– Настя, а мы никогда раньше?…

Против правил. Сто процентов – ему не положено приставать к девушкам во время работы. Полное безумие, кажется, блузку я застегнула не на те пуговки, и ремень от джинсов болтался…

– Кира, дай ручку.

Он мгновенно понял, протянул руку. На широком запястье я оставила цифровое тату. Зачем я это сделала? Так хотел Тот, который Все Знает.

– Это капитан Соломатин, – зло прошуршала телефонная трубка.

Сергею понадобилось несколько секунд, чтобы вынырнуть из сна, перебрать в уме всех знакомых капитанов юности и вспомнить, где он слышал эту фамилию.

Соломатин. Человек в синем. По поводу убийства той девчонки, Леночки Панниковой. О господи!

– Что еще? – нашаривая будильник, взвыл Сергей. – Я вам трижды давал показания, три характеристики собрал, справку из психушки…

– Никто вас не обвиняет. Собирайтесь и приезжайте к нам, – сказал Соломатин. – Да, сейчас, как можно скорее.

– Вы нашли убийцу? – Сергей глянул на будильник и застонал. Звонок должен был прозвенеть через семь минут, а спустя час его ждал Дилан. Оло собирал всех, поскольку накопилось несколько неприятных новостей, и следовало их срочно обсудить.

– Я настаиваю, чтобы вы немедленно приехали, – отрубил Соломатин. – Это в ваших интересах.

Прыгая в левой штанине, правой рукой Сергей макал бритвенную кисточку в пену. С намыленной физиономией помчался в кухню, там уже подгорали тосты и стартовал к потолку чайник.

– Оло? Извини, опоздаю. Опять менты. Черт их разберет, извини, это важно…

– Очень плохо, что наша встреча – не важно, – сердито парировал Дилан. – Когда отпустят, заходи.

В сердцах Сергей чуть не облился горячим кофе. Дилан редко позволял себе столь резкий тон, он даже с явными обидчиками говорил на пониженных тонах. Но все основания злиться у Оло имелись.

Прежде всего, крайне неприятный случай рукоприкладства, и – чего уж там, – мордобоя, произошедший в прошлом месяце. Строго говоря, неприятность случилась с Маратом, но косвенно виновным оказался Сергей.

Дилану предложили выступить на частной вечеринке в коттеджном поселке. Платили вдвое больше, чем в клубе. Дилан отказался, руководствуясь своим тонким нюхом на всякие подозрительные места. Сергей стал настаивать, упирал на то, что надо завоевывать известность.

– Тогда поезжай без меня, – скривился Оло. – Забирай двоих, троих, кто согласится. Я в этом не участвую.

Согласились Вадик, Марат, то есть костяк будущих «Кентавров», прочие не осмелились перечить лидеру. Поначалу ничто не предвещало беды. Распальцованные хозяйчики вели себя прилично, подвезли аванс, щедро накормили в бревенчатой таверне, обещали баньку и ночлег. Но Вадим сразу шепнул коллегам, что публика ему не нравится. Сергей пригляделся к расфуфыренным «сельчанам» внимательнее, но ничего конкретно опасного не отметил. Разве что витал в смолистом воздухе некий тревожный аромат…

«Новые русские» подгоняли к таверне джипы. Повара, привезенные из города, вращали на длинных шампурах поросят, полуголые барышни с визгом плескались в пруду с подогревом. Первые танцы нувориши встретили прохладно, но похлопали. Затем Сергей как лидер «включил разогрев» на полную, перетасовал выступления и ударил коронным номером «Восстание рабов». Глаза у дам заблестели, а пузатые мужья досадливо крякнули и потянулись к холодному пиву.

Следующие полчаса все шло по заведенной схеме, и вдруг произошел неожиданный сбой. Марату требовалась партнерша на роль Кармен, совсем немного эротики, слегка покрутиться на стуле и выпасть из казенной цыганской юбки…

Откуда-то возникла девица, влажная после купания и вполне раскрепощенная. Излишне раскрепощенная. Подыграла она Марату отлично, а в конце номера кинулась его тискать и целовать, как свою плюшевую собственность. Парень еле отбился, посетители таверны заржали, и тут откуда-то выскочил муж горячей красавицы. Как выяснилось позднее, он был восточно-ревнив и неоднократно вылавливал свою гражданскую половинку из чужих объятий.

– Эй, ты, клоун, пусти ее! – заорал обиженный супруг и кинулся с кулаками.

Марат еле успел отпихнуть девушку, отскочил от первого удара… а второй удар принял на себя Сергей. К счастью, лицо удалось отстоять, но пару синяков заработал. На выезды Дилан охрану не нанимал, пришлось разбираться самим. Сергей обхватил буяна в клещи, тот пыхтел, сыпал ругательствами и лягался. Пока зрители созрели, обиженный супруг вырвался, схватил с ближайшего столика бутылку и с грязной бранью швырнул Сергею в голову. Кушко не выдержал, он даже не ударил, просто оттолкнул нетрезвого мужчину двумя руками. Но толчка оказалось достаточно, чтобы драчун упал сам, повалил ближайший стол и разбил себе затылок. Подскочили Вадим и местные парни, драку едва удалось замять. Перед Маратом никто и не подумал извиниться, а обиженный муж почему-то выбрал в личные враги именно Кушко. Возможно, он просто перепутал танцоров.

– Я тебя достану, слышь, клоун?! – рычал муж «Кармен», пока дружки выводили его из зала.

– Ты не должен был его бить! – потом кипел Дилан. – Надо было только держать, если уж так случилось. Как мы теперь отмажемся? Найти нас легко. Я тебя сам звал со мной работать. Но мы не должны создавать проблем!..

Во второй неуютной ситуации прямой вины Сергея не просматривалось, но «прогремела» снова именно его команда. Позвонила директриса одного из клубов, сообщила, что у знакомой богемной дамочки намечается девичник по случаю свадьбы дочери. Дилан снова поморщился, сказал, что пьяные тетки его достали. На девичнике могут распоясаться не хуже мужиков, и спрятаться будет некуда…

И снова получилось, что дружный коллектив разделился. Невольно, безо всяких договоренностей, Сергея признали вторым лидером, а двоим медведям, как известно, в берлоге тесно. Но до откровенного разрыва пока не дошло. Тем более что левые заработки Сергей честно вносил в общую кассу.

Ошибка состояла в том, что не сбежали сразу. Неожиданно выяснилось, что на девичнике вовсе не одни девицы, а полно солидных дядек, и что самое неприятное – дети. То ли директриса клуба напутала, то ли кто-то зло пошутил, но оценивать аудиторию Сергею пришлось, уже стоя на сцене. До того он их просто не видел. А когда увидел, слегка поплохело, но отступать стало поздно…

Кстати, дети искренне обрадовались скачущим красивым дядям, сверкающим одежкам и акробатическим трюкам. Гораздо меньше обрадовалась мать невесты; она действительно заказывала стриптизеров, но не в этот ресторан и совсем на другую дату. Мать невесты начала звонко ругаться с координатором праздника, тот бледнел, разводил руками и что-то лепетал.

На третий день Дилан швырнул Сергею подборку не самых солидных столичных газет. «Жеребцы Дилана распоясались в детском саду». «Невеста бежала в ужасе от голых кентавров». «Нам все равно, где снимать штаны»… Два снимка – не от мира сего, крупнозернистые перепечатки из западных изданий, а на третьем – вполне узнаваемый гражданин Кушко, притиснувший к колонне несчастную невесту…