направляясь к небольшому пруду возле озера.

Его я приметил ещё тогда, когда толкал голема к водоёму. Маленького размера «кромка воды» не подходила ни для того, чтобы утопить в нём стального голема, ни для того, чтобы потушить огневика.

Подойдя к пруду, заглянул в него. Вода оказалась чистой настолько, что смог спокойно разглядывать дно. Решив, что ничего плохого не произойдёт и что, скорее всего, так и надо, я зачерпнул шлемом водицы и пригубил, после чего ощутил в себе прилив сил и отход усталости и стресса, что я получил за время боя.

— Бодрящая!

И тут я заметил сияние со стороны озера, которое вскоре пропало, а позади меня раздался шум. Я обернулся и выругался, поскольку вся троица вновь появилась на своих местах. Ну, за исключением огненного.

— Трында ушам… — пробормотал я, вставая и надевая шлем. — Будем вновь бить морды супостатам.

* * *

Знаете ли вы, что такое безумие?

— Ничего не понимаю… — пробормотал я, сидя перед туннелем с ловушками. — Четвёртый раз их одолеваю, а тебе хоть бы хны…

Попытался всех утопить — не вышло. Попытался всех сжечь — не вышло. Даже насквозь пробивал как шипами из камня, так и ледяными шарами. Последними, кстати, было сложнее всего прикончить, особенно железяку.

— Что я делаю не так?..

Копья, стрелы, огонь… Копья, стрелы, огонь… Металл, дерево, пламя…

— А что, если?.. — пробормотал я, вставая с места.

Пора попробовать кое-что новое!

Пока пил волшебную водицу из пруда, что восстанавливала не только мою ману, но и энергию (главное, не стать козлёночком, хотя там вроде из ямы от копыта была вода…), исподлобья наблюдал за возвращением в строй старой доброй троицы. Закончив трапезу, я сразу создал магический щит и направился бить вражинам морды.

Первым обездвижил сталевика, отправив его в стену взрывами и сковав льдом.

Полежи пока, мне надо двух других остановить.

Затем, уворачиваясь как от стрелы, так и от огненного шара, создал каменные шипы, окружив ими деревянного голема, после чего пригвоздил его к стене и переключился на огневика.

С этим всё проще, поскольку он сам себя «глушит», дай только ему достаточной угрозы, что я и сделал. Огневик, взорвавшись, присел, а пламя его «приуныло».

— Посидите тихо. Папочка занят.

Создал прямую дорожку к озеру, дотолкал до туда железяку, а затем театральным пинком отправил его глотать водицу со словами: «Пей, мой хороший, да побольше! Вода полезна для здоровья!»

Правда, это на металл распространяется, и вскоре голем перестал двигаться, уподобляясь Колоссу Родосскому. Только его голова под водой, как и всё тело, но это уже мелочи жизни. Озеро вам не прудик. Удачи всплыть с таким-то весом с его дна.

— Итак, первый сдох, — констатировал я вслух.

Кивнув, направился к деревяхе, которая уже сумела выбраться и, кряхтя, намылилась в сторону своего лука, что выпал из рук голема, когда тот летел в стену.

Отправил в стража каменный шип. И когда он, отшатнувшись, упал, я подбежал к нему и создал огненные струи, что начали медленно, но уверенно пожирать деревянное тело, подобно огню в мангале.

— Обожаю запах палёной древесины, — усмехнулся я, уже направляясь в сторону огневика.

Летяга уже успела восстановиться, пока я разбирался с остальными, и начала потихоньку создавать маленькие огненные шары. Ещё и с лицом таким недовольным… Погодите, страж что, злится⁈

В противовес ему я выставил свои ледяные. И пока шла перестрелка, повторно создавал ловушку, что должна его загасить.

Голем не разбил мои надежды, уничтожив всю ловушку, лишив при этом себя защиты, что и позволило мне быстренько разобраться с ним, превратив каменными шипами в дуршлаг.

Когда огневик перестал двигаться, я услышал позади себя звук, который дал понять, что я что-то да сделал правильно. И действительно, сначала вылезшие шипы, остановившись, задвинулись один за другим, после чего их накрыли появившиеся словно из ниоткуда плиты. Затем остановился процесс подачи стрел и закрылись стены, между которыми летали снаряды. Некоторые даже остались на полу, так как не успели исчезнуть. После потухло и пламя, где также каменные плиты закрыли за собой те места, откуда-то появлялось.

