— Вот как? — ничуть не возмутилась преподавательница. В ответ она лишь сверкнула яростным взглядом.

Поняв без лишних слов, кто перед ним, Мибучи тут же присмирел и перестал трепыхаться.

— Таи… — начал было он.

Но Сартсмин его тут же заткнула:

— Молчать! — А после еще и встряхнула в воздухе, как легкую суму. — И слушать, что я скажу…

И теперь в её голосе зазвучала повелевающая интонация. Но вопреки сказанному, магиня продолжать свою мысль не стала, а лишь потащила волоком испуганного Еримара за собой. А когда скрылась с ним за углом коридора, очутившись аккурат перед обрывом садика, немедленно приказала.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

— З-зачем м-м-мне э-э-то… — заикаясь, вопросил тот, опуская взгляд к своим ногам.

— Сундук артефактов, — Юфимия произнесла в ответ лишь два слова, заставив телепата перестать трястись и навострить уши. — Я знаю, о твоей потере и мечте стать ростовщиком… — притворно миролюбиво протянула она, демонстрируя «пряник» для убедительности, а следом за ним настала очередь «кнута»:

— Но если ты откажешься или же обманешь меня, то я сдам тебя ректору!

— Так он же… — телепат снова чуть было не проговорился, но осекся, поняв, как сильно только что подставился.

— Он что? Ну же, договаривай, давай.

Глаза Таиши засветились магией, и она буквально села на корточки перед Еримаром, демонстрируя свой безумный оскал со словами:

— Или же ты хочешь, чтобы я переселилась в твое тело и… сама все узнала?..

— Нет! Только не это! — Карлик дернулся и сделал шаг назад к стене.

Но при этом продолжал молчать и лишь вращать головой из стороны в сторону. Руки его затряслись, но он постарался сжать пальцы в кулаки, чтобы так сильно не дрожать от страха.

— Ну и? Что там с нашим жнецом?.. Говори! — блондинка подалась вперед проректору, а привстав, нависла над ним своим ростом.

— Он не вернулся после перерождения! — проговорился лилипут, зажмурившись. Нос его захлюпал и потек. Потому ему пришлось утереться и без того грязным рукавом.

— Почему? — схватив телепата за грудки, Таиша вначале прижала его к стенке, а после и вовсе сделала шаг к самому краю пропасти. — Ну-ка, рассказывай! Или же ты хочешь полетать с обрыва?

— Нет-нет-нет не надо! — взмолился Мибучи, едва открыв глаза. — Я-я скажу! О-он разорвал договор со смертью. А-а потом после какого-то ритуала, о котором говорил сам Скаагар, вернулась только Лея.

— Ну Лис, ну хитрец… — задумчиво протянула Юфимия в ответ. — Так, ладно. Значит, я правильно понимаю, что могу рассчитывать на тебя, не так ли?

— Я-я…

— А-г-р-р! — взбесилась, встряхнув его в руках. — Отказ я не приму, или «да», или прощай мой маленький помощник Еримар. — И с этими словами она сделала движение руками будто скидывает его вниз с обрыва. — Да прервется же династия Мибучи в этот самый миг.

— Сто-о-о-й!! Я согласен-согласен! Только отпусти… н-на землю…

Добившись нужного эффекта, довольная Таиша действительно шагнула назад и отпустила проректора обратно на землю садика, комки которой и по сей день осыпались в воду время от времени. Вот только отойти от пропасти испуганному лилипуту не позволила, преградив путь и продолжив разговор:

— Ладно уж, живи. Но взамен я хочу от тебя одну маленькую услугу. Сущий пустяк, в самом деле. Да что же ты мечешься, прям как сверчок в стеклянной колбе. Бедный-бедный сверчок, без гроша в кармане. Ведь мне всего-то лишь нужно, чтобы ты снял магический барьер на воспоминания у Умбиган Видт.

— Но-но зачем тебе?

— Еще чего, стану я посвящать тебя в свои планы, — вознегодовала Таиша. Но немного подумав, она все-таки улыбнулась, и все-таки пояснила: — А хотя… Действительно ведь, нужно же еще скорректировать кое-какие воспоминания девушки в процессе? Тогда слушай. Твоей задачей будет: убедить всех и каждого мага-преподавателя академии отправиться в Святую долину, чтобы якобы помешать мне провести ритуал сегодня вечером. Ах, да. До туда два дня пути через перевал, правильно? И портальная магия блокируется магическим барьером. Значит, решено. Это ты и исправишь, понял? Исправишь воспоминания девушки, чтобы она вспомнила о ритуале моего возрождения, который якобы должен произойти через три дня в святой долине. Уяснил? Главное, мне нужно, чтобы они отправились туда уже сегодня, тебе ясно?!

— Предельно, — понуро согласился телепат.

— Вот и отлично. Учти, обманешь? И я найду, как тебе отомстить. Уж поверь. И месть моя будет о-о-чень не сладкой.

— Ми-бу-чи! — прокричала от нетерпения заждавшаяся Виеда. — Ты где там запропастился?

Юфимия в этот момент лишь нахмурилась и отступила в сторону, прячась за стену от заместительницы. Чем лилипут и воспользовался, прошмыгнув тот же миг мимо злобной блондинки, отзываясь с искренней радостью в голосе:

— Я здесь!

— Как это понимать? Сказал, сейчас буду, и уже как целый час идешь! — возмущалась Аркин между тем. Выйдя к телепату навстречу в сад в своем идеально выглаженном темно-синем платье с белым воротничком но без манжет, заместительница ректора продолжила вкалывать шпильки в объемную рыжую гульку — собранные узлом волосы на затылке.

— Э… я, мне… — начал было оправдываться Еримар, то и дело оглядываясь, да только в следующий миг, когда оба приблизились друг к другу перед ними открылась воронка портала, а оттуда показались чертовские руки, которые и втянули внутрь обоих.

— И как это понимать, Анатариус? — повторилась Виеда, отряхивая с платья не существующие пылинки.

Выйдя первой из портала в темном тупиковом коридоре замка Девы ныне ярко освещенного магией, она даже сощурила глаза, чтобы не ослепнуть.

— Тихо ты! Смотри, что я нашел, — выдал черт, указывая пальцем в сторону правого угла.

— Ой, мамочки, — первым отозвался телепат. — Э-эт-т-т…

И после неудачной попытки умолк, потрясенно сев на пол.

— Перевернутые треугольники, и это магия? — недоумевала Аркин с поведения проректора и черта. Однако вспомнив что-то нахмурилась.

— Ну же, давай, дорогая, — ухмыльнулся Зодиак, демонстрируя магине свой белоснежный клыкастый оскал. — Я в тебя верю…

— Дь-дь-дь-я… — Мибучи вновь предпринял попытку произнести вслух увиденное. Безуспешно.

Но до Виеды все никак не доходила суть происходящего. Потому устав ждать, Анатариус и вовсе вздохнул, а затем выдал скороговоркой:

— Дьявольское заклинание. Ритуал возрождения матери всех демонов, архидьяволицы. Предполагает массовые жертвы и огромный магический выброс.

И слова его звучали ровно и даже как-то весело, будто бы с предвкушением. Вот только с каждой новой фразой Аркин все больше и больше белела, а под конец и чуть в обморок не хлопнулась аккурат на ошалевшего проректора, если бы не подоспевший черт, подхвативший её в последний момент.