её и влекло к нему. Пытаясь быть ближе, она все равно понимала, как далека.

Проследив за ним одним из вечеров, она увидела причину его холодности к ней. В его сердце была другая. Та, что он ласкал тем вечером в лесу, смотрел на неё так, как способен лишь безумно влюблённый мужчина. Словно перед ним была лесная нимфа, о красоте которой слагали легенды.

И тогда Люсиль поняла, что никогда не сможет заполучить место в его сердце.

Но потом вдруг она услышала часть их разговора. Девушка была вне себя от шока.

— Да она чертова ведьма! Уолтер, а ты гребаный предатель, — процедила она сквозь зубы, еле слышно. Осторожно она поплелась прочь, оставаясь незамеченной.

Гретта вернулась в общину, так и не найдя Уолтера. Будто он сквозь землю провалился. И совсем не отвечал на её голос, ведь она не прекращала взывать к нему. В сердце поселилась тревога от одной только неприятной мысли, что с ним, что-то случилось. Может, кто-то обо всем узнал?

Идя к своей хижине, Гретта всем видом показывала свою озабоченность, будто её, что-то неимоверно тяготит и злит.

Эта черноволосая девка, правду ли она сказала? Неужели Уолтер опять соврал ей? Может он и впрямь в сговоре с охотниками и приближается к ней, чтобы навредить Майлун.

Заметив быстро приближавшегося Томаса, она ничуть не изменилась в лице. Мужчина резко подхватил её за локоть и потащил за собой. Только не в дом, а дальше от общины.

— Сколько раз я тебя предупреждал?! Не уходить никуда без моего ведома.

— А ну отпусти! — она выдернула руку. — У меня нет времени на пустые склоки! Не ходи за мной, Томас, — она уткнулась указательным пальцем в его грудь, продолжая тыкать. — Иначе я перестану быть той Греттой, что ты знаешь.

Вся злость просыпалась в ней и кажется девушка больше не могла обуздать её. Она становилась все сильнее.

Томас будто увидел в её глазах, что-то хищное и слегка отпрянул, поправляя свою одежду.

— Ты скоро станешь моей женой и тогда, я крепко сожму тебя в своих руках. Никуда не выскользнешь. И перестанешь пропадать так часто.

— Избавь меня от этих дурацких разговоров, — закатила глаза она и стала уходить. Мужчина схватил её за плечо и развернул к себе, столкнувшись с леденящим взглядом.

— Мы не договорили с тобой, думаешь, вот так просто уйдешь без объяснений?

Ей стало надоедать постоянно перед ним оправдываться. И она одним резким движением живо скинула его руку с себя.

— Сейчас я еще не твоя жена, Томас, — она лукаво ухмыльнулась. — И ни завтра. И даже, если и стану ей, не надейся, что сможешь держать меня в своих руках. Я тебе все ладони прожгу, — приблизившись, заговорщически прошептала она.

Томас продолжал стоять и смотреть вслед девушки, шокировано сдвинув брови.

Гретта шла увереной походкой и старалась даже не оглядываться. Она вовсе не жалела, что сказала последнюю фразу, ведь она так сильно хотела отомстить им всем. За то, что они сделали с её мамой и то, что пытаются сделать с ней. Не время быть любезной и мягкотелой.

Её внезапно окружили дети, они смеялись и прикасались к ней.

— Эй, что с вами такое, внезапное чувство любви? — девушка впервые за день искренне рассмеялась.

— Ты красива, как принцесса, — девочка лет шести смотрела на неё восхищенными глазами. — Мама говорит принцессы все красивые.

Гретта чуть присела и взяла теплые ладошки в свои руки.

— Значит ты тоже маленькая принцесса, ты ведь также прекрасна, — её улыбка озарила малышку.

— Хочу вырасти и стать, как ты ты, Гретта. — Девочка рядом рассмеялась.

— Ты не сможешь быть, как Гретта, Севиль. Мама говорит, что эта девушка не похожа ни на какую другую ведьму. И у тебя нет такой силы.

— Почему же? Вы тоже носите свою силу внутри, и когда придет время, она расцветет в вас, раскроется словно бутон, — Гретта ласково провела руками по их головам. И девочки разбежались, продолжая резвиться и играть.

Томас медленно приблизился.

— Ты прекрасно ладишь с детьми, — его взгляд прошелся по ней. Но Гретта даже не взглянула на него, оставаясь непреклонной. — Когда-нибудь и у нас будут дети, — его губ коснулась теплая улыбка. — Я всегда мечтал о дочери, а ты? — он говорил и наблюдал за её реакцией. Но она оставалась непреклонной. — Только представь какое могущество она обретет, Гретта, — рука пыталась скользнуть по её щеке, но та живо отпрянула с недовольством.

Гретта ничего не ответив, проигнорировала его и пошла дальше.

Если бы Томас порой не вел себя, как полный идиот, может у них бы и получилось найти общий язык. Но сейчас Гретель буквально не выносила здесь никого.

Чуть позже прогуливаясь по тропам в чаще, ближе к реке, она задумывалась о Уолтере, и никак не могла унять свои переживания. Мысли буквально были пропитаны беспокойством. Её задумчивые глаза встретили Иду, что полоскала вещи у реки.

— Помочь тебе? — поинтересовалась она.

— Нет, что ты, — усмехнулась Ида. — Можешь просто посидеть тут со мной. Не пачкайся.

Гретта уселась рядом, даже не задумываясь о платье. Её опечаленный взгляд говорил сам за себя.

— Я не могу связаться с Уолтером, не пойму в чем дело. Он словно пропал.

— Я же тебе говорила, нужно быть осторожней. Ведь ты знаешь, кто он.

Девушка втянула в себя воздух и отвела тревожный взгляд.

— У меня странное чувство, будто, что-то случилось.

Ида обернулась.

— Ты опять уходила из общины?

— Да, сегодня рано утром.

Женщина покачала головой, но затем еле заметно улыбнулась.

— Сегодня утром я увидела ворона. В наших краях их не бывает, — загадочный тоном парировала она.

— И что это значит? — непонимающе спросила Гретта.

— Вороны редкие гости в наших краях, это значит, что, где-то неподалеку темные. Последний раз я видела ворона здесь очень давно.

— Ты хочешь сказать, что мой отец, где то рядом? — она придвинулась.

— Именно это я и хочу сказать. Он почти нашел тебя.

— Я не верю, — спасение рядом, — Гретта шумно выдохнула, глядя в небо. — Это все благодаря тебе! Спасибо, ты мой спаситель, Ида, — она посмотрела на неё глазами полными благодарности.

— Ты же знаешь, что я все сделаю ради тебя, ведь больше у меня никого не осталось и я обещала Диане. Ты мне так же дорога, как и она.

— Я знаю, что ты делала для неё. Я все видела, — глаза вдруг посерьезнели. Ведь Ида не знала об истиной причине смерти Дианы.

— Я рада, что ты теперь все знаешь. Это история твоих родителей и не только их,