— Наконец-то, победа! — воскликнул я, падая на землю.

Это мучение закончилось…

В этот самый момент тела огненного, деревянного и, как я понял, металлического големов стали распадаться на мелкие частицы, что воспаряли вверх и медленно растворялись. Когда последняя частица исчезла, на месте тел появились белёсые шары, что тут же полетели в мою сторону и вошли в моё тело, после чего я почувствовал небывалый прилив силы.

— Ух! Я готов стены крушить! А я ведь даже ещё из пруда не выпил. Кстати, после такого вроде и мой статус должен обновиться…

Имя: Алекс Лозовой.

Звание: Эмиссар Дьявола.

Ранг: 1 круг, 5 звезда развития [Новое].

—

Характеристики:

Сила 1 — 1,25

Ловкость 1,25

Телосложение 1 — 1,25

Интеллект 1

Магия 1 — 1,25

—

Магические способности:

Внутреннее усиление энергией

Выброс энергии

Магический щит

Бомба насыщения

Ледяной шар

Каменный шип

Обледенение

Струя огня

Развоплощение

Круг умиротворения

— Ага… — пробормотал я, вчитываясь. — Статистика и правда обновилась, но не сильно… Только пара характеристик изменилась, да по звёздам я поднялся. Хорошо. Что по талантам?

Таланты:

Яды

Знание анатомии человека

Убийства

Наблюдательность

Европейская кухня

Первая помощь

Восточные боевые искусства

Маскировка

Диверсии

Техника бега

Владение холодным оружием

Допрос и пытки

Очищение скверны

Этикет людей

Обольститель женских сердец

— А по талантам у нас шишь, а не новинки, — наигранно надулся я. — Хоть бы какую плюшку дали, честное слово. Я же сколько кромсал их тут — не сосчитать!

Ладно, всё это суета-хренота. Талантов я в другое время и в другом месте получить могу, а пока и этого достаточно. Вон сколько получил их за прошлую битву.

Хотя, если так посудить, это всего лишь статистика. Я могу и без неё изучать много чего нового и не страдать, маясь фигнёй. Кстати, ощущаю я себя не просто прекрасно, но и сильнее, чем раньше. Примерно на четверть. Видимо, не просто так циферки подкручены были.

Пожав плечами, я посмотрел в сторону утихомирившегося туннеля. Как бы то ни было, проход дальше мне открыт, а значит, пора идти вперёд и разбираться с новыми супостатами. Всех убью, один останусь!

Глава 5

Ну-с, что тут у нас?

Очень странно, что тело деревянного голема распалось на частицы, а вот его лук остался. Большущий, также деревянный. Дубовый, я бы даже сказал.

— Тяжеленный, зараза. А тетива… — попытался я натянуть нить. — Неподатлива, какой и должна быть при таких размерах. По-моему, это даже не нить, а металл какой.

С другой стороны, если лук не исчез, значит он для чего-то он тут нужен. Это ж испытание, в конце концов. Здесь всякое возможно. Поди, соревнование лучников потом, где надо будет с великанами состязаться в попадании стрелами-копьями по мишеням. Это было бы неприятно…

— Ну, да ладно… — пожал я плечами, забирая добычу с собой. — Что в деревне уродится, то в городе пригодится. Оставлю на будущее, чисто подстраховки ради.

Осмотрев поле боя ещё раз на предмет чего-то, что я мог упустить, я направился к проходу, начав попутно осматривать и его.

Сами пластины были сделаны из чистого базальта. Я уже видел столбы из подобной породы ранее. Бывал я в своё время в командировке в Исландии (так и не разобрался, на кой хрен руководство направило меня туда) и там посетил горы в компании одного мужика. Добрый был старик, знал те места хорошо. И за оказанную помощь устроил мне экскурсию по местным красотам. Так я и побывал возле столбчатого базальта. Красивое и завораживающее зрелище…

Так вот, точно из такого же материала и выполнены плиты вокруг меня. В особенности меня заинтересовали те, что «нарисовались» после окончательной победы над големами. Уж слишком они… выделялись, я бы сказал.

— Странные руны… — Я присел, трогая и проводя по начертанным на плитах линиям. — Никогда ранее таких не видел. Не думаю, что даже мой мастер знает о таких…

Возможно, именно они и приводят в действие всё это подобие ловушки, заставляя вечно пускать огонь, колья и стрелы. Я даже могу предположить, что они каким-то образом либо генерируют их из ничего,