Приблизившись к полковнику, я присел напротив и кулаком постучал по столу.

– Что!? – Ируак очнулся и посмотрел на меня. – Ты кто!? Как сюда попал!?

– Офицер по особым поручениям маршала Тейта Вальха майор гвардии Юрий Темников. А попал к вам очень просто, через проходную.

Хозяин кабинета встряхнул головой и тоже представился:

– Полковник Алексей Ируак.

– Вам насчет меня звонили?

– Да, – он кивнул, посмотрел на бутылку с коньяком, смутился и добавил: – Но мне сказали, что вы появитесь только завтра.

– Решил не терять времени.

– Может, выпьем? – полковник кивнул на бутылку.

– Нет.

Ируак убрал коньяк и пожал плечами:

– Не поймите меня превратно, майор Темников. Я не алкоголик какой-нибудь. Просто решил помянуть покойного государя, который был к нам так добр…

Взмахом ладони я остановил полковника:

– В вашу работу мне лезть неинтересно, и я не инспектор. Давайте поговорим о деле.

– Как скажете, майор. Вам, насколько я понимаю, нужен пропавший хранитель царской сокровищницы?

– Верно. Что сделано для его обнаружения?

– Мои люди работают, и в самом скором времени я получу доклад.

– А почему господина Дурова не стали искать сразу?

– Дуров человек немолодой и часто болел. В его службе больше десяти человек, и если главный хранитель царской сокровищницы оставался дома или ложился в больницу, то он всегда оставлял коды доступа к хранилищам своему заместителю. Обычно все было именно так. Но не в этот раз. Помощники прикрыли своего патрона и промолчали. Они тянули время, а потом погиб государь, и на отсутствие Дурова никто не обратил внимания.

– А что если исчезновение хранителя и смерть царя связаны? Вы думали об этом?

– Думали и пришли к выводу, что нет… Это разные уровни…

– А могло быть так, что Дуров что-то вынес из хранилищ?

– Исключено. Охрана такая, что воровство практически невозможно.

Я хотел задать полковнику еще один вопрос, но в этот момент у него зазвонил телефон.

Ируак достал из кармана украшенный мелкими стразами мобильник, посмотрел на экран и улыбнулся:

– Наконец-то. Это мои ребята. Сейчас узнаем, где Дуров.

Полковник ответил на вызов, задал несколько дежурных вопросов своим подчиненным, а потом нахмурился, посмотрел на меня и сказал:

– Дурова нашли.

– Где он?

– В загородном поместье. Он мертв.

– Убийство?

– Еще неизвестно. Пока все выглядит так, словно у него остановилось сердце.

– Поместье далеко?

– Два часа езды.

Я встал и вопросительно кивнул полковнику:

– Вы со мной?

– Нет.

– Тогда давайте адрес, полковник. И предупредите своих офицеров о моем приезде.

– Обязательно.

Он тоже встал и протянул мне руку. На миг я подумал, что не пожму ее, потому что испытал чувство легкого пренебрежения к Ируаку. Но все-таки пересилил себя, ибо ни к чему ссориться с полковником. Все-таки мне с ним и его людьми еще работать.

Когда я взялся за поиск Дурова, то решил, что дело будет крайне трудным и опасным. Мысленно уже представил себе, что его похитили агенты республиканцев или старый хранитель царской сокровищницы, позабыв о своих клятвах, похитил какую-то ценную реликвию и сбежал. Но все оказалось проще, чем я сам себе нафантазировал. Вражеские шпионы Дурова не похищали, и он ничем не запятнал свое имя. У одинокого старика случился инфаркт, и он умер в саду своего загородного поместья. Поэтому обнаружили его не сразу. Агенты Царской Стражи, конечно, осмотрели дом при первом посещении. Но он был пуст. И тело старика нашли только на третьи сутки, при повторном осмотре поместья.

В общем, после боев за «Роммхат» судьба меня баловала. Здоровье вернулось. Ольгу встретил. Генштаб взяли под контроль без боя и пролитой крови. А теперь очередной подарок – не надо искать Дурова и тратить на это время.

Итак, я прибыл в поместье покойного хранителя сокровищницы. Вместе с подчиненными Ируака обыскал дом и нашел сейф. Специально приглашенный специалист вскрыл его и в нем нашелся ноутбук Дурова, в котором находились коды к дворцовым подземельям. Точнее, часть кодов, поскольку при вскрытии хранилищ должны присутствовать три человека. Конечно, это Дуров со своими кодами. Потом его заместитель господин Гуго Арнлауг, который получал ежедневные коды от начальника дворцового караула. А также представитель Царской Стражи, и у него тоже свои коды. Причем приоритетными были заветные цифры Дурова. Они в единственном экземпляре, а остальные для подстраховки, как гарантия того, что хранители не будут злоупотреблять своим положением.

После того как забрал ноутбук, оставаться в поместье смысла не было, и я вернулся во дворец. Пока добирался, наступила ночь. Однако мои будущие подчиненные, которым уже сообщили о смерти Дурова, не расходились. Они ждали меня, и когда я спустился в подвалы, то застал всех на месте.

– Господин Арнлауг, – я обратился к пожилому брюнету.

– Да, господин майор? – заместитель Дурова уже знал, что я займу место покойного, и слегка кивнул.

– Соберите всех хранителей. Сбор через десять минут в зале для совещаний.

– Слушаюсь.

Гуго Арнлауг, который воспринимал меня как выскочку, поморщился и удалился. А я сел в кресло Дурова, закрыл глаза и собрался с мыслями, а затем попробовал разложить их по полочкам.

Во-первых, я занял придворную должность, которая даст мне доступ к древним артефактам и прибору, который открывает порталы в иные миры. Разумеется, если он сохранился и не был уничтожен во времена научно-технического отката.

Во-вторых, несмотря на то что пока все складывается очень удачно и в самом скором времени Тейт Эрлинг станет царем, следует соблюдать осторожность. У будущего государя много врагов, и его родственники все еще надеются сбросить моего сюзерена с трона. Да и республиканцы, которым за голову Юрия Темникова обещана награда, продолжают меня выслеживать, и надеются получить три миллиона марок.

В-третьих, исходя из вышеизложенного, я не должен светить Ольгу. Ведь если захотят ударить по мне, то и женщину заденут, а она мне дорога. Поэтому, как бы мне ни хотелось, чтобы Ольга находилась рядом, приглашать любовницу в столицу пока рано.

В-четвертых, что касательно хранилищ, за которые я теперь отвечаю. Там нет золота, бриллиантов, акций и банковских билетов. Все это в казначействе. А в «моих» подвалах древние реликвии, артефакты и предметы старины. Это мне известно. Но что именно, сие тайна. Значит, прежде всего необходимо провести ревизию…