Но нет! Энтропия заберет всё: сначала его, затем других, как она всегда делала и делает. Затем пропадет целиком этот мир, затем иные миры. Их обитатели – разумные и не очень – утратят возможность соприкасаться с чудом Жизни. Тогда не станет и её самой.

Мимолетный сбой в самоконтроле позволил выскользнуть на поверхность подленькому сомнению: «Честен ли ты сам с собой, братец? Уж, больно красиво формулируешь!» Человек прикинул: «Нет, не лгу себе, во всяком случае, осознанно». Только правдив ли ответ? Или философские рассуждения лишь прикрывали панический страх перед личной смертью?

Не имея сил спасти себя, надо спасти хоть кого-то: маленького Марка, его мать (Элен или Викторию?) и отца. Служба в разведке научила защищать Родину, семейная жизнь – жену и сына. Человек – животное с привычками. Разведчик – зверь с оперативными привычками. Они и влекли Матвея в Париж, но там дорога не закончится.

Мозг женщины имеет больше нейронных связей между полушариями, потому лучше использует оба типа мышления: левым мыслит логически, правым – интуитивно. У мужчины больше нейронных связей между передним и задним участками мозга, в силу чего более настроен на восприятие и на согласованные действия. Хочешь научиться кататься на лыжах – родись с пенисом. Хочешь понять собеседника – нужно эмоционально вовлекаться в общение и внимательно слушать – имей влагалище.

Виктория не сразу, но считала спутника. Поначалу героический поступок в бассейне застилал ей очи, затем выяснилось, что Алехин куда-то пропал на ночь и уже на следующий день преступника нашли мертвым. Затем по его протекции появился обаятельный карабинер, и теперь она приехала с Матвеем в Париж. По дороге тот тонко влезал ей в душу, и женщина почти решилась ее открыть, но вовремя сообразила, что имеет дело со страшно злым человеком, уже подмявшим под себя Красько и Лену. Хотя зная сестру, можно предположить, что сверху была та, а не пожилой чекист.

Теперь оставалось спрятать от него самое дорогое: тайну рождения Марка и участие Руслана в истории с Femen. Хорошо, попутчик задремал, и, явно мучился – скрипел зубами. Не из-за глистов, конечно: бедняга постоянно принимает болеутоляющее. Онкология, как проболтался Михаил. Весь худой, видно, силы в нем нет. Жаль, не удалось его обсудить с Ленкой – та объявила бойкот, винит старшую сестру в случившемся. Хотя и так ясно, что перехитрить Алехина сложно. Значит, надо расположить его к себе, сотрудничая с ним в деле Femen. Только про роль Руслана ни-ни.

Муса не открывал глаз, хотя проснулся. В темной комнате вновь прокрутил послевкусие от последнего сна: ему удалось убить всех, но один остался жив, и это – провал. Усилием воли попытался восстановить цепочку образов, рожденных подсознанием – получилось плохо. Всплыл только обрывок, точнее картинка: бык с окровавленными рогами и мальчик, бесстрашно стоящий перед ним в невинном неведении. Глаза у него толи голубые, толи зеленые. Стоит и смотрит, смотрит и стоит. Террорист зажмурился, напрягся, и еще фрагмент: будто объектив камеры наклоняется, выводя ребенка из фокуса, и вот уже видны ботинки оператора. Вернее не ботинки, а копыта! Окровавленные! – Это то, что видит бык! И вдруг наклон ускоряется, и объектив утыкается в землю. Тотальная чернота.

Оцепенев от ужаса, «Зверь» не мог поднять рук, чтобы утереть простыней холодный пот с лица. Постепенно удалось восстановить контроль над учащенным дыханием, снизился и пульс. Пришло ощущение конечностей, почувствовалось жжение от пота, проникающего через ранки на коже. Доплелся до ванной комнаты, свет зажигать не стал. Включил теплый душ, вода несколько уняла кожный зуд. Долго стоял на коврике, не вытираясь, ждал, пока высохнет тело. Зажег свет, принял снотворное. В зеркало не взглянул, опасаясь увидеть быка. В голове желание на сейчас: быстрее заснуть. Вопрос на завтра: почему мальчик не убит? Приказ на будущее: виновного уничтожить.

