После того, как мадам Зайцева на Леркин вопрос, сути которого я не понял, ответила утвердительно, её сиятельство запросила и для себя такое же. Только зелёное. Ну, кто бы сомневался?! Магия жизни!

По результатам переговоров Лерке полагалось явиться через два дня на примерку. Великолепно! А мне как раз через два дня за сапогами.

Пока я вспоминал, когда и куда мне надо идти за сапогами, разговор у женщин переключился на амазонок. Оказывается это совсем никакие не женщины-воины, а очень даже костюм для верховой езды. Вот уж никогда бы не подумал!

Но тут оказалось, к величайшей радости Лерки, кстати, что чего-то там завалялось на «складе». Мадам Зайцева удалилась, а ейное сиятельство Ольга Павловна, имея оба глаза размером с семикопеечную монету, начала что-то яростно нашёптывать моей «сестре» прямо в ухо. На что получила ответ следующего содержания:

— У нас в Кэрнсе такие костюмы почти все девушки носят.

Графиня в некотором обалдении замолчала.

Через пару минут появилась дама-кутюрье, и принесла… женский брючный костюм. Вот так, ни много ни мало. Лерка внимательно его осмотрела, приложила к себе и пожелала померять. Хозяйка любезно пригласила её в соседнюю комнату. Мы с графиней остались.

— Александр Константинович, — игнорируя все предыдущие договорённости, обратилась ко мне Морозова. — Это правда?

— Что именно, Ваше Сиятельство?

Морозова недоумённо глянула на меня:

— Александр, мы же условились с Вами, что Вы будете обращаться ко мне без титулования просто по имени.

— Да-да-да! Помню-помню! Только это Вы первая сейчас начали. Кто меня Александром Константиновичем обозвал? Не помните?

Она смутилась:

— Вы уж простите великодушно, только ответьте, это правда? — и почти сразу уточнила: — Что все девушки в Австралии одеваются в мужскую одежду?

Вот так сразу и не ответишь. Пришлось влево-вправо мозгами пораскинуть.

— Не совсем так, Ольга. — Начал я. — Такой костюмчик наверняка есть у каждой, но постоянно они их не носят. Так, иногда надевают. — Я сначала подумал перечислить случаи, для которых девушки надевают джинсы или другие штаны, но что-то меня остановило.

— Для конных прогулок? — спросила графиня.

— В основном. — Подтвердил я её догадку, а сам подумал, что как раз для этого в последнюю очередь.

Появилась Лерка в сопровождении госпожи Зайцевой и в галифе. В сочетании с её туфельками зрелище было аховое. Ещё на ней был надет довольно милый жакетик, такого же шоколадного цвета, как и штаны.

Покрутившись перед зеркалом, Лерка сделала заключение, что ей просто необходимы сапоги. Как она выразилась «сапожки». Причём срочно. Потому что она намеревалась так в этом наряде и продолжить «поход по магазинам». Это уже я так сказал. Лерка посмеялась, а Зайцева с Морозовой промолчали. Наверное, не поняли.

Ответ на вопрос о цене ввёл меня в ступор. Я никак не мог в уме прикинуть, сколько это. Три полуполтины. Мы с Леркой молчали. Я-то считал, а что делала Лерка, я не знаю, наверное, тоже. Так вот, госпожа Зайцева расценила наше безмолвие по-своему, и цена упала до трёх двугривенных. Тут дела с вычислениями пошли быстрее, но мне всё равно было не ясно, неужели этот костюм, довольно приличный, кстати, стоит всего шестьдесят копеек? Я переспросил. Дама-кутюрье подтвердила цену, и мы с Леркой радостно согласились.

Так, теперь сапоги. Лерка была непрочь так идти в этом наряде. В качестве аргумента она применяла идею о том, что сапоги нужно прямо к костюму подбирать, а не по памяти. Но увещевания Зайцевой и Морозовой на предмет не сообразности её внешнего вида текущему моменту не позволили хотелкам одержать победу над здравым смыслом.

Я тоже собирался принять участие в убеждении своей подельницы, но тут графиня решила всё обещанием вернуться сюда позже. Вот так просто.

Лерка грустно вздыхая, пошла переодеваться. Походу, ей уже порядком надоело ходить в одном и том же платье целую неделю, или сколько мы уже тут?

С чудовищно унылой Леркой на борту наш экипаж двинулся дальше по маршруту. Хотя, правды ради, следует отметить, что изначально графиня планировала посещать лавки-салоны в другой последовательности. На радость моей напарницы по приключениям, следующей остановкой была объявлена сапожная мастерская.

По прибытии на место нас ожидало несколько сюрпризов. Во-первых, прямо по соседству находилось заведение, в котором мне шили сапоги. Во-вторых, мы попали в «очередь». Там уже кто-то «припарковался» на повозочке попроще.

Этими кто-то оказалась семья одной довольно юной барышни, прибывшей сюда с теми же намерениями, что и мы. Пока хозяин салона вместе с почтенной матроной, по-видимому, матушкой этого милого создания обсуждали возможные варианты фасонов и материалов, сама девица наблюдала за процессом с явным интересом. Пожилой господин, сидя на стуле возле окна, напротив, со скучающим видом созерцал реальность.

Реакция на наше появление была вполне предсказуема, хозяин не медля ни секунды, позвал приказчика, и предал в его руки заботу о клиентах, рангом пониже, чем графиня. Те, к слову сказать, ни капельки не удивились такому повороту дел, более того дама, почувствовав превосходство над «менеджером», с новыми силами начала дебаты об обуви.

Раскланявшись с Морозовой Игнат Мироныч обратил своё внимание на её протеже, то бишь на Лерку. Узнав причину нашего визита (как будто кто-то приходил к нему с другими целями), хозяин самолично смотался в подсобку и приволок оттуда пар пять различных туфель. Третьим сюрпризом оказалось то, что четыре пары по размеру подошли как родные. Оставалось только выбрать, а вот это и вызвало у Лерки настоящее затруднение. Она крутилась в них и так и эдак, и всё никак не могла ни на что решиться.

В конце концов, устав ждать я поинтересовался стоимостью изделий.

— Игнат Миронович, — обратилась к хозяину Морозова. — Господа стеснены в средствах, поэтому прошу, дайте им хорошую цену.

Мироныч кинулся в объяснения различных нюансов, наверное, полагая тем самым запудрить нам мозги. Напрасный труд, мы ведь всё равно ничего не понимали ни в здешних ценах, ни в материалах, о которых шла речь, ни о популярности фасонов восемнадцатого века. Или семнадцатого. Да, без разницы, всё равно это всё, по нашим меркам устарело ещё при царе Горохе.

Короче, по полтиннику за пару Лерка набрала себе две.

А вот пятый сюрприз огорчил. Сапог-то не оказалось. Так ведь ещё и все возможные варианты исполнения Лерка безапелляционно отметала. Когда же она сама попыталась объяснить, как выглядят сапоги её мечты, Игнат Мироныч недоумённо посмотрел на Ольгу Павловну и перенаправил нас к «конкурентам». Оказывается такое совершенно свободно можно купить там, где шьётся мои сапоги. Мужской покрой, вот и вся разгадка.

Расчехлив наш семейный бюджет на полновесный рубль, Лерка стала обладательницей пары довольно милых сапог. Ну, это если носить с галифе. Брюки в сапоги, как сказал бы подполковник Ревега.