И вот вроде всё хорошо в предложении Иллиаса, гарантии безопасности никому не помешают, да и домой смогу попасть в итоге. Но насколько коротким будет поводок, на который посадит меня слишком властный тренер, думать было боязно.

Анхелия не вернулась и к ужину, подождав немного, я решила, что, наверное, она в столовой, и поторопилась туда же. Эффект иллюзии на платье пропал, и теперь я выглядела вполне обыденно.

Не обнаружив Анхелию, я решила, что мы наверняка разминулись, и, набрав на поднос всяческой снеди, направилась к махнувшему мне рукой Ромилису, возглавлявшему свою увлекательную команду. Сегодня Августы с компанией здесь не было, и это очень повысило моё настроение.

— Привет! Как прошёл день? — улыбнулась я парням, усаживаясь поудобнее на предложенный стул.

— Да ничего, — отозвался Асмир, подмигнув.

— Нормально, — пробурчал Кройс.

— Лучше не бывает, — таинственно улыбнулся Ромилис.

Да, видимо сегодня эти неразлучные бродили порознь.

— А у тебя? — поинтересовался Асмир.

— Нормально, — вспомнила сегодняшние события и слегка покраснела.

— Хм, вижу, кто-то побывал на свидании… — расплылся в ехидной улыбочке Асмир. Вот же Ромилис жук, наверняка своими наблюдениями уже успел здесь со всеми поделиться. Да и как можно было не понять, там один только цветок красноречиво кричал о свидании.

— Да ладно, что ты как маленькая, давно пора, ты ещё долго продержалась, вон каких выгодных спутников отвергла, — скромно намекнул он на их общий провал в этом деле. — Но если обижать вздумает, ты это, обращайся, хорошо?

На душе вдруг стало тепло и приятно. О том, что я теперь в их банде, догадалась ещё раньше, после таких-то приключений. Но искренняя забота не на шутку тронула.

— Спасибо! — от всей души поблагодарила парней.

После этого разговор плавно перетёк на другие темы. Сначала речь зашла об усиленных тренировках и осенних спортивно-магических состязаниях, я только слушала, но было интересно, что ожидает на более старших курсах, и как же магия соотносится с профильными видами спорта.

Потом разговор свернул на другие соревнования, привычные парням. Для них это было как дышать. Без хорошего спора обойтись они никак не могли, правда теперь по более незначительным мелочам, я бы даже сказала смешным. Кто первым одолеет такое-то заковыристое заклинание, или который из них первым сумеет расшевелить одного нашего занудного профессора, который, кажется, впал в стазис лет сто назад, настолько тяжело было вывести его хоть на какие-либо эмоции. А о его монотонной манере ведения лекций уже легенды ходили, и иначе как «Наше сонное зелье» его не называли.

Я посмеялась над очередной историей неудавшейся попытки Ромилиса, представив, как созданная им иллюзия одной очень зубастой зверюки преградила профессору путь, грозно рыча, но подопытный даже бровью не повёл, спокойным тоном сообщив, что домашние питомцы запрещены в стенах академии.

Асмир уже хотел было похвастаться своими достижениями в этом споре, но остальные зашикали на него, чтобы замолчал. А я вдруг представила, что там он наколдовал или, возможно, притащил профессору, исходя из его любвеобильной натуры, и улыбнулась.

Да, с парнями было легко и приятно. Но я всё же не забыла об одной важной вещи, которую давно хотела провернуть, и попробовала прощупать почву.

— Парни, скажите, вот вы о многом спорите и пока не достигните желаемого — не отступаете. Вот как, к примеру, с порталом вышло. А мне интересно, в закрытую секцию библиотеки вы случайно не проникали?

Хитро прищурившись, Ромилис поинтересовался:

— А тебе что-то конкретное там нужно?

— Ну, — протянула я, — как сказать, наверное всего и понемногу. А то в стандартных источниках многого попросту нет, — разочарованно вздохнула.

Оказалось, не только я одна хотела туда попасть. Там многие студенты ошивались. А защита этой секции — простая формальность, которая проверяет, на достаточном ли уровне ты владеешь магией и можно ли тебе получать имеющиеся там знания.

Вот же, кто бы знал! А я мучилась, думая, что это мега сложная задача. Ромилис лично пообещал помочь с защитой и провести туда. Вот только чувствую, что ещё и надсмотрщиком подрабатывать будет, так сказать, контролировать, что я ищу и зачем мне это надо. Ну да ничего, главное, для начала разобраться, что там к чему.

Через какое-то время разговор опять вильнул в другую сторону. Асмир выдал шутку, что мол запретный плод сладок, поэтому-то умный ректор такую систему с закрытой библиотекой и придумал, завлекая студентов. Но пока говорил, постоянно многозначительно посматривал на Кройса. А потом парни как с цепи сорвались и принялись исподтишка, намёками подкалывать Кройса о какой-то неудаче на любовном фронте. Понять, о ком речь, и что за приличную трёпку он получил, я смогла только позже, парни усиленно шифровались по этому поводу.

Когда Кройса порядком достало форменное издевательство приятелей, он, чуть ли не скрежеща зубами, поднялся было уходить, но вдруг пересёкся взглядами с только что отошедшей от раздаточного стола Верой. Я, завидев подругу помахала ей, чтобы она шла к нам. А потом вдруг заметила их реакцию друг на друга. Да там чуть не ядерный взрыв произошёл в течение той пары секунд, что они перебрасывались взглядами между собой.

В конце концов Кройс демонстративно подорвался и вышел из столовой. А Вера в нерешительности замерла, не зная, что же ей делать с подносом и зачем он ей нужен, да и вообще, чего она в этом помещении оказалась. Я снова замахала руками привлекая внимание, а парней тихонько спросила:

— Это то, о чём я думаю?

— Да, она его сегодня пару раз огрела, вот он и взбесился, — отчего-то довольно усмехнулся Асмир — самый большой сплетник компании.

А я всё равно не могла поверить, что Кройс решил поухаживать за Верой. Не он ли недавно рассказывал об ужасной теневой магии и всё такое?

— Он хотел её вывести на чистую воду, — прокомментировал поведение друга Ромилис. — Вот и действовал своими стандартным методом. Но, кажется, слегка перестарался, — ехидно растянул он губы в улыбке.

Да уж, горбатого могила исправит. Расспросить поподробнее я всё же не успела, Вера приближалась к нашему столику.

А Асмир с Ромилисом, поздоровавшись с ней, тоже поспешили покинуть наше общество, заметив смущение Веры. Асмир попросил через полчаса встретиться у библиотеки с текстом послания. Я только благодарно улыбнулась и пообещала, что обязательно буду.

— Так что у вас с Кройсом произошло? — спросила у Веры, как только за столом