Выбирая конспиративную базу, Чудов исходил из необходимости находиться близко к загородной резиденции № 1 – тот имел склонность выдергивать к себе в любое время. Мигалки нет, по пробкам добираться – с ума сойдешь. Отчасти потому и остановился на загородном доме Алехина – десять минут езды до Ново-Огарево. Время доклада неуклонно приближалось, а из Вашингтона нет новостей. Оно и понятно – восемь часов разницы. Дабы скоротать ожидание, отправился на прогулку с собаками. Риджбеки бодро взялись прочесывать поле в поисках куропаток – поднять стаю или, что самое приятное, схватить влет зазевавшуюся птицу. С охотой не заладилось: приближался трактор, разбрасывавший удобрения. Подъехав, водитель остановился передохнуть.

– Здорово! – заорал из кабины, не глуша двигатель. – Куревом не богат?

– Сам не курю и вам не советую, – ответил Чудов и вспомнил, что приближается Сельскохозяйственный форум. – Что в землю-то вносишь?

– Селитру. По случаю достали неотравленную.

– Бывает отравленная? – руководитель Общенародного фронта поинтересовался агротехническими проблемами села.

– Дык, тапереча добавляют разную химию, чтобы террористы не смогли из нее бомбы делать. Тока она хуже от добавок становится.

– А-а, – протянул Чудов, вспомнив о кавказской технологии изготовления самодельных взрывных устройств. – Так вот почему Красько тогда в Селитрограде жаловался на удорожание производства.

– Ты о чем?

– Не к месту вспомнилось кое-что. Хорошего дня.

– Двигай к дальнему оврагу, там русака видал. Нехай собачки погоняют, – тракторист добавил двигателю оборотов и тронулся.

Бандитов тянет к политикам, спортсменам, актерам. Тщеславие или искреннее желание приобщиться к большому и известному. Хасана отчего-то влекли писатели. Не то чтобы читал книги или любил о них рассуждать, а издавна прибился к Центральному дому литераторов. Точнее к его ресторану, когда-то популярному среди пишущего люда. Теперь готический зал безнадежно испортили дизайнерские потуги в псевдолондонском стиле, изменилась кухня, пропали авторы и критики, но северокавказский авторитет продолжал захаживать. Похавать, перетереть реальные темы с правильными людьми.

Ковыряя зубочисткой, он прошел через холл и остановился перед выходом. Охранник осмотрел двор, открыл дверь «мерса» и кивнул. Вор в законе вышел из дверей и был сражен попаданием в грудь. По наклонной траектории пуля со стальным сердечником играючи пробила бронежилет скрытого ношения из кевлара. Далее она раздробила ребро, вызвала коллапс легкого и устроила мясорубку в почке. Пока телохранитель и шофер затаскивали жертву внутрь ресторана, стрелок с дистанции в 45 м успел еще дважды поразить цель: в бедро и голову. Последний выстрел и стал смертельным: входное отверстие – 7,62 мм, выходное – побольше.

Прибывшая «скорая» не понадобилась, вызвали труповозку. Следственная группа обследовала близлежащие строения и вычислила, что стреляли из окна на межэтажной площадке в доме напротив, по Поварской улице. Там нашли единственную стреляную гильзу от снайперской винтовки Драгунова – закатилась под трубу отопления. Консьержка подтвердила, что в одной из квартир идет ремонт и строители «шастают туда-сюда» с материалами и инструментами. Подъездная видеокамера зафиксировала двоих подозрительных, вошедших с мешком до стрельбы и вышедших с ним же после. Лиц не разобрать – оба в бейсболках, оба смотрели в пол. Отпечатков, окурков и иных вещдоков найти не удалось.