как работает, но дребезжит, скрипит и грозит развалиться каждую секунду. Надо было укрепить основание культивации, полностью подойдя к своим новым границам силы.

Тяньша и сама не заметила, как прошло десять лет. Теперь она была полностью в порядке, культивация стабилизировалась, а Артайус снова нагулял круглые бока. Девушка уже сама хотела выходить, как вдруг в небольшую долину, закрытую защитными формациями, постучались снаружи. Это был ученик Внешней секты, который был приставлен к ней, как к Старейшине.

— Госпожа Старейшина, Госпожа Старейшина!

— Что такое? Почему ты меня беспокоишь? — Тяньша вышла к нему, немного недовольная. Но только для виду.

— Беда, госпожа Старейшина! Титаны вышли на свою охоту рядом с нашей сектой! Патриархи созывают всех Старейшин на совещание! И вас тоже!

— Титаны? — новость была неожиданной. Да, демоны же говорили, что титаны охотятся на культиваторов время от времени. — Хорошо веди. Эй, мохнатый! Ты со мной!

Глава 23

Толпой и ребенка легче бить!

На Малой площади секты собралось уже несколько сотен старейшин с как минимум четырьмя гранями, не только с острова, но и из филиалов секты на материке. Все были встревожены и вполголоса переговаривались, ожидая появления главы.

— Титаны? Они уже давно не появлялись в наших краях…

— Это большое вторжение! Говорю вам — их будут тысячи!

— Не говорите глупостей. Если титаны появятся тысячами, то мы все покойники.

— Что⁈ Мы все покойники⁈ Боги, лучше бы я остался простым человеком!

— Для титанов ты не сильнее, чем простой человек, так что твоё желание скоро исполнится! А-ха-ха-хааааа…

Тяньша искала взглядом Сусу, но вспомнила, что та всё ещё без граней, потому ей здесь не место. Что ж, ну и ладно. При ней всё равно всегда есть медведь. О, кстати о нём.

— Артайус. — зашептала Тяньша в звериный артефакт.

— Чего?

— Ты не вылезай. Понял? Если ты умрёшь — умру и я, а я у тебя всё равно дальних атак нет. Что бы ни случилось, сиди в своей берлоге! Понял?

— Хорошо, я понял. — но сам решил, что вылезет, если уж жизнь хозяйки будет висеть на волоске. Всё же их жизни связаны в обе стороны.

Практики вдруг затихли и повернулись в одну сторону, откуда появилось трое культиваторов в сопровождении девяти Великих Старейшин. И какая ж сила шла от этих троих! Они её сдерживали, но эманации всё равно пробивались наружу, даже слегка искажая мир вокруг них. Это явно была тройка Патриархов секты. Удивительно, но они были довольно молоды. На вид им было всего лет тридцать-тридцать пять, по сравнению с довольно пожилыми Великими Старейшинами Патриархи казались детьми. Но явно уважение во взглядах Великих Старейшин наглядно показывало, кто из них главный.

— Братья и сёстры! — начал один из патриархов, невероятно красивая молодая женщина в бело-серых невесомых одеждах. — Наши младшие братья из секты Воющего Леса разослали прошение о помощи — над их сектой появился портал титанов! И по всем признакам это не обычная охота, а тысячелетнее вторжение!

Стоящие на площади старейшины стали испуганно переглядываться, потрясённые этой новостью. Тяньша тоже переглядывалась, но не от потрясения, а непонимания — что за тысячелетнее вторжение? Некоторая часть старейшин, как она видела, тоже этого не понимали.

— Я вижу, не все это понимают. Поясню — на обычную охоту титаны выходят небольшими группами в четыре-десять голов. Но раз в тысячу лет они устраивают большую охоту, в которой участвуют сразу несколько сотен титанов! Даже небольшие их группы уже стихийное бедствие, а тысячелетняя охота — это то, что может уничтожить всю секту Воющего Леса и все соседние секты!

— А может, тогда не пойдём туда⁈ — кто-то выкрикнул из толпы. Все остальные загудели, обсуждая этот выкрик.

— Не можем. — строго посмотрела Патриарх в ту сторону, откуда раздался выкрик. — Мы все — люди! Мы должны помогать друг другу, чтоб выжить в мире, который весьма жесток к людям. Поэтому давным давно все секты приняли решение вместе сражаться с подобными вызовами! Поэтому противостоять титанам мы будем вместе со всеми остальными Старшими сектами и кланами.

— И даже с ублюдками из Серой Горы⁈

— Да, даже с ними. Потому что и они — люди. На время подобных бедствий любые ссоры и конфликты должны быть забыты!

Женщина замолчала, давая собравшимся немного обсудить эти новости. Впрочем, обсуждали это только новые Старейшины, те, кто уже не первое тысячелетие в секте, знали о подобных перемириях.

— Ну всё, хватит болтать. Раз мы все собрались, то давайте выдвигаться! Телепортационные врата уже настроены на секту Воющего Леса. Вперёд, братья и сёстры!

И тройка Патриархов первыми направились к вратам, за ними полетела девятка Великих Старейшин, а следом потянулись сотни Старейшин. Тяньша летела со всеми, внутренне настраивая себя на битву.

Если будут сотни титанов с таким же телом, как у неё… Да ещё и какие-то татуировки, которые могут давать им техники. Мда, будет удачей, если хотя бы половина из этих всех практиков вернётся обратно.

То, что в секте Воющего Леса не всё в порядке, стало понятно сразу же, как Тяньша вышла из арки портала. Тяжелая, давящая атмосфера навалилась на неё, как осьминог на рыбёшку, пытаясь спутать по ногам и рукам. Девушка бросила взгляд вверх, на небо — и застыла так, не в силах оторвать взгляд. Небо должно было вот-вот прорваться! Гигантское круглое вздутие на самом пространстве, абсолютно чёрное внутри и сероватое к краям, оно больше всего было похоже на то, что кто-то огромный ударил кулаком снаружи небо и почти пробил его. Ещё чуть-чуть, ещё один удар — и оно рухнет на людей внизу.

— Это просто портал титанов! Он ещё окончательно не сформировался, но до этого осталось считанные часы! — разнёсся над головами голос одного из Патриархов. — Сейчас к вам подойдут старейшины Воющего Леса и направят туда, где вы будете противостоять вторжению! В любом случае не приближайтесь к месту прорыва ближе, чем на пять тысяч ли!

И правда, скоро к Тяньше подлетел практик с усталым лицом и объяснил, куда ей следует направиться. С ней туда же отправилась и группа других старейшин. Им назначили место в небольшой проплешине среди лесов, на которой был установлен формирующий защитную формацию символ. Тяньша и другие старейшины должны были вливать в него Ци, подпитывая созданное построение. Ну, и защищать, если вдруг титаны прорвутся сюда.

— Чёрт возьми! Это всё выглядит слишком уж пугающе!

— Это точно тысячелетняя охота! Я уже видел как-то раз подобное, давно, над одной старой сектой!

— И что случилось?

— Ничего неожиданного — титаны разорили секту, а всех