— Нет, — ответил Лезар. — Он сказал спасибо за информацию и ушёл, всё было вежливо. Ты же понимаешь, что правду мы ему рассказывать не собирались.

— Но почему?

— Потому что он подозрительный и в его историю я не верю, — жёстко сказал Лезар.

— Да ладно, забудь! — махнул рукой Полиан. — Давайте, приходите сюда, повеселимся! Заодно и познакомимся!

Я всё-таки позвала подругу, и мы неплохо посидели в тот день. Однако я всё время чувствовала какой-то непонятный стыд — как будто обещала что-то и не выполнила. Поэтому, наверное, и вытянула из несчастного Полиана кучу денег на мелкие сладости, которые поглощала одну за другой.

Я-то знала, что он приносит из Аэра серебро.

****

На этот раз Мстители заняли несколько крупных городов где-то на востоке Европы. Причём кое-где уже успели натворить дел. С одной стороны — Мстители имеют полную свободу на территории этой дурацкой Земли и не должны учитывать никаких правил. Для ветров там вообще нет правил. Но с другой стороны — кроме Мстителей там есть и другие ветры. С такой же позицией. И их взгляды могут оказаться противоположными.

Говоря простым языком, можно ходить, где вздумается, рушить здания, поджигать амбары и убивать людей — но только так, чтобы не обратить на себя нежелательного внимания. Люди — ладно, пусть ищут, всё равно ничего они не найдут. А вот если придётся столкнуться с вихрями, этим их «Земным», который раскинул щупальца по всему миру, даже отсталой Африке, — тогда возможны осложнения.

В докладной было описано два случая. Один был стандартным, такое не в первый раз. Столкновение с вихрями. И ещё один, сомнительный. Где фигурирует имя «Амадеус».

Амадеус в Аэре всего один.

— Вызови Элзака, — Кернат нажал на кнопку, активируя голосовую связь с секретарём, и тут же отпустил её. Который раз уже он вдалбливал в головы новичков-Мстителей одно и то же и уже порядком от этого устал. Теперь — заново. А всё лишь потому, что за долгую и безупречную службу делу организации его повысили до пафосного звания Первый Ответственный. Иными словами — заместитель Главы, один из нескольких.

— Элзак к’Бриам прибыл.

Кернат поднял темноволосую голову и уставился тяжёлым взглядом на вошедшего. Это была проверка для каждого, кого мужчина видел впервые.

— Готов отрапортовать, — невозмутимо продолжил парень. Среднего роста, жилистый, волосы русые. Нормальный парнишка. Интересно, как он выглядит там, когда совершает Переход. Наверняка располагающее лицо превращается в гримасу, нос становится крючком загнут вниз, волосы — растрёпанные и немытые…

— Прекрасно, Элзак, — низким голосом сказал мужчина. — Меня зовут Кернат э’Бриам о’Сарра, или — Кернат Корэй, — пауза. Этой фамилией мужчина гордился. — Я отвечаю за ваш Переход на Землю, а также — за вас перед своими соотечественниками. Меня интересует: убийство людей, призванные молнии, буря в городе и окрестностях. Расскажи мне, что произошло в том маленьком городе, где вы столкнулись с людьми, и почему вы тратили на это время.

Сесть Кернат не предложил. Просто потому, что здесь не было других кресел — недавно их кое-кто разнёс в щепки, и ещё не привезли новые.

— Рассказываю, — парень вёл себя уверенно и не выказывал ни малейшего смущения. Хотя был в Мстителях всего пять месяцев. — Мы исследовали город, планируя наметить удобные места для встреч. И в одном из таких мест завязалась потасовка с нетрезвыми людьми, где один из вихрей лишился возможности совершать Переход. Следуя духу нашей организации, мы отомстили этим людям, выследив их несколько позже и убив двоих.

Кернат степенно кивал. Пока что всё это можно было приравнять к мелкому хулиганству.

— Остальных мы хотели запугать молнией. Один из нас остался в Аэре, прочие спустились на Землю с зерном. И в переходе наткнулись на двух вихрей из Коричневого сектора.

— Игроки, — опять кивнул Кернат.

— Разумеется, убивать их мы не желали. Они успели исчезнуть вовремя и увели людей, лишних жертв не было. Через день Кжен к’Бриам выходил с зерном «Магнит», отчего в городе и случилась буря. С тех пор мы не появлялись в том городе.

— Ты — и твоя команда? — уточнил начальник.

— Моя группа, восемь вихрей. Про остальных не знаю.

— Я бы хотел, чтобы ты запретил всем «своим вихрям» использовать «Молнии», «Магниты» или что-либо подобное без моего распоряжения, — приказным тоном заявил мужчина. Его тёмные глаза, не мигая, смотрели на самоуверенного парнишку. — Во-первых — если такое повторится и вы лишите кого-нибудь Перехода, у Мстителей возникнут проблемы. Проходимцы не любят, когда у них отбирают такие игрушки. Не кивай, а слушай. Во-вторых, если из-за зерна на Земле случится пожар, вы создадите ещё одну ситуацию, подобную тем, с которыми мы боремся. Это понятно?

— Так точно.

— Очень хорошо. Отныне ты и твои вихри будете называться «Команда Сар», ты — их предводитель, фигурируешь в списках как Леморт. Вы готовы к выполнению заданий, и сейчас ты получишь первое из них.

— Всегда рад! — было видно, что Элзак действительно рад, что из серии «просто ребята, которые считаются членами организации, но ещё зелёные» его переводят в «первый слой исполнителей». Тоже мало, конечно, но уже не дно. Глаза паренька разгорелись, он почти подался вперёд. — Слушаю вас!

«Вроде ж и не ребёнок… — Кернат исподлобья смотрел на командира новоиспечённой «Команды Сар», протягивая ему тонкую папку. — Лет 30 навскидку… что-то в нём такое странное, как будто он не до конца осознаёт важность всей миссии… легкомысленность, что ли?..»

— Всё прочитаешь, разберёшься — и приходи ко мне с вопросами. Не будет вопросов — всё равно приходи, за уточнениями. Дам последние указания. И, Элзак, — тот уже собирался уходить, но ещё не успел развернуться. — Держись от вихрей подальше. Ты меня понял?

И опять этот кивок. Как будто начальник сказал: «Принеси блокнот. Ах, да… ещё карандаш». Он понял смысл — или просто кивнул, чтобы показать свою исполнительность и скорее уйти?

«Чем меньше мы выходим — тем меньше воздействие наших миров друг на друга! — говорила Сайна, Глава Мстителей уже 50 лет. — Нужно отрезать! Не глядя, не спрашивая — пусть лишатся Перехода и перестанут волновать Аэр со стороны Земли!»

Да, да, безусловно, она права. Но пока Мстители трогают только людей, им легко. Стоит же им взяться за вихрей — и конец придёт организации. Проходимцев слишком много, именно поэтому их нельзя трогать.

Ну, только если очень, очень осторожно.

Самая главная задача, которая лежит в основе идеи Мстителей, — закрыть Переход. И если бы Сайна знала, как это сделать, может быть, не стала бы собирать