Расписал перед изумлёнными приятелями перспективы крестового похода против османов, который возглавил бы король Витовт. Ради этого проекта спасения своей родины грек Фотий готов был слить остатки Руси вместе с православием в ней. Высокостатусные церковники никогда не держались за свои догмы. Против османов выступили бы их извечные противники венецианцы и император Сигизмунд, являющийся по совместительству венгерским королём. Не исключалось участие в этом походе орд хана Улу-Мухаммеда. Молодому султану Мурату II пришлось бы тогда очень несладко. Османская империя могла просто прекратить своё существование, а Византийская — продолжить. Витовт получил бы перед кончиной славу нового Александра Македонского, а слова "Россия" и "Русь" остались бы только в географических названиях и в титулатуре правителей огромной Литовской империи.

С другой стороны, новая держава могла бы получить иное, куда лучшее развитие. Более динамичное. Культурный код русичей никуда бы не делся. Не было бы такого давящего всё живое и прогрессивное московского самодержавия с лютым церковничеством, опричнинами и изоляционизмом. Если копнуть поглубже, то литовцы и многие прибалты гораздо ближе к славянам, чем кажется. Получили название от тотемного животного волка, что по-древнеславянски звучал "лют". Без польского влияния сохранились бы все древние традиции и язык. Даже религия была бы более дружественной для личности обычного человека. Не секрет, что Витовт и его кузен Ягайло тайно поддерживали отношения с протестантами-гуситами.

К концу спора и игры бояре были вынуждены согласиться с моим мнением, что византийцам нельзя верить и, тем более, спасать их увядающую империю. Что они своими предшествующими деяниями заслужили участь потерять в скором времени государственность. Второй Рим должен быть разрушен.

Партию я естественно выиграл, обогатившись ещё на три серебряных брусочка. Неутомимый боярин Чешок захотел развлечься ещё одной партеечкой, но мне надоели таврели. Решил позвать своих гудцов и заказать какой-нибудь концерт. Мироша с братом ожидали меня там, где их и оставил. Зря поставил слуг в оживлённом месте. Пока спускался с крыльца, наблюдал, как им приходилось исполнять унизительные ритуалы приветствия проходящим знатным особам. Яркую физкультурную программу ребята исполняли с ретивостью дрессированных собачек. Даже одна штанина на коленке у Трени порвалась.

— Мироша и Треша, не усердствуйте так сильно перед дворцовыми рядцами. Так коленные чашечки недолго разбить. Вы же теперь самого князя Волежского ближние люди. Простого поклона для них всех будет достаточным, — разгрузил замороченных ребят.

Эх, одежду бы им поприличней. Позвал их за собой. Выслушав мои пожелания, музыканты почесали затылки и, попросив предоставить им немного времени на подготовку, куда-то смылись. Бояре незлобиво посмеялись над видом моих слуг. Пришлось рассказывать про своих прежних слуг из дворцовых холопов, и как я их извёл страшилками про кровососущего вампира, превращающегося потом в филина.

— Молва средь людёв о волхвовании тея негли пошед, — укорил меня Данила.

Успокоил друзей, расписав в красках историю с явлением ангела в церкви в моём обличии и откуда взялся этот культ.

— Дык ты сам пришед ангела наместо? — с трудом поверил мне боярин Чешок.

Музыканты задерживались. Разговорился с Варфоломеем о дальнейшем следствии по убийству Алимпия и поджогу усадьбы, но потом ему захотелось послушать ещё раз исполненную мной ранее мелодию. Поиск инструмента в моих покоях поручили подвернувшемуся молодому подьячему. Рядец быстро вернулся с гитерном. Я погладил лакированный корпус и ударил пальцами по струнам, выдав задорные звуки.

Закончив исполнение, заметил возвратившихся гудцов с какими-то тряпками, взирающих на меня как на внезапно замироточившую икону.

— Позвольте вас, мои друзья, угостить творчеством знаменитого на просторах Руси Святой коллектива гудцов в составе Мирона Рака и Трени Зайца, — привлёк внимание приятелей к вошедшим ребятам.

