Вот эти самые обязательства Черное облако, а когда-то подающий надежды выпускник академии Син-По, связавшийся не с той кампанией, сейчас самым злостным образом и нарушал, так как с одной стороны у него было недостаточно грибов, а с другой — большая часть отправленных за добычей новичков теперь непонятно где, да и отправлять их на мясо как-то неправильно и тоже негативно скажется на репутации отдельно взятого орэна.

А дело в том, что сука Стелла сама себя перемудрила. Эти ее «надежные полянки», где вся эта мелочь легко наберет большую часть товара, оказались той еще засадой. Сначала к нему вернулась первая команда. У них серые увальни завалили двоих опытных собирателей и одного кандидата, но зато и добычу они принесли в достойном размере (недостаточном для его целей, но достойном, придраться тут просто нельзя — половина фермы видела, как они выкладывали перед ним свежие грибы.

Из второй команды напротив, вернулись только те самые искатели, которые, по их словам, напоролись на такую толпу различных тварей, что еле унесли ноги, про спасение своих подопечных они, наверное, вообще только тут подумали. Соответственно собрали они многозначительное ничего, так что составить конкуренцию первой группе не могли никоим образом (в противном случае ему бы пришлось объявить, что грибов собрано уже достаточно).

Казалось бы, есть еще и третья команда, если бы не одно но… Из третьей команды не вернулся вообще никто, так что еще денек можно подождать, а потом все, следует признать, что первых нужно наградить, вторых прилюдно наказать, а кто пойдет на мясо? А мясо ждут, многие пристрастились и теперь уже предпочитают деликатесы из разумных любой лесной дичи.

Ручка в руках Син-По сломалась, а дверь со стуком распахнулась. На пороге стояла Стелла, взгляд девушки был виноватый, и проходить внутрь она не торопилась.

— Ну что, — орэн постарался взять себя в руки, — Как там твои охотники, поймали новичка? Порадуешь меня хоть этим?

— Я только что вернулась из форта. Седориус и Локки, как и остальные отправленные по следу человека, в крепость не возвращались. Там думали, что мы все вместе отправились сюда.

— То есть и украденных у тебя грибов тоже нет?

Лиссер помотала головой.

— Это еще не все. Саргатанас объявил общий сбор, так что тебя ждут в зале через три дня. Они надеются, что ты придешь с новой партией и я не стала пока…

— Ну конечно, конечно. Пусть Черное облако разбирается! Ты тут и не при делах получается. Со мной пойдешь, расскажешь все. И не надейся, что я тебя прикрою, ясно? Самому бы кресло сохранить, развели бардак! Что с новичками, получится половину группы завалить под каким-нибудь предлогом?

На Стеллу было тяжко смотреть, она сморщилась и даже визуально стала казаться меньше.

— Я попробовала. Думала начать с одного, есть там колдунишка, всю дорогу меня доставал, Джордано. Попыталась его выцепить, но за него вся толпа встала! Вроде как их совместный поход сблизил или что, сама не понимаю.

— Плохо, очень плохо. Ладно, давай их в пещеру к пятеркам отведи, пусть покачаются, все равно у нас и среди своих потери, нужно хоть из кого-то пополнение делать. Постарайся этого Джордано в глазах товарищей опустить, сломай веру в братство, действуй! Нам нужны новые свинки, очень нужны. Нынешних похоже всех под нож, пусть получится даже чуть больше нормы, чтобы нехватку грибов компенсировать, да расскажем, что на нас тут орды монстров нападают и количество мяса впоследствии придется сократить. Это никому не понравится, но может и съедят. Все, иди, хотя постой.

Син-По встал из-за стола, подошел к девушке и медленно намотал ее волосы себе на кулак, прижимая лицо Стеллы к тумбочки, а второй рукой разворачивая ее спиной к себе.

— Пожалуй тебя следует наказать!

Просидели мы с зузиком долго. Давно уснул Ли, кончился алкоголь и закуски, даже болтать сил не осталось, так что сидели мы с ним молча, грустно глядя в темноту окон.

Нужно было тоже спать, но как это часто бывало, после серьезного напряжения, сон не шел. От нечего делать я просматривал свой интерфейс, перед тем как броситься на толпу насекомых, я все же задействовал давно хранимый и постепенно увеличивающийся козырной туз и использовал все хранимые очки навыка, распределив их пусть и не так как хотел изначально, но вполне в духе моего образа жизни. Из пятнадцати свободных очков я на три увеличил акробатику (красивая десяточка радует глаз), пять ушло в короткие мечи (та же фигня), одно бросил в ножевой бой (двадцать), а оставшиеся шесть без жалости использовал на стихийную магию, поднимая этот показатель до девяти.

Акробатика вообще безумно важный навык, потому как без нее моя ловкость гораздо менее результативна, а теперь совершать разнообразные трюки стало еще проще, а по поводу магии… пока чувствую, что Заморозка стала сильнее замедлять противника, больше ничего явного, однако маг я или нет? Вот и я думаю…

Потом закопался в информации по группе и в итоге остановился на личных данных Волох. Может вот так подсматривать за подругой было и не совсем этично, но они-то все про меня посмотрели, так что ничего не знаю.

В навыках копаться не стал — у нее там стандартный воинский набор — щиты, мечи, топоры, булавы (это, похоже, она недавно начала качать) все выше пятерки раскачано, а вот пару интересных умений подглядел: