихрь исчез?

— Он может, — недооценивать своего Державного бога парень, конечно же, не стал. — Но ведь среди пропавших были и вихри из Белого сектора, и Сет… он ничего не сделал, чтобы найти их и вернуть, или хотя бы разобраться…

— Думаешь, Амадеус придёт за тобой, и Сет не защитит своего гражданина? Не отвечай. Что ж, Сэнтер. Не знаю я, какой из себя этот Диамант, но скажу одно: все ребята, которые исчезли и на всякий случай считаются убитыми, не просто выказывали демонстративное недоверие к тому, что Амадеус существует. Они препятствовали. Может быть, нападали на его вихрей. И бог, как истинный покровитель, не стал этого терпеть. Вполне возможно, тогда, когда он только вернулся, ему нужно было как-то привить уважение к себе. Он показал силу. Понимаешь? Сейчас ему ничего не нужно, в него верят, некоторые — как ты — боятся. И совершенно напрасно. Ты не идёшь против этого бога, не держишь на него зла, надеюсь, — Кернат посмотрел исподлобья. Высоко подняв брови — как обычно смотрят поверх очков, вот только у вихря не было очков. — Поэтому уходить тебе не стоило.

«И сейчас что-нибудь, что подбодрит этого парня и приблизит его к организации. Пусть не забывает, что на Землю он ходит не развлекаться».

— А стоило остаться и установить контакт. Познакомиться, извиниться, если надо. Не делать то, что могло показаться ей неправильным. Прощупать обстановку. Ты не шпион, я знаю, но ты — вихрь, прежде всего. Она — человек. Так просто тебя не раскроет. А даже если и раскроет, то о твоей принадлежности к Мстителям не узнает, если ты постараешься. Понимаешь мою мысль? Надо не бежать прочь от Амадеуса, а, напротив, устроиться ближе. На всякий случай. К сильным нужно держаться близко.

Парень хмуро молчал. Как будто про себя повторял «нет, я не буду этого делать, уж лучше я уйду из ваших Мстителей, но вы продолжайте, конечно».

— Что скажешь? — Кернату не понравилось это выражение.

— Я… понял вашу идею. Но я… — он глубоко вдохнул, — я бы хотел уйти. Больше не работать на вас. Или работать, но в Аэре. Я хочу отказаться от Перехода!

Это было совсем плохо.

— Сэнтер, — Кернат наклонился вперёд, достаточно грозно. — Ты знаешь, что тем, кто вступил в Мстители, назад дороги нет?

— Да, знаю, я же и говорю…

— Работать в Аэре, значит. Хорошо. Я сообщу это Главе, и мы с ней обсудим твою проблему. Но, может быть, она не сможет