Стейси высокая, атлетически сложенная блондинка. Через две недели после родов ее вес всего на 2 килограмма превышал оптимальный. Она потрясающе выглядела, однако сама этого не ощущала. В тех редких случаях, когда они куда-то выходили после рождения Картера, Стейси обычно примеряла не менее десятка нарядов. «Мне казалось, я выгляжу ужасно, – говорит она. – Что бы кто ни говорил мне по этому поводу, глубоко в душе я не верила комплиментам».

«Это не шутки! Она каждый раз примеряла с десяток различных пар обуви, а также дюжину брюк, юбок и блузок, – смеется Тони. – И в зеркале все время видела кого-то другого».

Но на кону стояло нечто большее, чем собственный искаженный образ. После недолгого воодушевления появлением Картера на Стейси навалилась неимоверная усталость, а затем и апатия. Она перестала интересоваться чем бы то ни было и высказывать свои суждения. Женщина перенесла кроватку с малышом в спальню и каждые несколько часов просыпалась, проверяя, все ли с ним в порядке. «Я не хотела расставаться с сыном ни на минуту, – говорит она, – и всегда испытывала чувство вины, когда приходилось это делать».

Недавно родившие женщины, страдающие от депрессии, начинают задавать себе вопросы и разбираться, что с ними не так. Если возникают проблемы, их часто посещает мысль, что они ужасные матери. Они инстинктивно отключаются от всего мира, иногда даже от ребенка, а потом начинаются внутренний конфликт и самобичевание: «Перед тобой биологическая причина для существования, и ты должна стыдиться, что не можешь обеспечить ребенку счастье». Многие женщины в таком состоянии убеждают себя, что они – единственные на планете с такими проблемами. Событие, которое должно давать матери замечательное ощущение самореализации, вместо этого собирает над ней черные тучи.

Со времени рождения Картера прошло несколько месяцев, пока Тони осторожно не начал говорить со Стейси о ней самой. «Я сказала, что не узнаю себя, – вспоминает женщина. – И не представляла, что делать в этой ситуации».

Она и раньше занималась силовыми упражнениями, но нерегулярно. Я объяснил им, что аэробные – это другое. Главное – какое позитивное влияние они оказывают на настроение. Сейчас Стейси занимается на эллиптическом тренажере почти каждый день по 45 минут. Если она по какой-то причине пропускает несколько дней, возвращаются проблемы со сном, спад настроения и упадок сил. Означает ли это, что она по-прежнему в депрессии и только маскирует свое состояние с помощью тренировок? Не совсем. Просто если она чувствует нарастание таких симптомов, что случается перед месячными, то сразу встает на тренажер и не позволяет им перерасти во что-то большее. Самое важное – Стейси знает, что может управлять собой. «Когда я занимаюсь, чувствую себя хорошо, – говорит она. – Я ощущаю, что все возвращается к норме».

Ученые многое знают о том, как физические упражнения снижают симптомы генерализованного тревожного расстройства (см. главу 5), но к недавно родившим женщинам необходимы особые подходы. Послеродовой синдром вызывает не столько гормональный взрыв, связанный с последними этапами беременности и родами, сколько резкое снижение содержания гормонов. В 2000 году исследовательница Мики Блох из Национального института психического здоровья опубликовала в журнале American Journal of Psychiatry отчет о проведенном эксперименте. Она искусственно восстановила гормональную картину беременности в двух группах из 30 с лишним матерей. В одной группе у восьми участниц отмечались симптомы послеродовой депрессии, в другой их не было ни у кого (во время эксперимента их не было и у восьми ранее страдавших ими женщин). Всем давали специальные препараты, стимулировавшие выработку эстрогена и прогестерона. Через восемь недель эти лекарства были заменены плацебо. Результаты оказались очень неожиданными. После прекращения приема пять из восьми ранее испытавших послеродовую депрессию ощутили возвращение симптомов. Все остальные никаких изменений не почувствовали.

С учетом того, что гормоны очень сильно влияют на нейромедиаторы, Блох выдвинула гипотезу: мозг некоторых женщин просто не может адаптироваться к неожиданным изменениям, а обычные нервные сигналы становятся настолько мощными, что негативно воздействуют на их настроение. С этой точки зрения физические упражнения могут оказаться даже более эффективными для молодых мам, чем для кого бы то ни было, поскольку нормализуют у них уровень содержания нейромедиаторов.

В этом отношении одно из лучших исследований несколько лет назад было проведено в Австралии. Его объектами стали 20 женщин с послеродовой депрессией, которые стали мамами за предшествующий год. Половина из них принимали антидепрессанты. Ученые подобрали для них чрезвычайно удобное аэробное занятие – прогулки с колясками. Первая группа из 10 женщин три раза в неделю гуляла по 40 минут, интенсивность работы их сердца составляла 60–75 % максимальной ЧСС. Вторая группа из 10 человек была контрольной: никаких заданий на физическую активность они не получали. Перед началом эксперимента все были протестированы по специальной Эдинбургской шкале послеродовой депрессии[51] (EPSD). Повторно тесты провели через шесть недель, а затем через 12 недель после окончания исследования. По методике EPSD той пациентке, которая набирает больше 12 баллов, диагностируется клиническая форма послеродовой депрессии. Мамы, гулявшие с колясками, стали здоровее и при обоих измерениях показали существенное снижение количества набранных баллов. Эта группа начала со среднего показателя 17,4, который последовательно снижался сначала до 7,2, а потом и до 4,6. Контрольная группа в начале эксперимента показала средний балл EPSD на уровне 18,4; при первом контрольном замере он составил 13,5, а при втором даже несколько повысился – до 14,8.

По статистике, здоровые и развитые матери меньше склонны к депрессиям. В ходе одного из исследований британских ученых, проведенного в Южной Англии, объектами стали около тысячи женщин, родившие детей в течение шести предшествующих недель. Выяснилось, что 35 % из них, занимавшиеся интенсивными аэробными упражнениями три раза в неделю, имели значительно меньше проблем с перепадами настроения, чем физически инертные. Спортивные молодые матери сообщали также, что сбрасывали вес, оставались социально активными и чувствовали себя более уверенными и удовлетворенными материнством. Тренировки помогают быстрее восстановиться после родов и устранить часто возникающее чувство подавленности. Они также позволяют женщине почувствовать, что она может иметь личное время, а это очень важно для избавления от недовольства или обид. Как и Стейси, 70 % родивших не нравится их фигура, особенно в первые полгода после события. Упражнения помогут не только привести тело в форму, но и обрести большую уверенность в себе.