— Я-я не знал, что о-она… — запричитал вдруг лилипут. Не обращая и вовсе ни на кого внимания, он схватился руками за голову и заныл: — Ч-что-о теперь с нами будет?! Я же уже пообещал ей!

— Та-ак. А вот это уже интересно, — черт вдруг воодушевился и сдвинув немного в сторону магиню, позволил ей все же упасть на пол. Правда, придя в себя, Виеда применила левитацию и зависла в воздухе прямо над каменными плитами. Но это уже ровным счетом никого не волновало.

— О-она сама ко мне пришла… Я в этом не участвовал! — Мибучи лишь продолжал хныкать, в страхе отползая от дьявольской пентаграммы.

— И? Кто она? Таиша?

— Д-да-а, в те-теле Ю-юфимии.

— Вот гадина! — отозвалась Виеда, вновь подымаясь с пола. — Так и знала, что она не просто так заявилась! Но подожди, ты сказал Таиша? В теле? Что это всё значит?

Недоуменно переведя взгляд с проректора на черта, она даже пару раз моргнула, поджав губы.

— Рассказывай, — первым опомнился Зодиак, устремив свой негодующий взор на Еримара. — Помнится, Сегдиваль с тебя обещание брал, что бы больше не будешь участвовать в заговоре с Таишей.

— Так я же ни-ни! — воскликнул он, даже громче заместительницы.

Но договорить ему уже не довелось заклинание за их спинами моргнуло ярко-красным светом и завыло на всю окрестность, пробуждаясь.

— Эх… Дальше я сам. Свободны! — скомандовал черт, отправляя телепата и заместительницу обратно в портал. Правда, на этот раз уже в замок Водолея.

— Ну Еримар, узнаю, что ты заодно… — погрозила ему Аркин по прилету. Так еще и подхватила его за порванный пиджак, чтобы помочь освободиться. Ведь по приземлению испуганный бедняга застрял в клумбе с высоким кустарником и продолжил выстукивать зубами барабанную дробь.

А заметив еще и столпившихся за их спинами зевак, удивленных студиозов, Виеда прочистила горло и припугнула:

— Неужели это все желающие на вечернюю отработку по уборке замков?

Бубня что-то себе под нос про завтрак, учебу и дальнейшие планы молодые маги тут же покинули внутренний садик, оставив преподавателей одних.

— Я-я-я… продолжал невменяемо заикаться Мибучи даже тогда, когда Виеда попросту подняла его в воздух магией левитации и затем поволокла по воздуху к себе в комнату, приводить в чувства и допрашивать. Заодно отправила мысленный зов травнице и лекарю Зазину. А едва прошла по коридору и приблизилась к своей комнате, как её вдруг окликнул запыхавшийся Зодиак.

— Пожалуй, я тоже хочу это послушать.

— А чары?

— Нет, не снял, — честно признался тот. Аркин же пошатнулась от услышанного, а Еримар шмякнулся на пол, громко взвизгнув.

— Но я остановил время, — радостно добавил Анатариус, откровенно забавляясь реакцией присутствующих. — И если бы вы учились лучше, мои дорогие, то могли бы понять. Это лишь одно из более чем пары дюжин таких же связующих заклинаний. Главное — прервать ритуал и нарушить цепь.

— Может быть, тогда вначале найдем остальные? — предположила заместительница, помогая телепату подняться на ноги.

— Нет-нет и нет, — отказался Зодиак, вталкивая обоих внутрь комнаты. Затем, звукоизолировав помещение, открыл портал к заставе Запретной башни со словами: — Вначале допрос, а потом всё остальное.

***

К тому моменту, когда в спальню заместительницы вновь постучали вызванные Аркин преподаватели, черт вместе с некромантом успели допросить телепата, а заодно немного поковыряться в его памяти. Причем ровно настолько, насколько хватало навыков и умений обоих.

Поэтому прибывшему лекарю Зазину передали из рук в руки почти бездыханный труп проректора, постанывающий от мигрени и множественных ушибов, полученных в процессе. И даже вездесущая Виеда тихонько сидела в сторонке и молчала, не вступаясь за карлика.

— Скажи, вот зачем ты так остро реагируешь, а? — посетовал на друга Зодиак, растирая своими мохнатыми пальцами переносицу. — А если бы он умер от инфаркта, мы бы его допросить не успели.

— Что я пропустила? — вопросила вновь прибывшая Диен, плотно прикрыв за собой дверь.

— Дьявольскую пентаграмму, — Аркин подала голос из угла комнаты.

Сидя на кровати, она подтянула к себе ноги прям так в туфлях, прикрытые сверху юбкой, и апатично смотрела на окружающих, никого конкретно не выделяя.

— Как? Вы тоже уже знаете? — уточнила мама Леи, взметнув свои брови на середину лба. Да только её удивление было не единственным, и потому преподавательница Дорвиндаль продолжила свою мысль. — Моя соседка из Вихендшира обнаружила к настоящему моменту уже три пентаграммы в селении Святой долины и поделилась со мной тревожной новостью. Вы про них?

В ответ черт лишь усмехнулся и вновь потянулся лапой к своему затылку вот только чесать не стал.

— М-да. С каждым днем все меньше и меньше понимаю эту женщину.

— Да какая она женщина? Давно уже дух бесплотный, — посетовал некромант. — У них с каждым переселением сознание размывает так, что сложно отличить свои воспоминания от воспоминаний и знаний жертв. Представляешь, сколько на них сваливается информации?

— Так ты её оправдываешь? — удивилась Виеда, все-таки втянувшись в разговор. Её карие глаза теперь были готовы метать гром и молнии примерно так же, как и у Диен. Последняя еще и шаг сделала в сторону Вуса. Но тот угрожающего жеста не оценил и продолжил распространяться:

— А почему бы и нет? Как экземпляр для моих исследований — она очень даже прекрасный.

Неизвестно чем бы закончилось препирательство, не вмешавшийся черт со своим:

— Так, стойте. Может все-таки соберем имеющиеся у нас факты? Стазис мой не вечный, скажу я вам, а кое-кто умудрился заклинание еще и пробудить. И потому придется немного попотеть.

Присутствующие вняли и встали ровнее. Все кроме Виеды. Она и так сидела ровно, демонстрируя поистине королевскую осанку.

— Что мы имеем в итоге? Дьявольские заклинания в Святой долине, а точнее поселении Вихендшир. Такое же заклинание у нас в замке Девы. А еще, Таиша в теле Юфимии поймала сегодня нашего телепата и просила его посодействовать в отвлечении наших магов.

— Это почему же? — удивилась Диен.

— А зачем ей еще просить Еримара отправить всех в святую долину? Как думаешь?

— Нет, вот здесь не соглашусь… Может быть, ей не хватает магического материала для жертвоприношения, и она поэтому хочет заманить в ловушку еще людей?

— Эх, Диен Эн’Скалле. Внучка великого Эсмера Эн’Скалле, как ты можешь делать выводы так просто?

— Но зачем тогда ей создавать дьявольские пентаграммы в Вихендшире, если ритуал она планирует провести в другом месте? Ведь даже дьявольская магическая связь не возьмет такое расстояние? Ведь так?

С этими словами женщина обернулась поочередно то к Вусу, то к Аркин и не увидела там ни подтверждения, ни опровержения своих слов.