касалось магии. Зависнуть призраком возле могилы он тоже не желал, поэтому передать знание о демонологии сыну, собирался сразу, как только тот закончит Хогвартс. Сейчас, главное, удалось подрезать крылышки Гриндевальду. Конечно, тёмный лорд будет искать спасение от неминуемой смерти, но пусть лучше делает так, чем готовит нападение на Англию. В конце концов, на востоке и в Африке хватает государств, вот пусть и направляет свою марионетку в ту сторону.

Не стоит лезть в чужой огород!

Глава 16 Война уже у границ

***

Поезд Хогвартс-Экспресс, укрытый многослойной магической защитой, остановился на станции Хогсмида. Школьники повалили из вагонов и двинулись к каретам. Мистер Огг, лесничий замка, традиционно собрал будущих первокурсников и повёл их к Чёрному озеру. Детям предстояло увлекательное путешествие на лодках под яркими осенними звёздами. Остальные ученики рассаживались по каретам без лошадей, которые тут же начинали движение по направлению к замку.

Эдвард мрачно забился в угол кареты, не глядя на соседей. Он так и не решился, рассказать родителям о результатах ритуала. Отговорился, что волшебников в предках у него нет. Джек и Роза только пожали плечами.

— Ты добьёшься всего, что захочешь и без этого, сынок, — растрепал ему причёску отец. — Мы с мамой верим в тебя.

— Идёмте обедать, позвала Роза своих мужчин из кухни.

Оттуда доносились великолепные запахи свежеприготовленной пищи, и Эдвард постарался выбросить из головы плохие мысли. «Просто не думай об этом», — приказал он себе.

Но в поезде мысли снова вернулись. Эдвард рассказал своим друзьям, что является родственником ненавистного Гонта. Лестрейндж с сочувствием поцокал языком, а хитрый Розье предложил втереться в доверие двоюродного брата. Когда Томас станет главой рода, хорошие отношения с ним Эверли понадобятся. Эдвард кисло улыбнулся обоим на их предложения. А вот Нотт, который зашёл последним, мрачно пробурчал, что он бы дождался окончания Хогвартса, а потом вызвал своего врага на дуэль и убил. Тогда всё наследство Гонтов, достанется Эдварду. И Эверли больше всего понравился этот вариант. Вот только Дамблдор, к сожалению, тоже не стоял на месте. В конце первого курса он даже удостоился похвалы директора Диппета, как самый сильный студент среди первокурсников. И пусть Эверли прочно занимал второе место, но это не утешало.

«Надо становиться сильнее, — мрачно подумал Эдди. — А потом мы посмотрим, кто из нас более достоин».

Распределение первокурсников, праздничный пир, длинная речь старого директора. Всё это уже было в прошлом году и не вызывало такие волнения, как раньше. Наоборот, глядя на испуганные лица мелких детишек, которых распределяли по факультетам, Эверли неверяще думал, что не мог он быть таким же год назад, как, например, вон тот мальчик, что сейчас с глупым лицом бежит к столу Гриффиндора.

— Расслабься Эдди, — хлопнул его по плечу Лестрейндж. — Выглядишь слишком мрачно. В этом году будут отборочные в команду факультета по квиддичу. Ты же планируешь участвовать?

Ещё в прошлом году на занятиях выяснилось, что Эдвард словно рождён для неба. Мадам Трюк показала, как управляться с метлой и это было на удивление просто. Когда Эдди первый раз взлетел, его обуяло ни с чем не сравнимое чувство восторга. Небо дарило свободу. В детстве он мечтал прокатиться на одном из коней Реддлов. Вскочить на четвероного красавца и мчаться по холмам навстречу ветру. Конечно, к господским лошадям его никто не пускал, а деревенские были другими. Они привыкли тягать плуг и борону, а не ходить под седлом. Поэтому любовь к скорости, так и осталась мечтой. Но метла вновь подарила ему это чувство.

— На кого будешь пробоваться? — отвлёк его от размышлений Лестрейндж.

— На ловца, — мечтательно ответил Эдди и, наконец, улыбнулся.

Через неделю на квиддичном стадионе собрались все желающие попробовать себя на разные позиции в основном составе. Но даже если претенденты немного недотягивали, то их могли принять в запасные.

Квиддич — игра опасная и замены участников в течение встречи, редкостью не являлись. В то же время система отбора не давала себя чувствовать расслабленно действующим спортсменам. Если новичок побеждал ветерана, то он попадал в основной состав на учебный год, а проигравший становился запасным.

На первом этапе все претенденты соревновались между собой, а на втором — действовали против членов команды.

Среди ловцов выделялись два претендента. Томас Дамблдор-Гонт, который отлично маневрировал, предугадывал смену направлений полёта снитча и за счёт этого обгонял своих соперников. И Эдвард Эверли, который демонстрировал просто полное превосходство в скорости. Если он гнался за снитчем, то обойти его было невозможным.

Малкольм Хигс, капитан команды Слизерина, задумчиво покачал головой. Оба претендента были хороши, но по правилам нужно было выбрать кого-то одного.

— Финальная проверка для вас двоих, — указал он рукой на Эдварда и Тома. — Сейчас я выпущу снитч, а вы должны будете его поймать. Кто победит, тот получит право сразиться с действующим ловцом команды.

Эдди злобно усмехнулся. Он верил в свою победу и сейчас размышлял, как лучше наказать соперника.

Снитч на мгновение сверкнул в лучах солнца и исчез. Оба претендента барражировали по кругу над стадионом, в надежде первым увидеть крылатый мячик. Вот, возле деревянной стены ограждения что-то сверкнуло и Том тут же ринулся туда. На секунду замешкавшийся Эверли, мгновенно сориентировался и рванул за ним. Ловцов разделяло не больше метра и Эдди быстро нагонял Тома. Вот он резким рывком обошёл соперника и заслонил порхающий возле стены снитч. Дамблдор-Гонт ещё сильнее пригнулся, стараясь догнать Эверли. Он решил выложиться на полную, и уже дышал в спину, когда Эдвард