Самое забавное, что мы даже знаем, где находится ключ от клетки Смотрителя — Петреско вспомнил, что подходящей формы штырь висел когда-то над креслом главы гильдии Искателей, а Волох подтвердила, что нынешний хозяин того кабинета никуда ключ (нужный нам штырь) не убрал, так что висит он там, как и прежде. Вот только хозяин этот — в одиночку раскидает всю нашу бравую компанию и не поморщится.

Тут наудачу в авантюре решил поучаствовать Петреско, который пообещал разведать обстановку и поделиться с нами последними раскладами из враждебного лагеря. Вот пока зузик бегал по чужим кабинетам, я и постигал магию. Пытался сразу и Концентрацию получить, но Волох слишком заразительно смеялась, изображая меня, так что никакого результата получить не удалось.

Зато мы провели целый день вместе и это было хорошее время, напоминающее старые посиделки с друзьями, когда никто не пытается тебя убить. Очень приятные ощущения. Редкие в последнее время.

Потом из меня пытались сделать невероятного мечника, но тут указаний и матов оказалось недостаточно, так что Волох быстро успокоилась, лишь повторяя что-то о безмозглых хлюпиках.

Потом орэн затянул рассказывать о величии своего народа, трогг немедленно включилась в эту игру, а я мотал на ус, стараясь больше слушать. Турнир был совсем скоро и мне было приятно представлять, как люди удивят старые расы. Собственно, все предпосылки для этого у человечества были, вот только получится ли ими воспользоваться, вот в чем вопрос.

Зузик вернулся как раз к тому моменту, когда я начал подумывать о том, что вполне могу в образе птицы посмотреть, как дела в соседних коридорах.

— Мне удалось подслушать один разговор, — Петреско пил из кувшина и говорил одновременно, поэтому и то, и другое делал медленно, с перерывами, — Главарь местный с дамочкой новости обсуждали, не все у них там ладно идет, но это к нам не относится… зато другое, — очередная долгая пауза…

— Слушай, ты сядь спокойно, выпей, отдышись, а потом уже сразу все рассказывай!

— Вот нет в тебе Ворон понимания момента! — Петреско закончил пить, поставил кувшин на стол и только после этого оглядел всех вокруг. Волох еще валялась на лавке, новые конечности отрастали медленно, Ли сидел за столом, выжидательно всматриваясь в хитрое лицо лучника, а человек занял позицию у дверей — хмурится, но видно, что в шутку.

— Уедет вся верхушка уже завтра. Пару дней их точно не будет, так что в первую же ночь нужно будет туда наведаться. Думаю, всем идти бессмысленно — лучше, если мы с Вороном проскользнем в скры…

— Э, нет! Придумали тоже… Да завтра я уже как новенькая буду, осталось-то всего ничего.

— Так и я к завтрашней ночи буду полон сил! Мы тоже хотим посмотреть фермы!

Вот тут передо мной встала серьезная проблема. Я точно знал, что план Петреско гораздо лучше. Никем не замеченные мы проскользнем сквозь посты охраны и уже спустя несколько минут получим свое. Вот из-за этого понимания мне и было особенно тяжело, ведь поступить так было нельзя ни в коем случае. Орэн и трогг видели во мне командира и подчинились бы, захоти я оставить их на базе. Но вот той искры дружбы, что начала разгораться между нами, искры этой уже не будет. Затушу ее своей логикой и здравым смыслом. Потому что, если все делать самостоятельно, то друзья почувствуют свою ненужность. Нет уж, пусть лучше их там ранит кто-нибудь.

— Конечно вместе пойдем! — потом, отвернувшись в сторону добавил совсем тихо, — Главное, потом сразу же Смотрителя выпустить, чтобы уже он с ответкой топов разбирался.

Зато вечер удался — зузик заметил, как орэн издевается надо мной, пытаясь пропихнуть в мозг человека огонек мудрости древнего народа магов и предложил также передать одно полезное умение, без которого во времена его взросления детей за порог и не выпускали.

На этот раз (вот уж удивительно), никакой магии — только голимая физика и параметры, задранные до небес. Ну то есть можно, наверное, и при меньшей ловкости воспроизвести подобные движения, но риск сломать себе что-нибудь нужное будет выше на порядок. В общем спустя четыре часа жонглирования всеми видами имеющегося у меня оружия, чтобы оно «будто само» появлялось в руках, кувырков, перекатов, бегание по стенам, потолку и прочих невероятно увлекательных занятий, меня порадовали приобретением вот такого умения:

Шаг за спину — умение позволяющее моментально очутиться за спиной у врага. Действует на расстоянии 10*Уровень умения метров. Для активации требует два очка энергии.

Полезно — слов нет. А еще я как раз освоил второе новое умение, так что и с заданием Системы справился, о чем она не преминула объявить:

Но и на этом фестиваль подарков не закончился, ведь Петреско заявил, что с удовольствием вступит в нашу группу, тем более что мы обязуемся держать при себе чужие тайны. Очень уж ему было любопытно мой профиль изучить, ведь он прекрасно видел невеликий уровень и до сих пор гадал, чем еще я могу его удивить. Вне зависимости от его мотивов такой член команды нам бы точно не помешал, так что уже совсем скоро мой интерфейс разродился очередным радостным сообщением:

Так день и закончился, а следующий мы начали уже совсем иначе, ведь к набегу на фермы, а иначе затеваемую нами авантюру и не назвать, следовало хорошо подготовиться. Раз шли мы всей толпой, то решили не ограничиваться похищением одного только ключа, а схватить вообще все, что можно и нанести существенный удар по боевой силе противника. В общем, планировали.

Экспертом у нас выступала Волох, так как она на ферме практически жила последние годы. И еще Петреско, потому что на иную роль зузик не соглашался, а те места излазил вдоль и поперек еще тогда, когда родители трогга только задумались о продолжении потомства (цитата лучника). Их стараниями был нарисован план фермы, все основные выходы и места караула. Наше нападение должно было стать стремительным и незаметным, а чтобы увеличить эффект, я дополнительно запланировал пару отвлекающих маневров.

Во-первых, я собирался встретиться со своим знакомым — орэном Джордано. Их компашка вполне справится с тем, чтобы привлечь к себе внимание пока мы будем заниматься своими делами. Во-вторых, Луна должна привести практически к воротам фермы парочку монстров. Наконец, подбил Ли-Эла и за вечер мы с ним изготовили несколько кусков кости, на которых под руководством мага я собственноручно выскреб ножом послание: «Здесь ты всего лишь еда», которые собирался оставлять по мере продвижения. Петреско также обещал оставить несколько гостинцев, однако подробности рассказывать отказался, сославшись на сюрприз. Ненавижу сюрпризы.

Немного беспокоился по поводу первого пункта, мало того, что неизвестно, захотят ли они меня поддержать, так еще по завершении акции мои союзники могут вызвать подозрение, все же до этого они вовсе не бунтовали. К счастью, Петреско предложил сначала узнать, захотят ли они вообще становиться частью нашей борьбы, а потом он и вовсе сказал, что сможет провести всех желающих в одну из более-менее безопасных пещер, чтобы они смогли дождаться пока мы не наведем порядок и этот факт успокоил мою паранойю, убедив не отказываться от дополнительных возможностей.