Недовольно цокнув языком, попробовал ещё раз. Пошли гудки. Через несколько секунд абонент поднял трубку.

– Андрюха, здорово, ты там как? Жив и в порядке, надеюсь? – вместо приветствия, задал вопрос коллега. Говорил громко и возбуждённо, видимо, что-то случилось.

– Здорово, здорово, жив и даже здоров, что уже неплохо. Ты чего какой, как на иголках?

– Блин, да на меня какой-то утырок напал только что у подъезда, я продукты хотел купить.

– Укусил? – Андрей напрягся. Несколько раз он слышал по радио, что даже небольшой укус может оказаться смертельным.

– Не, не успел… но еле отбился. Хорошо, повалил его на землю и в подъезд обратно прошмыгнул. На наркомана не похож, скорее из этих, странных…

– Ну слава Богу, – выдохнул Андрей, – какие у тебя планы-то хоть?

– Да какие планы? У меня мама под Владимиром живёт, туда хочу уехать с детьми. Что-то хреново всё развивается, сам видишь.

– Паш, а ты когда собираешься-то? Я тоже хочу завтра уехать отсюда, на дачу к родителям. Похоже, что связь накрывается окончательно.

– Я думал либо завтра, либо послезавтра. Нам нужно ещё закупиться где-то, но уже опасаюсь, что магазины продуктовые могут быть закрыты.

– Понял. Слушай, у меня к тебе дело на миллион. У тебя же брательник в ментовке с оружием связан, верно?

– Верно, – согласился Паша, – мне нравится ход твоих мыслей. Я примерно понял, что ты задумал, сам об этом размышлял сегодня.

– А ты можешь ему позвонить и узнать, может у него оружием как-то можно разжиться? Всё равно каким, что достанет – всё нужно. Лишь бы работало исправно, а то я чинить не умею.

– Хорошо. Давай тогда время терять не будем, прямо сейчас ему и позвоню. Но это не бесплатно будет, понимаешь?

– Конечно, понимаю. Договоримся. Деньги есть кое-какие, – Андрей скрещивал пальцы на удачу, что получится за какое-нибудь ружьё в рабочем состоянии и в идеале ещё и запас патронов расплатиться оставшимися рублями.

Коллега отключился, а Андрей, держа телефон наготове, въехал в собственный двор и остановился у подъезда. Машину припарковал вплотную к стоявшей рядом «Газели» с одной стороны и забором детского сада с другой, чтобы скрыть её от посторонних глаз. Ещё раз посмотрел на продукты, лежащие в ногах у задних пассажиров, не видно ли их с улицы через стекло, и убедившись, что всё нормально, взял двустволку и вышел из салона. До подъезда добежал трусцой, словив себя на мысли, что даже небольшое расстояние отозвалось одышкой, и вошёл внутрь. Уже на пороге квартиры в кармане вновь ожил телефон. Звонил коллега.

– Андрюх, ну короче с братом поговорил, он сказал что у него там два ствола есть из числа снятых с учёта. Сайга двенадцатая, это я у него заберу, он обещал подогнать, а тебе МЦ-21-12, это полуавтомат, двенадцатого калибра.

– Мне эти циферки ни о чём не говорят. Хорошее ружьё? Рабочее?

– Рабочее, рабочее, – подтвердил Павел, – просит сотку за него. Патронов даст немного – две пачки по двадцать пять, больше нету. Мне же тоже нужно.

– А ему самому что, не надо? – спросил Андрей.

– Не, ему такое не надо. У него дома два или три гладкоствола есть, это я точно знаю, и ещё они оружейку разули, когда всё началось. Автомат прихватил, в общем. И пистолет ещё есть. И патронов несколько сотен, но делиться ими не будет, это сто процентов. Спрашивал.

– Кучеряво живёт твой брательник, шансы поболее наших, пожалуй.

– Ну, как есть. Сам поближе к оружию и госслужбе пошёл. Сейчас это актуально, как видишь, оказалось. Ну что, подумать надо или брать будешь?

– Не, чего тут думать. Только сотню не наскребу, уже потратился сильно. Могу золотом отдать, украшения ювелирные, на эту сумму примерно. Пойдёт?

– Я думаю да, договорюсь, – ответил Павел, немного подумав, – может, золотом оно и лучше сейчас, чем деревянными.

– Хорошо. Как забрать? Куда и когда подъехать?

– Да давай я тебе завтра вечером завезу. Перекантуешься лишний день в городе, но зато уедешь при оружии. Сойдёт? Я ж всё равно мимо тебя поеду.

– Хорошо, – согласился Андрей, – буду ждать тебя. Насчёт связи не знаю, как там завтра будет, поэтому сразу приезжай на дом, адрес и код домофона тебе отправлю, а заодно посидим, обмозгуем, что делать. Две головы всяко лучше.

– Договорились. Жди завтра, с шести до восьми вечера, в этом промежутке. Пока.

Андрей быстро отправил приятелю смской свой адрес. Подошла Наталья.

– Привет. Как, успешно?

– Успешно, успешно. Машина есть, деньги снял, еду и всякое нужное закупил, в салоне и багажнике сныкал. Там прилично. Надо бы ещё по пути раздеть цветочный или рынок садовый, если попадётся. Нужны семена. Не успеем – нечего зимой есть будет. Поскольку сейчас на панике вещь неочевидная, то шансы что это ещё осталось – есть, и немалые.

– А поедем когда? Завтра?

– Нет, поедем послезавтра. Денёк ещё подождём. Мне Паша с работы обещал через брата ружьё подогнать. Завтра вечером завезёт.

– А точно завезёт? – Усомнилась Наталья, – кто же сейчас такими вещами разбрасываться будет? Себе прикарманит, а мы сутки потеряем.

– Быть может всё что угодно. Но, во-первых, я ему ювелирку отдам за него, а во-вторых, всё же Пашу знаю давно, приятель мой, думаю не обманет. Завтра вечером обещал приехать.

Из комнаты вышла дочь Настя, вся в слезах и с телефоном в руке.

– Настюша, что такое? – Обеспокоенно спросила Наталья.

– У нас троих ребят из класса убили… только сегодня узнали. Ещё с несколькими связаться не можем.

– Выезжаем тридцатого утром. При любом раскладе. Решено. – Сказал Андрей, помрачнев. Оставаться в умирающем городе, даже в центрах содержания беженцев, о которых говорили по радио, он был не намерен точно.

28 апреля. Москва. Алекс «Шилд» Эндрюс.

Алекс отчаянно не успевал собрать бойцов за один день. Судя по тому, что он видел, объект находился в неподвижном состоянии последние шестнадцать часов. Нужно было отправить на перехват данных новую группу, а наёмники – те, до кого удалось дозвониться – могли быть на месте в лучшем случае утром следующего дня. Несколько бойцов были далеко от города, и возможность их приезда в Москву в самое ближайшее время была исключена, хотя все как один обещали добраться по крайней мере через день-два, а ещё несколько человек не выходили на связь, но гудки шли. Поручиться за то, что удастся собрать всю команду, Алекс не мог – всё же имел дело не с регулярами, а солдатами удачи, расставлявшими приоритеты по своему усмотрению. Методов воздействия типа военного трибунала в такое время у Алекса не было и быть не могло.