пару лет младше Расти. Она стояла, сцепив руки перед собой, и рассматривала кого-то в толпе.

— Жанлен, Зинея! — новый знакомый подтолкнул мальчика в спину. — Рад представить вам Раста э’Фарсанга, отличный парень, каменщик. Говорит, нечем заняться, пирожки все уже перепробовал, стоит, стены рассматривает.

Вообще-то Расти ничего такого не говорил, но спорить не стал.

— Стены очень красивые, особенно роспись. Думаю, что зря я, наверное, не пошёл в декораторы, — улыбнулся он.

— Не зря, поверь, — друг Инфея улыбнулся и положил мальчику руку на плечо. Этим порой заменялось у ветров рукопожатие. — Жанлен о’Бриам, Охотник. Моя дочь, Зинея э’Бриам.

«Жанлен ориент Бриам: родился не в Бордовом», — опять отметил Расти, так, для порядка, и перевёл взгляд на девушку. Худенькая, узкое лицо, смущённый вид. Сзади толстая русая коса. Она сделала что-то вроде реверанса, и парень едва удержался, чтобы не поцеловать ей руку. Не потому, что она сразила его наповал своей красотой, — просто всё было так церемонно, что хотелось продолжать играть в джентльмена.

— Впервые на Серебряном вечере? — поинтересовался Жанлен.

— Впервые. В восторге, — признался Расти.

— Хорошо держишься, — похвалил Инфей с таким видом, будто это он научил.

«Да просто я ещё не до конца свыкся с мыслью, что это не сон».

— Это восторг у меня так выражается, — улыбнулся он. — А вы? Почётные гости?

— Я всегда прихожу, уже десятый раз, — Инфей вынул карточку гостя и гордо продемонстрировал десять звёзд. — Везёт. А что? Работаю, как проклятый, могу и развлечься иногда.

Говорят, бордовые не любят такие вечера. Но не на всех же это распространяется. Да и вообще этот Инфей как-то не похож на безэмоционального Охотника, у которых порой и глаза горят красным… стереотипы. Вот зачем Миар водит сюда учеников — развеять стереотипы.

— Зинея, — отец повернулся к девочке. — Я уверен, ты хочешь посмотреть на наряды. Но ты ничего не рассмотришь, если будешь стоять на месте! Предлагаю тебе прогуляться по залу с приятным спутником… как раз такой и появился. Раст, прошу вас. Одна она ни за что не пойдёт.

— С удовольствием, — Расти подставил локоть. На фоне всяких Артуров и удивительно красивых колонн достаточно невзрачная девочка не была ему интересна, но отказываться бы он не стал. Тем более что начал чувствовать себя как-то солидней с дамой. Пусть этой даме и не больше четырнадцати. — Прошу!

— Ну как… нравится тебе здесь? — несмело начала девочка, когда они немного отошли. Расти направлялся к колоннам и непроизвольно забирал чуть в сторону, в ту, где был Артур.

— Всё нравится. Особенно — стены и росписи! А ты, наверное, больше костюмы рассматриваешь, да? Инфей говорил, ты дизайнер.

— Ещё не очень, но да… мама у меня сама одежду шьёт, и придумывает фасоны… она меня многому научила уже…

— Она будет твоим учителем, да? — Расти знал, что в Аэре дети не ходят в обычные школы, а в пятнадцать лет выбирают себе учителя, который передаёт им знания о мире и какой-либо навык. После этого можно отправиться совершенствовать навыки в специальное заведение, а можно сразу работать.

— Да, она. Повезло, правда, что у нас схожие интересы? Учитель-то всё равно нужен.

— Ну, насколько я знаю, у многих серебряных нет учителей, они так и живут… богемой.

«Вроде правильно. Богема — это те, кто развлекается на вечеринках, ходит в клубы и болтает ни о чём, и живёт на всём готовом».

— Я же не собираюсь на них равняться, — ответила сознательная девочка из Бордового сектора. — Ой, смотри, это же Франческа Фини!

Расти посмотрел, куда указывала спутница, и увидел Франческу. Она стояла, склонив голову к плечу, и слушала чью-то сбивчивую речь. Хмурилась, порой кивала. Ветер, стоящий перед ней, был очень низок, ниже её почти на голову. За плечом богини маячил какой-то широкий тип с густыми чёрными бровями.

Зинея рассматривала платье. Расти в костюмах не разбирался, поэтому больше вглядывался в лица, пытаясь выделить, кто из какого сектора и кто вообще вихрь, кто ураган, а кто бог.

— Нравится? — неожиданно спросила Франческа. Голос звучный — сразу понятно, что повелевать она умеет. Расти вздрогнул. Уж не ему ли это адресовано? Нет, не ему — Зинее. Девочка крепче вцепилась в локоть спутника, но Франческа уже шла к ним сама. — Платье, ты же на него смотришь? Модельер?

Зинея только кивнула, не в силах произнести ни слова.

— Оно очень простое, тут дело только в кружеве. Его делали мастера. Ты знакома с кружевом?

Опять смущённый кивок.

— Прекрасно! — богиня откуда-то извлекла карточку и протянула её девушке. — Когда захочешь, приходи по этому адресу, — и, не ожидая продолжения беседы, повернула голову к Расти. — А ты — строитель, я полагаю? Или декоратор. Так рассматриваешь стены…

— Так точно, декоратор… — парень на миг растерялся. Но очень скоро взял себя в руки. — Точнее, каменщик. Просто я поражён росписью, я тут впервые…

— Ну что ж, развлекайтесь, — она дежурно улыбнулась ему, чуть искреннее — Зинее и пошла куда-то по своим делам. Через два шага остановилась и была вынуждена отвечать на чьи-то вопросы. Зинея счастливо вздохнула — она вцепилась в карточку, как в драгоценный камень. А Расти всё смотрел в спину Франческе. Обычная женщина, лет на двадцать пять выглядит. Высокая — из-за того, что на каблуках, кажется даже чуть выше его самого, черты лица острые, резкие, но выглядит это привлекательно и ярко. Определённо это сильная личность.

Но какая же она богиня? Обычная женщина. От неё не веет мощью, и нет в глазах мудрости столетий. А говорят, им и тысяча лет бывает… бред! То, что она отгадала профессии, ещё ни о чём не говорит — любой внимательный человек так смог бы!

Значит, и Артур — самый обычный вояка! Умеет фехтовать, метко стреляет и разбирается в стратегии. Вот и всё! Как самый обычный, земной генерал!

Парень уже почти принял решение отправиться всё-таки к Артуру и задать ему пусть самый дурацкий, но тем не менее вопрос. Хотя бы: «Как вы считаете, влияет ли Переход на Сферу Атмо негативно и стоит ли его запретить?» Но тут мимо пронеслась стайка девушек и парней в серебряных костюмах, которые вопили «Скорей, на втором этаже продают обручи со знаками богов! Говорят, настоящие!», толпа немного подтянула Расти и Зинею к лестнице, а там уж чего было не подняться и не посмотреть, что за обручи? И чем настоящие отличаются от ненастоящих.

— Пожалуйста, два серебряных! — расплывался в улыбке ветер, очень похожий на Сета Кибара, только в жёлтой рубашке. — Нет, девушка, увы, знака Леонора Каэвиса мы предоставить не