с распростёртыми объятиями, то пассажирское авиа- и железнодорожное сообщение были полностью прекращены по всему миру. Ряд аэропортов действительно работал в аварийном режиме, как говорили в новостях и блогах, но для военно-транспортной авиации и эвакуационных мероприятий для членов правительств и их семей. О том, чтобы просто так прийти, купить билет и улететь хоть куда-нибудь, даже не шло и речи. А если бы это было возможно технически, то отдашь всё что у тебя есть, и ещё и не хватит. Дороги в этом мире открыты только для богатых, и то не всегда – это Андрей к своим сорока с небольшим годам уяснил чётко.

От затянувшейся прокрастинации и тяжёлых мыслей Андрея отвлекла супруга. Наталья появилась на пороге, встревоженная, держа в руках телефон.

– Что случилось? Кто звонил? – спросил Андрей.

– Да с Машкой только что говорила… у неё мужа в подъезде покусали, он в дверь ломится теперь, похоже стал одним из этих, – Наталье было страшно, голос дрожал, на глазах выступили слёзы, – а у неё двое детей, понимаешь? Потом связь прервалась. Мобильники скоро вообще ловить перестанут, похоже.

– Ну, дверь-то он вряд ли сломает, человеку без специального оборудования это не под силу, – предположил Андрей, но сам крепко задумался – что бы он стал делать в подобной ситуации. Быстро пришёл к выводу, что без оружия или поддержки со стороны вполне можно оказаться в смертельной ловушке без выхода. Вспомнив, что в диване лежит двуствольное ружьё, Андрей достал его, осмотрел, удовлетворённо кивнул. Там же, в ящике дивана, в пакете лежали патроны к нему. Мало, но лучше чем ничего.

– Но ей помочь некому, и попросить некого, звонила в полицию – там трубку не берут… – тем временем сокрушалась Наталья.

– Ты мне предлагаешь туда съездить через половину города? И на чём? – Разозлился Андрей. Наталья ничего не ответила и ушла в слезах. Сколько таких баб с детьми останется запертыми в ловушках в городе? Всем не поможешь. Хотя Орлову также было не по себе от осознания этой трагедии.

Андрей походил по комнате из стороны в сторону с ружьём, пару раз приложил его к плечу, прицелился, затем переломил ствол, закрыл, и отложил в сторону. Навыков стрельбы практически нет – так, несколько раз в жизни для развлечения пострелял из ружья и пневматички, и всё. С другой стороны, – успокаивал себя Андрей, – не на войну идти, а шарахнуть в упор где-нибудь в подъезде пару раз, да до машины добежать – вполне хватит.

На пороге вновь появилась Наталья. Судя по её виду, она немного успокоилась и всё ещё тешила себя надеждой на чудесное спасение подруги. Да и отвлеклась на кухне, занявшись готовкой еды на всю семью.

– Андрей, у нас продуктов мало совсем. Пара дней и всё. Мука кончилась. Что делать будем? Надо как-то до магазина добраться.

– А работают они, магазины? – Усомнился Орлов, – я вот не уверен.

– Ну придумай что-нибудь уже! Ты мужчина в семье, вот и реши, что делать будешь, – супруга была явно недовольна и, судя по всему, твёрдо решила ходить и пинать мужа, чтобы тот хоть что-нибудь начал делать.

Андрей задумался, почесал затылок, помолчал с полминуты. Затем озвучил идею:

– Давай, доставай все наши накопления, прямо сейчас. От денег толку мало будет скоро, я так думаю. И украшения все тащи, свои и бабкины. А ещё все остатки денег, какие есть, перегоняй мне на карту. Если банкоматы работают, попробую их снять сегодня.

– Ты что задумал? – поинтересовалась Наталья, но спорить не стала. Просто подошла к шкафу, покопалась в стопке постельного белья и вынула наружу спрятанную под одеялами, простынями и полотенцами плоскую шкатулку, в которой лежали все сбережения семьи за последние пару лет.

– Надо машиной обзавестись. И продуктами ещё. И батарейки нужны. И какие-то хотя бы элементарные лекарства, если мы на неопределённый срок уезжаем к родителям в деревню, – перечислял Андрей, – будем надеяться, что хотя бы часть из этого удастся достать. Но приоритет, конечно, машина. Только сейчас у кого её купить-то…

– А ты в гаражи сходи, может кто там из соседей подвернётся, – подала идею Наталья, – или вон к Ваське сгоняй на третий, я с его женой недели полторы назад разговаривала, они хотели её машину менять. Может, не продали ещё.

– Может, не продали, – повторил Андрей, задумавшись, – надо спросить. Тем более у них машин всего две, на троих. Зачем им столько? Может, удастся договориться. Сколько там денег всего, в бумаге?

Наталья пересчитала купюры, коих было немало – откладывали на ремонт, успели накопить. Всего вышло около пяти тысяч долларов и примерно полмиллиона рублей, даже чуть больше. Взять какую-нибудь колымагу – должно хватить.

Андрей схватил пачку денег, разделил её на две и рассовал по карманам спортивных штанов – рубли отдельно, доллары отдельно. Не хотелось показывать сразу всё что было в наличии. Затем быстро оделся, взял ружьё, зарядил его двумя пулевыми патронами и пару патронов также сунул в карман, и вышел на лестничную клетку, велев супруге запереть дверь на один замок и ждать, пока Андрей не вернётся. В критической ситуации Наталья должна была открыть ему дверь – или, наоборот, наглухо запереть её, если всё пойдёт по наихудшему сценарию. Спустившись на третий, Андрей позвонил в звонок квартиры, где проживал его сосед. С ним он практически не общался – так, привет-пока, но жёны часто болтали во дворе, изредка ходили друг к другу чай пить. Фактор знакомства, как надеялся Андрей, должен был решить многое в столь непростой ситуации.

Звонил несколько раз, к двери никто не подходил. Андрей уж подумал, что соседи уехали из города, но в какой-то момент услышал в коридоре соседской квартиры окрик жены, которая требовала у мужа, чтобы тот открыл дверь, а не лежал на диване. Раздались глухие шаги, затем провернулся замок на дешёвой китайской двери, и сосед Василий высунулся на лестничную клетку, внимательно посмотрев вниз и вверх по лестнице, и только потом – на Андрея. Дыхнуло перегаром, причём с такой силой, что можно было самому опьянеть, по ощущениям. По всей видимости, сосед ушёл в запой и из квартиры не выходил. Василий был спокойным, типично рабочего вида мужичком, подвизавшимся в энергосбытовой компании. Практически не употреблял, но ровно два раза в год – на январские и на майские праздники – уходил в недельный запой. А тут и начал на пару дней раньше, видимо, из-за стрессовой ситуации в городе. Как предположил Андрей, Василий хотел в пьяном полуобморочном состоянии пережить окружающий его бардак,