Дошёл.

Настолько ловко, что зашёл прямо в спину особо крупной твари. Она под большой аркой сидела, крылья сложила, голову спрятала.

Размером больше меня. Про размах крыльев и вовсе молчу. Метра по четыре каждое, а то и больше. Пернатое существо, клюв мощный, когти такие, что и камень дробят. Мне надо было его ранить, а дальше по ситуации.

Это я и попытался сделать. Примерился и собирался цепью пробить.

Только вот монстр, оказалось, вовсе не спит. Мгновенно голова показалась, клацнула челюсть, и мою цепь схватили.

Думал, перекусит, то тварь умнее была.

Слишком умной. Прям подозрительно.

Как гравитацию начал осваивать, параллельно учился орудовать цепью, не удерживая её. Видимо, недостаточно учился. А ещё в тот момент, когда тварь в один прыжок выскользнула из укрытия, взмахнула крыльями, отчего в меня ударил порыв ветра и чуть не скинул со скалы, я понял, что сейчас произойдет. Она либо утащит меня, либо унесет цепь и выкинет её где-то вдали.

Я чувствую цепь на расстоянии сотни метров. В горах — не найду.

Так и вышло, что подумать я не успел и риски не оценил. Вцепился в свою прелесть с мыслью, что ни за что её не отдам. Гравитацию обнулил и пробкой вылетел следом, сразу скорость набрал. Птица в небо махнула, меня за ней утянуло, как шарик на веревочке.

Всё произошло очень быстро. Я и сообразить-то толком ничего не успел. Это при ускорении. До предела я не разгонялся, неверно оценил угрозу, но и так птица оказалась очень шустрой.

Меня резко дернуло, цепь вверх пошла, я за ней. Дугу описав, неожиданно очутился прямо над птицей. То есть я ещё не успел придумать, как выкрутиться, болтаясь за ней следом, а уже ситуация разительно поменялась.

Птица пасть раскрыла, из той темная волна вылетела и в меня врезалась. Закрутило, замотало, сдавило со всех сторон, где-то даже кожу взрезало, но я привычно чужую энергию впитал и поглотил.

Выжил, уцелел, но это было лишь частью плана пернатого гада. Атака способностью — чтобы перемолоть жертву. Не иначе, чтобы жевать проще было. А следующий ход — пасть пошире открыть и дождаться, когда нарубленный фарш в глотку упадёт.

Я только и успел подумать, ну почему у меня всё через жопу?

Вернув гравитацию, я упал. Прямо в клюв и упал. А тот, напомню, способен и человека заглотить разом.

Максимально разогнав восприятие, я резко распрямился и рукой в нёбо уперся, а ногами — в язык. Куда там. Сжало так, что мышцы затрещало.

Никогда бы не подумал, что встану костью в горле. Ну, или в пасти.

Что ничуть не лучше.

Птица сглотнула, её от такого фокуса спазм скрутил, затошнило. А я поднапрягся, понял, что давление выдержу, отвёл вторую руку, отчего меня сразу сжало и часть нагрузки на голову ушла, хорошо, что шея крепкая. Руку отвёл, чтобы шар создать и раскрутить.

Моего пернатого врага мотало, но я не обращал внимания на то, что там происходит. Держало то меня крепко, захочешь, не выскочишь. Ещё слюной прямо в лицо брызнуло, смрадным дыханием пахнуло — эта тварь явно ничего про чистку зубов не слышала. Которые вокруг меня торчали, острые и желтые.

Раскрутив шар, впечатал его в нёбо. Да не отпустил, а сверлить начал. Брызнули ошметки плоти, тварь особо сильно пасть сжала, меня аж сгорбило. Ещё и шар в кость уперся и забуксовал. Неожиданно крепкая для птицы зверушка. Хекнув, я шар в сторону повёл, по плоти, расширяя рану. Отчего обратный процесс начался. В смысле, меня перестали сдавливать и попытались выкашлять.

До этого я себя костью ощутил, а сейчас — плевком.

Пасть резко распахнулась, птица башкой мотнула, я и вылетел, рефлекторно облегчая гравитацию.

Но, если тварь хотела от меня отделаться, не тут-то было. Я всё это время цепь удерживал. Птица её отпустила, а я нет — так и держал зажатой в руке. Той, которой в нёбо упирался.

На такой высоте, с таким ускорением, меня бы никакие способности не спасли. В ассортимент моих ощущений добавилось бы бытие лепешкой.

Вот я и выпустил цепь. Уже на излете вогнал лезвие в тушу.

Что на это сделала птица? Верно определила обидчика и попыталась отомстить. Мало ей показалось. Снова темной дугой швырнула, подбила меня и на лету схватить успела. Но неудачно. Под ускорением я успел среагировать. Развернулся и новый шар ей в клюв впечатал. Тот взорвался, башку отбросило, и нас закрутило со страшной силой.

Как отскочил, сам не знаю. Да только толку особо не было. Гравитация — это не полёт. С каким вектором и скоростью выскочил, с таким и полетел. Куда-то прямо на скалы. Вращаясь.

***

— Спартанец как всегда! — говорил кто-то рядом.

— Не может нормально! — вторил ему голос. — Верс, на тебе контроль!

— Да уж знаю! Он там живой?

— Живой! Наверно! Что этому лосю будет!

Голоса доносились откуда-то издалека. Я кое-как продрал глаза и понял, что это было ошибкой.

— Воды! — потребовал кто-то.

Мне плеснули на лицо что-то холодное, ещё и рукой протерли. Проморгавшись, смог разглядеть, где нахожусь. Под небом, в горах, надо мной Шупа и Тим нависли.

— Так, не двигайся, — скомандовал Шупа. — Говорить можешь?

— Угум, — невразумительно промычал я.

Мне дали сделать глоток. Стало полегче.

— А что... — спросил я сипло.

— Лежи и не дергайся! — снова потребовал Шупа так, что вмиг отбило желание шевелиться. — Где-то болит?

Я прислушался. Голова постепенно начинала соображать. Бой. Слишком умная птица. Падение. А сейчас меня собираются проверить на ранения, по стандартным вопросам.

— Везде, — честно признался я.

— Руками пошевелить можешь? Ногами? Отлично. Позвоночник не перебит, уже хорошо.

Я прикрыл глаза и настроился. Круг уже не циркулировал. Он без контроля не сразу затухает. Минут через пять-десять в моем случае. Резерв я израсходовать не успел, а значит... С момента падения прошло точно больше десяти минут.

Но зря гадаю. Можно просто спросить. С чем я спешить не стал. Время падения неважно. Сейчас главное себя в чувство привести.

— Зелье надо? — спросил Шупа.

— Конечно, надо, — ответил за меня Тим. — У него могут быть внутренние повреждения. Не стоит жадничать.

— Твоя правда...

Мне в рот влили зелье исцеления. Спорить не стал. Во-первых, не было сил. Во-вторых, мне досталось.

Удивительно, но обошлось без переломов. А вот ушиб... Он был обширным, на половину тела. Синяк будет что надо.

Минут через десять я пришёл в себя, смог подняться и почувствовал, что ноги отбил напрочь. Резкой болью отдалась попытка пройтись. Но перелома не было. Уже хорошо.