Упал как подкошенный Светозар. Словно сраженный молнией, пытаясь удержать тьму, рухнул профессор Рин. Чаролика и Айриса отбросило волной, и они скрылись где-то во тьме. Я замерла, шокированная происходящим. Один за другим преподаватели падали, умирали, пытаясь закрыть прорыв. Драконы вспыхивали в небе, словно звезды, и летели к земле. Они до последнего мгновения защищали этот хрупкий мир. Студенты еще сражались, но и их силы заканчивались.

У громадной черной кляксы вскоре из преподавателей осталось двое. Снежный принц и Елизар. У первого из-под пальцев лился серебряный свет. Андриан был окутал им весь. Елизара оплетали другие нити. Янтарно-золотые, теплые.

Вспышка – и за спиной Снежного принца оказывается встревоженная Пенелопа.

– Уходи! – прокричал он.

Девушка что-то ответила, положила руки ему на плечи.

– Не смей отдавать силу! – рявкнул Андриан, сияние которого стало совсем ярким.

У него дрожали руки, он что-то говорил Пенелопе, но неожиданно соскользнул вниз и упал ей под ноги. Девушка вскрикнула, замерла, словно не в силах была поверить в случившееся. Зар посмотрел на нее, что-то рыкнул. Пенелопа вздрогнула, протянула руки к прорыву. Мой дракон отпустил, едва магия Пенелопы стала удерживать, казалось бы, саму бездну. То, что она не справится, было понятно сразу же. Не хватит сил. Ни у кого, даже совместных, не хватит…

Страшный сюрреалистический сон, в который я отказывалась верить. Все не может быть так. Все не может… закончиться!

Зар хлопнул в ладоши, зашептал какие-то незнакомые заклинания, в которых оказалось множество рычащих звуков. Янтарные нити опутали его, почти скрыли.

Что он собирается делать?

Вспышка. На миг меня даже ослепило. Словно в замедленной киносъемке разлетались янтарные искры, плыли.

Все вокруг замельтешило, поплыло. Пространство потонуло в белесом тумане.

– Тайра, – раздался спокойный голос Елизара, и я не сразу поняла, что он обращается ко мне. – Я не справлюсь один. Мне нужна твоя сила.

– Какая? – поинтересовалась я, когда из тумана, где плыли шарики янтаря, вынырнул Елизар.

Подошел, взял за подбородок.

– Магия света.

Я не понимала происходящего, пыталась разобраться, куда все исчезли, справиться с шоком.

– Они же все погибли, – прошептала я.

– Тихо! – велел Елизар, погладив меня по щеке.

Глаза у него были совсем золотые, нереально жуткие. Пряди в волосах почему-то стали черными, мерцали.

– Ты должна взять цинь и вложить в магию, которая его коснется, все самое светлое, во что веришь. Коснуться струн, слиться с ними, выплеснуть силу. Слышишь?

– Я не умею, – выдохнула я.

– Просто доверься магии, что живет в тебе, и… мне. Я буду рядом, помогу. Слышишь?

– Зар…

– Потом. Мы поговорим. Обещаю. И я отвечу на твои вопросы, тайра, – спокойно сказал он.

Его голос был точно таким же, как тогда, когда мы встретились в пещерах. А ведь раньше казался другим! Осознание происходящего било наотмашь. Одно дело – предполагать, догадываться, а другое – соединить все в одно.

– Ларинель, – вдруг позвал он, – ты сможешь помочь?

– Нет, – раздался хрустальный незнакомый женский голос.

Я вздрогнула, а Зар чуть нахмурился. Сейчас он был совсем не похож на себя прежнего.

С сожалением погладил пальцами мой подбородок, отпустил.

– Вспомнить светлое, выплеснуть чувства, отразить их при помощи струн циня. Запомнила?

– Да.

Почему у меня ощущение, что я схожу с ума? А может, так и есть?

Еще мгновение – и Зар исчез в тумане. Янтарные капли, плавающие вокруг, стали расти, заполнять пространство. Вокруг все потонуло в золотом сиянии, а потом я услышала совсем рядом…

– Еще раз! – приказал незнакомый эльф.

Уставилась на прорыв, живых и невредимых преподавателей, которые пытались его закрыть. Драконов, что находились в воздухе. Четырех чудовищ.

Как это возможно? Мы вернулись в прошлое? Зар смог повернуть время вспять?

Поймала его взгляд. Дракон стоял рядом с другими преподавателями, которые бились как ни в чем не бывало. Кажется, никто, кроме меня и него, не знали, что только что произошло.

Вытащила цинь, пробралась поближе к прорыву. Только как тут сосредоточиться, если кругом битва? Шум, крик, рык…

– Андриан, Рин, удержите? – крикнул Зар.

Мужчины ответили кивком.

Таара, пока сидевшая за пазухой, вдруг выскользнула, рванула куда-то… Я увидела, что вокруг нее вспыхнул щит из огня, вскрикнул Дин. Дернулась и обернулась, обнаружив, что Зар почти добрался до меня.

– Щиты на тайру! – приказал он.

Никто не посмел его ослушаться. Меня накрыла мощная волна магии.

– Пробираемся ближе, ты должна встать прямо напротив прорыва.

Ноги меня слушались с трудом. Если бы Зар не шел рядом, поддерживая и помогая, я бы, наверное, давно упала и сбежала от ужаса происходящего.

– Тебе нужно сесть.

Я опустилась на колени, так как ничего, на что можно было опуститься, рядом не находилось.

– Сосредоточься.

– А задачу попроще? – не удержалась я, осознавая, что из этой затеи может совсем ничего не получиться.

И тогда я снова увижу смерть тех, кто так дорог.

– Моей магии не хватит, чтобы снова все повернуть вспять, – тихо заметил Елизар, положив руки мне на плечи.

Я вздрогнула. Он словно читал мои мысли.

– Закрой глаза и ни о чем не думай. Сосредоточься лишь на хороших воспоминаниях. Цинь откликнется сам. Ему привычна магия света.

Я послушалась, пытаясь не думать о том, что творится вокруг.

– В идеале, если сможешь успеть до того, как полыхнет тьма.

Прошло несколько минут, пока я безуспешно пыталась справиться с поставленной задачей. Я должна. Я смогу. Елизар никогда не ставит мне задач, с которыми я не справлюсь. Нет на свете ничего невозможного. Вопрос в том, хватит ли храбрости, чтобы сделать шаг и попробовать.

И я стала представлять все то светлое, что было в моей жизни. Перебирала струны, которые стали теплыми от прикосновений пальцев. Жара не было, лишь ощущение правильности происходящего.

Рука Зара на моем плече оказалась самой надежной гаванью. С ним я могу все. Преодолеть любую тьму. Я справлюсь.

– Умница, – прошептал Зар, так и не отпуская, поглаживая мое плечо.

Я открыла глаза, обнаружив, что под пальцами бьется свет, который уходит высоко вверх.

– Теперь направляй. Я помогу. Не бойся. Смелее.