Мне стало грустно.

Если бы я не сглупила тогда и не ушла от Рона он сейчас мог бы быть жив.

Вредность тут же взбунтовалась, готовя контраргумент: с Роном-то как раз кроме чудной постели нас больше ничего и не связывало. Он был себе на уме, я себе. Так что не факт что мы бы смогли ужиться.

Глядя на Ворена, я подумала что, наверное, по-свински поступаю. Судьба дает мне лучшее, что есть в подлунном мире, а я с презрением эти дары отвергаю, гонясь за одной мне понятной целью. А что будет, когда я ее достигну? Ну, найду я, предложим убийцу сестры, отучу УСОтов, закончу Академию… но что я буду делать потом?

В моем мозгу созрела кощунственная мысль: мертвым безразличны попытки живых загладить перед ними вину, безразлично раскаяние. А как потом жить на развалинах, в которые превратилась жизнь, пока ты пыталась за кого-то отомстить?..

Если вам нечего делать, то не надо делать это здесь!!!

NN

Практика… Время, которого бояться как студенты, так и преподаватели. Студенты — поскольку от нее зависит дальнейшая учеба, преподаватели — так как за каждый промах практикантов перед обществом и начальством отвечать им.

Эх! Из собственной практики после Школы мне почему-то лучше всего помнятся бессонные ночи у костра, когда под напевы гитар, в компании молодого вина мы пели песни и травили байки. Помню, как чесались наутро ноги, так изгрызенные комарами, что на них живого места не было. