С одной стороны, чему улыбаться? Я находился возле болота, черт знает где, и хотел открыть портал в иной мир. Для рядового обывателя полнейший бред. Однако, с другой стороны, я был жив и относительно здоров, при оружии и на свободе. Вот и повод для веселья.

Я кинул взгляд в сторону болота и приказал спецназовцам разбивать лагерь.

Пока они ставили палатку, я распаковал дизель-генератор, заправил его бензином и проверил, а потом подготовил прибор. На это ушло полчаса. Близился вечер, и Лодин развел костер, над которым подвесил чайник.

Я подсел к огню и, обдумав ситуацию, кратко рассказал спецназовцам, зачем мы приехали на Гиблую топь. А они, как ни странно, этому не удивились. Хотя почему странно? Они ребята лихие, настоящие кадровые спецназовцы, и я немного знал, как их готовят и отбирают. У каждого превосходная приспособляемость, устойчивая психика, и они приучены выживать там, где другие не смогут. Поэтому бойцы только переглянулись, а затем Лодин спросил:

– Господин майор, что от нас требуется?

– Сейчас я открою портал. Вернее, попытаюсь это сделать. И если у меня все получится, вы останетесь здесь, с прибором. Как его включать и выключать я покажу.

– А вы?

– Я въеду в портал и посмотрю, что на другой стороне.

– Это опасно?

– Наверное.

– Тогда зачем рисковать?

Пожав плечами, я ответил:

– Кто-то должен быть первым. Почему не я?

– Дело ваше, господин майор.

В этот момент вскипел чайник, и мы замолчали. Лодин разлил по кружкам кипяток, и я сделал себе кофе. Напился и немного отдохнул. А затем, в первых сумерках, после ознакомительного инструктажа с капитаном, у которого я одолжил пару гранат, запустил дизель-генератор и включил МРСОП-3.

Прибор заработал, я развернул его антенной на поляну, и на экране появились цифры, видимо, какие-то координаты и короткая надпись:

«Определен пеленг на маяк номер 4. Соединить? Да – нет».

Я подтвердил соединение и включил режим открытия портала.

Несколько минут ничего не происходило. Но затем над поляной резко сгустился туман, который висел в одном месте. Если верить дневникам ученых, это верный признак того, что точка перехода заработала. Отлично.

Прыгнув в машину, завел ее, а затем посигналил моим охранникам и окликнул капитана:

– Все помнишь!?

– Так точно! – отозвался он.

– Повтори.

– Вы въезжаете в туман, и мы ждем вас пять минут. Если не возвращаетесь, выключаем прибор и запускаем его через каждый час на десять минут. В туман не заходим. Если из портала полезут люди или какие-то чудовища, закрываем проход аварийно и сразу возвращаемся в столицу, где делаем доклад майору Рокуэллу. Точно так же поступаем, если вы не вернетесь в течение суток.

– Все верно, капитан.

– Ни пуха, ни пера, господин майор.

– К черту!

Вдох-выдох! Я успокоился и еще раз посмотрел на туман. Задерживаться нельзя, если верить записям рабочих журналов земных ученых, телепорт активен только пятнадцать минут, а затем начинает сбоить. Значит, пора.

Я ударил по газам и сам себе прокричал:

– Вперед!!!

Надежный внедорожник рыкнул движком и помчался вперед. Словно сайгак, он перепрыгнул пару кочек и оказался на поляне. Туман был здесь, никуда не делся и не рассеялся. И машина влетела в него. Педаль газа до упора. Скорость под девяносто километров, и я подумал, что даже если никакого портала нет, то меня выкинет в болото, а там я уже выберусь из машины.

Однако портал был. Ура-ура-ура! Проскочив мутное туманное облако, я оказался в темноте, выехал на гравий или что-то похожее. Ничего не видно, но шины зашуршали по каменной крошке, которой здесь быть никак не должно. Так что переход прошел успешно. Вот только проехал я совсем немного.

Бум-м!!! Удар! Голова метнулась вперед и сработала подушка безопасности. А затем на глаза опустилась пелена, и я потерял сознание.

Сознание возвращалось медленно…

Сначала был стук, и он заставил меня очнуться. Глаза открыть не смог, голова раскалывалась от боли, и пришла мысль, что вчера я крепко забухал. Причем так много выпил, что до сих пор нахожусь в неадекватном состоянии.

Попробовал пошевелиться. Тело затекло, но слушалось. Вперед сдвинуться не получилось. Назад тоже. Зато вбок пошел легко и упал.

«Да что со мной такое?»

Полет был недолгим. Шмяк! И тело оказалось на камнях.

«Откуда в моей квартире камни?»

Ладони зашарили вокруг, и пальцы поймали несколько кусков гравия.

– А-а-а… – горло вытолкнуло стон, я откинул находки и попробовал протереть глаза.

Это получилось, хотя и не сразу. На глазах была какая-то засохшая корка, и, отодрав ее, я освободил веки.

Свет. Он ударил по глазам, и пришлось зажмуриться. Потекли слезы, и я часто-часто заморгал.

Голова по-прежнему болела, и трудно было сосредоточиться. Однако я проморгался, смог оглядеться и обнаружил, что моя машина врезалась в огромную старую сосну, которую долбил дятел. Ну, а я находился на ровной каменистой площадке рядом с выбитой боковой дверью.

Машина всмятку. Хана автомобилю и восстановлению он не подлежал. Печально, но не смертельно. Главное, что сам живой и не переломанный. На лбу ссадина, кровь из которой залила глаза. Наверняка у меня очередное сотрясение мозга, а в остальном норма.

– Вот это попал, – прошептал я, вспоминая, как оказался в этом месте. – Вот тебе и переход на иную планету.

Осмотревшись, подошел к обрыву и кинул взгляд вниз.

Высота отвесного обрыва метров двадцать пять, не меньше. Внизу ущелье и мелкая горная речка. Выходит, мне повезло, что я врезался в дерево. Надо было пешком через портал идти. Но нет, захотелось с удобствами в другой мир перейти, и вот результат. Как все глупо.

Отступив от обрыва, снова огляделся.

Трудно было сосредоточиться, боль мешала, и я полез в салон. Нашел в аптечке анальгин, который мне всегда помогал, и вытащил бутылку с водой. Закинул в рот сразу две таблетки, разжевал и запил. Затем ополоснул лицо и присел под колесо.

Тихо и спокойно. Только дятел продолжал долбить по стволу, да речка внизу журчала.

Вскоре боль стала уходить и в голове немного прояснилось.

«Хорошо. Словно на пикник выбрался, – чувствуя облегчение, подумал я, и тут же пришли другие мысли: – Не забывай, что ты в ином мире, который может таить опасности. Так что не расслабляйся».

Передохнув, я посмотрел на мобильник. Время 01.42, а переход совершил ровно в 19.00. Следовательно, я находился без сознания больше шести часов. Если в моем родном мире все по-прежнему, то Лодиссон и его напарник шесть раз открывали портал. А следующее открытие через восемнадцать минут. При этом здесь день, а там уже глубокая ночь.