Олег приземлился на существ, которые безмолвно стояли, прижавшись друг к другу. Воссозданные зашевелились не сразу. Механизм, который управлял их агро-радиусом, не запустился моментально. Светлов успел среагировать, оттолкнувшись всем телом от голов и голых плеч.

Энергии почти не осталось, так что он решил не играть в героя. Когда монстры наконец-то стали поворачивать свои тушки, Олег достал остатки боевого арсенала и расстрелял тварей. Светлов думал, что его уже ничего не сможет испугать в новом мере. Одиночество, пытки, лишения — всё это осталось позади. Но двадцать созданий системы, каждое из которых походил на него, заставили пережить в душе очередную бурю. Он видел, как в его близнецов медленно летит снаряд, затем он неспешно проникает в грудь, а потом раздается взрыв. Олег успел заметить оторванные конечности и полоски кишок перед их исчезновением. А затем, сидя по шею в воде, пообещал сам себе:

— Больше никаких странных локаций! Никаких скрытых пространств! Никаких непонятных тайников! Буду ходить только по обычным порталам. В крайнем случае — по псионическим.

Светлов посмотрел в интерфейс. Возникло двойственное чувство. С одной стороны у него осталось тридцать восемь жизней. В прошлом он привык ходить по грани, но теперь цифра казалась ему незначительной. Да и количество лент оставляло желать лучшего. С другой же — он увидел триста сорок три свободных очка характеристик. Число казалось запредельным. Он начал высчитывать, откуда оно появилось. Быстро пришел к выводу, что с учетом модификатора все сходилось. Только половина балла потерялось в неизвестности.

Недолго думая, довел до максимального значения сперва дух, затем восприятие с удачей. Со скрытность образовалась проблема. Невозможно было иметь значение больше девяноста пяти. В счет шли также показатели системных предметов с этим свойством.

Затрачиваться на физическую защиту и модификатор урона казалось не рентабельным, потому что пришлось бы вкладывать десять очков за каждый балл. Рассудив, что подумает над этим позже, Олег решил проверить, что за предметы достались ему в жертвеннике.

Откуда-то возникло два инкрустационных камня. Светлов посчитал, что это от погибших ранее людей, которые не смогли пройти локацию. Затем глянул на два редких кольца и необычный амулет. Сразу же решил, что использует их в торговле, так как боевой арсенал ограничивался двумя лентами, на одной из которых остался единственный заряд.

Последней вещью оказалась странная пирамидка. Олегу не встречалось подобных предметов, а её свойства порождали новые вопросы, ответы на которые он пока что не мог найти.

Нефритовый тотем. Защищает от всех влияний, внушений и искажений. Артефакт. Действует в пассивном режиме. Выпадает при смерти владельца.

«Интересно, а от псиоников он сможет защитить?» — подумал Светлов, поднимаясь на ноги.

Следующие полчаса он двигался в сторону торгового павильона. Олег просматривал все локации, которые попадались на пути. Дважды встречались странные порталы, от которых веяло опасностью. Он вышел к памятнику Летчикам. Вскоре должно было начаться скрытое пространство, поэтому Светлов свернул.

Дождь теперь не лился сплошным потоком. Моросящие капли не мешали промокшему человеку двигаться к своей цели. Подул холодный ветер, но Олег не обратил на него никакого внимания. Температура стала опускаться, а в сознании всплыло предупреждение о невыполненной клятве. На мгновение Светлов замер, а после вспомнил, как пообещал выплатить компенсацию за сломанную дверь неизвестным людям.

Появилась возможность призвать красную панду, но Олег не спешил воплощать зверька. Нахлынула злость на мразей, что убили его животное. Про свою смерть он не думал в этот момент. Хотелось отомстить, но подходить к этому надо было творчески. Светлов продумывал план, когда в небе сверкнула молния. Затем еще одна. И еще.

В полукилометре виднелась пятиэтажка. Олег побежал к ней, используя имеющуюся прану. Оставалось надеяться на удачу. Электрический разряд мог ударить в водную поверхность и тогда появится очередной восставший.

А следом окружающее пространство сошло с ума. Сперва Светлов увидел рябь на воде, а после послышался непонятный треск. Порывы ветра опрокинули человека. Под ногами почувствовалась вибрация. А потом мир сотрясся. Подземные толчки с каждым мгновением всё усиливались. Здание, к которому он бежал, разорвала трещина. Дом стал осыпаться, погребая под собой жильцов и прячущихся в нем людей. А следом хрущёвка полностью скрылась из глаз. Олег ощутил водный поток, несущий его вперед. Он смог зацепиться за удачно подвернувшееся дерево. Что-то неприятно ударило по бедру: проплывающее бревно задело его торчащей веткой.

На месте уничтоженного здания образовалась воронка. Она не создавала водоворота, но неестественным образом втягивала в себя следы ливня. Через несколько минут снова засверкали молнии. Мир всколыхнулся. Пласты земли у разлома начали сходиться, образуя холм в два человеческих роста. А следом наступила тишина. Тучи неведомым образом развеялись, ветер утих, а в небе выглянуло солнце. Светлов разжал посиневшие от напряжения руки и пробормотал себе под нос:

— Сюрреализм какой-то.

Вода скатывалась в боковые канавы, открывая дорогу. Олег увидел, что здания, которые находились в сотнях метрах, почти не пострадали. Ближайшие же к эпицентру неизвестного события лишились окон и покрылись вязью трещин.

— Да уж. Теперь понятно, что имел ввиду маньяр, когда говорил мне, что я пришел слишком рано. Что это вообще было?

Через пять минут Светлов, заблаговременно спрятав кирасу с диадемой, стоял у появившейся насыпи. Тут уже было несколько человек, которые спокойно ползали по холму. Олег услышал голос:

— Да я сам ничего не понял. Говорю же, там будто черная дыра образовалась. Меня не сразу засосало. Сперва у меня руки удлинились до нескольких метров, а потом и все тело, но боли не было. Я даже шевелить всеми частями мог.

— Но тебя всё равно убило? — спросил некто.

— Ну да. Я появился неподалеку, но там будто и не чувствовали ничего. Просто уровень воды постепенно стал уменьшаться и всё. А еще меня засасывало около часа. Всё казалось каким-то неспешным. Но выбраться уже не получалось.

Светлов забрался на холм. Он посчитал, что его восприятие позволит разглядеть какие-нибудь остаточные эффекты от непонятного явления. Ничего необычного не наблюдалось. Казалось, что горка находилась тут много лет: на поверхность пробивалась молодая трава, виднелся привычный мусор, а из-под земли успел возникнуть декоративный курс с мелкими зелеными листьями.

Пространство пошло рябью. Рядом с Олегом показался возродившийся человек, который что-то пробормотал про бессмысленные десять лет, потраченные на выплату ипотеки. Незнакомец ошарашенно огляделся и спросил:

— Это как?

Светлов пожал плечами, а после направился к дому, где он принес клятву. Вода ушла, оставив после себя неглубокие лужи. Через километр он повстречал очередной холм, а затем вдалеке разглядел еще один.