Мироша, как увидел гитерн, даже затрясся. Дал вожделенную вещь ему в руки и предложил что-нибудь исполнить. Из-под изящных пальцев музыканта полилось "Эль кондор паса". Красивое, проникновенное исполнение. Никогда бы не подумал, что на гитерне она будет получаться не хуже, чем на флейте. Невероятно одарённый пацан. Ведь инструмента под рукой у него долгое время не было. Подключился Треня на своей свиристелке, выдав соло. Красивая мелодия не оставило равнодушными княжьих министров. Варфоломей был настолько потрясён, что выдавил из себя:

— Мадонна! Сие невообразимо!

Мирону было приятно такое признание. Он благодарно поклонился слушателям. Предложил ему исполнить ещё чего-нибудь со своим невероятным тенором. Хотелось окончательно сразить своих соратников. Парень подумал и зарядил песенку из "Бременских музыкантов". В помощь ему вступил со своей сопелкой Треша. Желая мне угодить, Мирон постарался продемонстрировать все возможности своего голоса.

Снова разразились бурные восторги. Парень выдал широчайший улыбон до ушей и предложил почитателям своего таланта насладиться театрализованным зрелищем. Они с братом разыграли перед нами глуму про покладистого смерда и его сварливую жену. Ну, прямо сюжет про золотую рыбку. Только теперь муж обходился без её волшебной помощи, добросовестно исполняя изощрённые просьбы обожаемой супружницы. В этой истории смердиха стремилась вовсе не к высокому статусу, а норовила поскорее избавится от своего мужа-простофили, чтобы оказаться в объятиях любовника. Роли мужа с приклеенной седой бородой и любовника с чёрной исполнял Треня, а в роли его жены импозантно смотрелся Мироша. Он где-то раздобыл женский сарафан и морду свою размакияжил по принятой моде. Неплохо смотрелись грудки и сильно располневшая попа парня.

Не стеснялись подростки живописать на публике оргии. Тренька в роли любовника со своим поротым задком взбирался на разлёгшегося на столе в развратной позе партнёра. Тот моментально закидывал на спину братцу свои, далеко не женские, ходули. Стонал, жеманился и кривлялся Мирон так искусно, что я даже слегка напугался, ощутив к нему влечение. Финал этого действа сильно отличался от пушкинского. Муж наконец-то раскусил облико морале своей жинки и избил её палкой по пышной заднице очень немилосердно. Раскатал её в блин. Я чуть не умер от смеха. Бедный Мироша плохо расположил ветошь в штанах и заметно пострадал мягким местом. Почему-то эта сцена позволила мне сбросить морок и снова воспринимать своего друга в нормальном свете.

Представление позабавило, в особенности министров. Орали как ненормальные и кидались в актёров серебряными чешуйками. Я лично привык ожидать от актёрской игры несколько иных эмоций. Похлопал, конечно, ребятам, благодаря за представление. Старались же, черти, изо всех сил, нас развлекая. Мирошик, вон, улыбался сквозь слёзы, кряхтя и держась за заново избитый зад. Что делать, коль ужасный век, ужасные сердца. Нравится хроноаборигенам смотреть на избиения, страдания, грубые страсти. А актёрам приходится подлаживаться, чтобы заработать монеток побольше.

Вместе с тем, искусство обладает определённым воздействием на зрителей. Способно менять их вкусы и предпочтения. Из истории известно, что средневековые правители иногда нанимали менестрелей, чтобы пропагандировать среди низших сословий выгодное для себя мнение, или опорочить противника. Администрация Василия Тёмного с большим успехом использовала нечто подобное во время противостояния с князем Дмитрием Шемякой. Примером такой работы являлось сказание "Шемякин суд". Добротно сработанные пасквили на личность ненавидимого московским двором противника и его методы правления разносили по всем уголкам Руси специально нанятые скоморохи. Почему бы моему бате не опередить ядовитых родственничков и не начать такую информационную баталию против них немного раньше? И я со своей стороны накропал бы пару-тройку памфлетов против плешивого карлика и его злобной матушки. Материала для этого больше, чем достаточно. Здесь и возможное отравление им своего отца — великого князя Василия II, и тайное от народа принятие вассалитета перед католическим государством. Неплохо также переиначить сюжет про Шемякин суд. Мирон с братом организовали бы распространение информационных бомб в среде скоморохов. Возможно, удастся избежать длительной династической войны на Руси. Рухнул ведь Советский Союз под ударами информационных атак.