Эманор напрягся.

– Вообще-то я собирался готовить Стеллу к отбору…

– Я заметил, – усмехнулся Ненталь. – Сразу, причем.

Эманор тоже усмехнулся.

– В общем, так, – резко посуровел император. – Кажется, я знаю, зачем устраивали весь этот бедлам в библиотеке.

Я подскочила на месте.

– Зачем?

– Помните, у вас в хранилище есть три книги. Магические. Их не выдают студентам, а только преподавателям и исключительно под личную ответственность.

– Самая опасная боевая магия?

– Да. Надо проверить их наличие.

– Эм… – я мотнула головой. – А зачем было трижды устраивать беспорядки? За один раз нельзя было умыкнуть книги?

– Вместе эти книги собирать нельзя. Поднимется взрывная волна магии. Поэтому они и хранились в разных местах. В специальных блокирующим магию ящиках из минерала с Трагорна.

Ну да, я помню этот минерал. Варгор и его соплеменники носили его во время войны, чтобы блокировать магию наков в рукопашных схватках.

– А почему не взять книги вместе с ящиками?

– Ящики намертво вмонтированы в пол библиотеки. Первый раз, похоже, пытались именно так и сделать. Но поняли, что бесполезно, да и слишком рискованно. Любая попытка забрать ящик активирует сигнализацию.

– И зачем кому-то понадобились эти книги?

– Я же сказал. Вместе они вызывают мощную ударную волну магии. Кто-то серьезно готовится к захвату власти. И не как мы думали – в Гардавии…

– На всех трех планетах! – догадался Эманор.

– Вот только я не понимаю, зачем сейчас проверять наличие книг? – добавил он немного раздраженно.

Тонко намекая, что Ненталь, мягко говоря – сильно не вовремя.

– Потому, что если хоть одна книга все еще там, ее нужно срочно перепрятать!

– Ясно, – отозвался Эманор, не скрывая досаду в голосе.

– А разве мои коллеги не могли проверить наличие книг? – настал мой черед задавать Ненталю вопросы. Но ответил за брата Эманор.

– Нужны все мейры, на всякий случай. Книги очень опасны. А ты, к тому же, можешь использовать всю мою магию и регенерацию.

У меня аж ладони похолодели.

То есть, я слышала про те опасные книги и даже не раз. Но и предположить не могла, что каждый фолиант в одиночку более опасен чем те, которые атаковали нас прежде, вместе взятые.

– А кто будет прятать книги? – уточнила я.

– Я, Райдер Де Ворл и Мендрас Дель Тор.

Ну что ж… Компания внушающая доверие. Наш бравый ректор-дракон, проректор-лев и император нагов. Должны справиться.

– А остальные мейры уже там? – покосившись на меня, спросил Эманор.

– Да!

– Тогда я иду со Стеллой.

– Я в этом даже не сомневался. – улыбнулся Ненталь, явно стараясь нас приободрить. – Твоя помощь и защита будут очень полезны для Стеллы… Да и для других девушек тоже…

А я решила задать парочку вопросов перед смертельно опасной миссией. Мало ли, потом не получится… Промелькнул в голове черный юмор.

– А почему нам не дадут в компанию несколько боевых магов? Раз все настолько опасно?

– Боевые маги не уберегут вас от разгневанных фолиантов. Это можете сделать лишь вы сами, – терпеливо отвечал Ненталь. – Вам должны были говорить, что библиотека защищена от вандализма. Атакуй любой томик боевой магией – и активируется защита, заблокировав все чары… Включая и способности мейр. Но только не магия самих книг… Пока никто не нашел способ выключить ее на расстоянии… Даже не спрашивайте, сколько минерала с Трагорна ушло на это дело… И какие сложные механизмы пришлось создать.

Император вскинул глаза к потолку, словно предавался воспоминаниям.

– Я сам участвовал в процессе и могу сказать, что в этом плане библиотека АО – уникальное место. Второго такого нет на обеих планетах. Заговорщики туда сейчас не сунутся. Слишком большой риск. Даже если их цель не до конца достигнута и часть фолиантов еще на месте. Эманор мастерски управляется с зеввами. Именно этим он и может быть вам полезен. Как и ты, Стелла. – А-а-а… Разве не только мейры могут управлять магическими книгами? Я была уверана, что так…

Ненталь с Эманором переглянулись, словно знали такое, о чем я, неразумная, и не подозревала.

Затем император нагов кивнул брату: мол, ни в чем себе не отказывай, ответь своей нари.

– Мейры – единственные ведьмы, способные УСМИРЯТЬ фолианты… А управлять ими… могут и другие маги. Их очень мало и все они, в основном, наги…

Стелла

Я поняла, что в наших отношениях с Эманором многое изменилось, еще когда мы очутились в библиотеке. Раньше он шагал рядом и выходил вперед исключительно в случае близкой опасности. Теперь же лейдере шествовал впереди, закрывая меня собой.

Он словно языком тела обозначал свою территорию и сообщал всем, что я под защитой.

Даже не знаю, нравилось мне или же нет такое навязчивое покровительство. Но сейчас было не до рассуждений.

Мы быстро миновали несколько подсобных помещений, сплошь заставленных стеллажами с томиками и вошли в то, где ждали мои сослуживицы, в полной готовности к очередным неприятностям. Судя по вытянутым лицам и опасливым взглядам.

Естественно, незамеченными новые повадки лейдере не остались. И шушуканья дали мне понять – мою личную жизнь обсуждали уже не раз.

Ну и ладно! Если тебя не обсуждают вузовские коллеги, значит ты не просто умер, а умер лет двести назад и твоих коллег уже просто-напросто не осталось.

В магической Академии, где работают долгожители, боюсь, безвестность вообще не грозит ни чьей личной жизни. Так, что надо просто привыкнуть и научиться получать удовольствие.

Тем более, что Эманор делал вид, словно вообще ничего не слышит. Вон они, придворные манеры и выдержка лейдере. Мне бы такие.

– А ты говорила, у них ничего серьезного! Вон как он ее защищает!

– Я думаю, что после отбора императора Ненталя будет другой… выбор…

– Да ты разве в прошлый раз не заметила, как он рванул к ней на помощь?

– А я еще в первый его приход сюда поняла… что у них серьезно.

– При несерьезном бить морду сопернику на глазах всего вуза не станешь.

– А помнишь, как они обсуждали его это… ну ты поняла…

– Ага-а… Выдающиеся достоинства…

– И понравились ли они Стелле…

Эманор неожиданно обернулся, осторожно отодвинул меня и оглядел мейр.

Элеонора сделала вид, что нашла нечто очень важное на ближайшем стеллаже. Адри усиленно смотрела в стену, будто там образовался зевв в какое-то ужасно интересное место. И словно эта мейра могла видеть пространственные туннели.