Парень замирает за секунду до того, как позвонить в дверь, и оборачивается. Его взгляд меняется, и, спустившись, он идет мне навстречу.

– Я знал, что найду тебя здесь.

Как будто и не было его сумасшествия и нервных срывов. Как будто вообще ничего не было! Том стоит передо мной, и по коже бегут мурашки. Такое чувство, что мой друг восстал из мертвых.

– Тебя выписали? – изумленно спрашиваю я.

– Послушай, у меня нет времени объяснять, ты просто должна поверить мне, Эми.

– Кажется, я это уже слышала. – Во мне растет гнев, а еще страх: кто знает, что у этого парня сейчас на уме.

– Тебе нужно уехать. Теперь я все понял, Эми! Нам всем грозит опасность. Все было не случайно, нападение на Джулию…

– Какого черта ты здесь делаешь, Флинн? – слышится гневный возглас Адама, и парень резко отталкивает Тома от меня, вставая между нами. – Я, кажется, предупреждал тебя, говорил больше не приближаться к ней!

Тело Демона напрягается, а я понимаю: стычка неизбежна.

– Адам, выслушай меня! – Том выставляет перед собой руки, показывая, что не хочет драки, сдаваясь разъяренному зверю.

– Прошу, – шепчу я, – не надо, пожалуйста!

Но тщетно. Каждое слово Флинна врезается в Кинга, точно ядовитая стрела.

– Что здесь происходит? – восклицает появившийся на пороге Джон, и Адам поднимает руку, замахиваясь на Тома.

Перед глазами мелькает локоть Кинга. Я не успеваю увернуться, после чего чувствую удар и падаю на землю. Сквозь пелену звездочек замечаю силуэт Демона, наносящего удары.

– Хватит! – кричит Джон, оттаскивая Адама от Тома.

– Я предупреждал тебя, ублюдок! Предупреждал!

Провожу рукой по лицу и вижу окровавленную ладонь. Багровые капли падают на газон, голова сильно кружится. Кажется, реальность вот-вот растворится, и я очнусь от кошмара.

– Не надо, Адам! – умоляет Элизабет.

– Эмили, прости меня! – будто из тумана раздается голос Адама.

– Выслушайте меня! – кричит Том.

Голова кружится еще сильнее, в глазах темнеет. Я проваливаюсь в свирепый водоворот и слышу все тише и тише взволнованные голоса.

В памяти всплывает все: страшные сны, сапфировые глаза грустного мальчика, моя мама с пустым, безразличным взглядом, поцелуи Адама, объятья Джулии.

Мне вдруг хочется услышать, о чем же собирался нам поведать Том, но я не могу справиться со своим состоянием.

«У каждой куклы есть свой кукловод», – шепчет голос внутри меня, и я закрываю глаза.

– Давление в норме, пульс в норме, – говорит пожилой мужчина и светит мне фонариком в глаза. – Рефлексы в порядке, сотрясения нет, нос не сломан.

Доктор рассматривает снимки моей головы и что-то поспешно записывает в анамнез.

– Как вы так умудрились, мисс Грин?

– Несчастный случай, – отвечаю я, держа возле носа пакет со льдом.

В кабинет заходит Джон и взволнованно расспрашивает врача о моем состоянии. По словам отца, я вырубилась почти сразу после удара и пришла в себя, когда он вез меня в больницу. В первые секунды после возвращения в реальность я не могла вспомнить, что со мной случилось, пока память не воскресила в голове неприятные фрагменты драки.

«В следующий раз я не смогу остановиться», – вспыхивают слова Адама между висков, и я зажмуриваюсь.

На что еще он способен в порыве гнева?

– Поехали, Эми. – Джон аккуратно берет меня под руку и помогает встать. – Тебе нужно хорошенько выспаться.

Я благодарю доктора и следую за отцом. Коридоры больницы кажутся бесконечными, и мне уже не терпится поскорее выйти на свежий воздух, чтобы избавиться от приторного запаха больничных палат. Неожиданно на мгновение мне кажется, что сейчас я поверну за угол и увижу маму в больничном халате с вечной улыбкой и добрым взглядом.

Джон достает из кармана звенящий телефон. Я случайно замечаю на экране любимое имя.

– С ней все хорошо, – коротко говорит отец и замолкает, слушая собеседника на том конце провода. – Мы скоро будем, никуда не уходи.

– Джон, – хриплю я, когда он убирает телефон обратно в карман, – отвези меня домой.

Он заглядывает мне в глаза, чтобы убедиться в том, что правильно расслышал просьбу, и, когда понимает, что я не шучу, коротко кивает, открывая передо мной двери.

В кармане вибрирует сотовый. Я не обращаю внимания. Я настолько измотана, что не хочу ни с кем разговаривать. Особенно с Адамом. Знаю, он задел меня случайно. Но его вина в том, что он снова позволил эмоциям взять верх над разумом.

Я сажусь в машину и откидываюсь на сидении. Несмотря на все приключения, мне не хочется спать. Хочется спрятаться и побыть в покое. В салоне повисло гробовое молчание, только слышен звук двигателя и периодические сигналы поворотников. Отец молчит, и я благодарна ему за это. Меньше всего мне хочется обсуждать сегодняшний инцидент.

– Я так и не приготовила ужин, – с горечью усмехаюсь я, когда мы останавливаемся возле знакомого мне с детства старого дома.

– Ничего страшного, сегодня твой день, Эмили, ты можешь провести его как захочешь.

– Останешься?

Джон согласно кивает и глушит двигатель.

Когда я открываю дверь и вижу знакомую мебель, мне хочется расплакаться. Взгляд отца меняется, едва он проходит в гостиную. Мы вдвоем сталкиваемся с прошлым и погружаемся в воспоминания. Не знаю, что видит он, когда его взгляд падает на мое любимое окно с диванчиком, но улыбка на лице отца говорит о многом. Джон явно вспоминает лучшие времена своей жизни.

– Ты даже не представляешь, как я скучаю по ней.

Я ставлю чайник, плюхаюсь за стол. Даже после стольких лет он до сих пор любит ее. Почему судьба так беспощадно поступила с ними? Почему любви недостаточно, чтобы быть вместе?

Цель каждого человека – поиск себя и второй половинки. Иногда на это уходит все время, отведенное нам свыше. Другие страны, континенты – не помеха для любящих сердец, рвущихся быть вместе. Но как сохранить то, что нашел?

Джон присаживается и наблюдает за тем, как я готовлю нам кофе, как копаюсь на верхней полке в поисках печенья и сахара.

– Не такой уж шикарный ужин, конечно, – шепчу я и ставлю на стол все, что нашла из еды.

– Никогда не думал, что вновь вернусь в этот дом. – В его карих глазах застывают нотки горечи.

Сажусь напротив и непроизвольно принимаюсь перебирать пальцами браслет, что мне подарил Адам. Джон смотрит на выбитую птицу и усмехается.

– У меня была такая же татуировка. Однажды Адам нашел мои старые фото, вот и решил набить ее. Он умнее меня. Да, он мне не родной сын, но мы с ним очень похожи. Адам всегда был вольной птицей, таким когда-то был и я. Он во всем ровнялся на меня, а я всегда хотел, чтобы он не повторял моих ошибок.