Клара слезает со своего пони, наступая на некоторые обломки от зданий. Нора сама не заметила, как они уже подошли к разрушенному городу. Она слезает следом за девушкой, осматривая то, что осталось от поселения.

Обугленные лавки, сгоревшие конюшни и разрушенные тварями дома. Это место похоже на руины древнего города, будто его не существует уже очень долгое время, а не около двух дней. Нора проходит по улицам, где ранее она видела спокойных жителей, видит сгоревшие лавки, где продавали питомцев и странные фрукты, видит дома, где у каждого была своя жизнь. Всё это выглядит так ужасно и так отвратительно.

Она замечает первые обугленные тела, затем прикрывает рот от того, чтобы не стошнить. Некоторые тела разорваны в клочья, у других оторвана голова. У кого-то выпотрошены внутренности, а кого-то можно собирать, как пазл. Никого распознать не удаётся, Нора не находит ни Тэя, ни Аделаиду. Её не покидают мысли о том, что Тэй в плену, а Аделаида находится в подчинённых. Дункан забрал самых сильных из них, чтобы собрать собственную непобедимую армию. Он умён, но его действия слишком предсказуемы.

– Помогите! – чей-то крик о помощи быстро доносится до них из другой части города.

Нора напрягается, Клара оголяет кинжал. Крики не кончаются, лишь усиливаются. Нора замечает женщину, похожую на человека. Её ногу придавило каменной балкой, кажется, она ранена в живот. Она не похожа на других существ, будто такой же призрак, как и Нора.

Клара подзывает Нору к себе. Они вместе тянут балку вбок и отбрасывают в сторону. Нога женщины синяя, а на месте, где лежала балка, образовалась жуткая вмятина. Она останется без ноги, остаётся надеяться на то, чтобы выжила.

– С вами всё в порядке? – трясёт женщину Клара, пока та горько плачет. – Мы вам поможем.

Женщина смотрит вниз, затем резко поднимает чёрные глаза. Из её век текут кровавые слёзы, Клара не успевает что-либо предпринять, как язык существа пронзает её голову насквозь. Нора отшатывается назад, когда к её ногам падает омертвевшее тело. Она хочет бежать, скрыться в лесу, но не может пошевелиться. Она должна думать быстро и не бояться смерти, если хочет помочь Тэю в заточении.

Нора разворачивается в надежде добежать до Юпитера, но застывает. Над ней возвышается фигура Даниэля, который успешно придумал ловушку для неё. Нора не планировала убийство Клары, но для неё лишь лучше то, что Даниэль сам отправит её к Дункану.

– Давно не виделись, Нора, – говорит Даниэль и подхватывает её руку для поцелуя. Нора вырывает свою ладонь. – Не подобающее поведение для будущей королевы.

– Ко…

Резкий удар в голову сзади. Нора падает, не договаривая свои слова, её придерживает Даниэль за талию и что-то говорит ей. Она не может разобрать ничего перед тем, как прогрузится в долгий сон.

Глава 21

Толстые пластины металла сковывают движения. Цепи на талии, руках и шее сильно давят, не дают пошевелиться. Они стирают его кожу в кровь, затем доходят до мяса. Перед глазами темнота, он ничего не видит из-за металлической маски на лице. Его ангельские силы подавлены, ничего не может сделать. Видимо, в металле есть смеси с серебром.

Он резко двигает правой рукой, но получается крайне неудачно. Она даже не сдвинулась с места. Дункан предусмотрел всё: от его движений до подавления сил.

Он не может ни крикнуть, ни сделать полноценный вдох. Его тело сковано сплошным металлом, а поверх натянуты толстые цепи. Он может ориентироваться лишь на собственный слух.

Тэй будто в клетке, в вечной темнице своих страданий. В какой-то момент он действительно верит, что ад существует, и сейчас он на пути к нему. Тэй быстро понимает, чего хочет добиться Дункан. Продержать его здесь до дня его перевоплощения, а затем убить и забрать всё могущество себе – хороший ход.

Он продолжает предпринимать попытки выбраться, дёргает руками и ногами, пока цепи бьются друг о друга. Нет, он ничего не может сделать собственными усилиями. Возможно, Дункан наложил поверх его темницы какое-то заклятие.

Вдалеке он слышит отчётливые шаги по каменному полу, затем скрип металлической решётки. Он не слышит то, что происходит наверху, не слышит каких-либо шорохов, словно он находится глубоко под землёй, где его уже никогда не найдут. Хотя он даже не надеется на чью-то помощь.

Кто-то входит в комнату или темницу, где он находится сейчас. Некто стоит прямо перед ним. Он ничего не говорит и не предпринимает. Возможно, это Дункан.

– Аврора так сильно ошибалась, – звучит знакомый голос. – Предрекла счастливый финал для вселенной, а сама умерла.

Он ходит из стороны в сторону. Тэй в темноте собственных глаз видит нахальную улыбку на его лице.

– Ты ведь знаешь строки из того пророчества, ангел? – говорит Дункан. – Наследник кровавого трона падёт от рук проклятого. Аврора ошиблась. Проклятый падёт от рук наследника кровавого трона.

Тэй смеётся под маской. Ему кажется смешной самонадеянность Дункана в данной ситуации. Однако Тэй не учёл, что падший может легко воспламениться гневом от его лёгкого смеха. Он ощущает презренный взгляд, прикованный к нему, ощущает его злобу, выходящую наружу. Дункан словно скрежет зубами, затем достаёт меч и вонзает в Тэя снова и снова. Он будет вонзать в него тысячи мечей, наслаждаясь его слабостью.

– Судьбу не изменить, – хрипит Тэй из-под маски. Слова даются ему с огромными усилиями.

– Я тот, кто изменяет судьбу, тот, кто изменяет судьбы других, – Дункан хватает Тэя за голову и поднимает её к себе. – Ты жалок и беспомощен.

Тэй молчит, проглатывая чужие слова, как должное. Дункан отпускает его и уходит из комнаты, напоследок Тэй слышит чужие перешёптывания. Он о чём-то сообщает своим подчинённым, которые охраняют его, и уходит прочь.

Тэй расслабляется, когда понимает, что остался один. Ему становится как-то спокойнее, когда рядом нет ничего угрожающего его жизни. Ему нужно бежать отсюда, бежать и не оглядываться. Тэю приходится лишь надеяться на то, что Дункан что-то не смог учесть, что он оставил для него сложнейший способ вырваться из темницы. Должен быть хоть один выход, пусть даже самый сложный. Тэй готов рискнуть.

В комнату снова кто-то заходит. Он не слышит голосов, не слышит их дыхания или каких-то коротких движений. Старается максимально прислушиваться.

Внезапно тело сковывает сильнее, мышцы сокращаются в долгих судорогах от жёсткого удара электрическим током. Изнуряющая пытка длится словно вечность, ток поедает его кости, а затем испивает кровь. Он ощущает привкус крови во рту, лишь тогда электричество перестаёт поступать. Тэй судорожно хватает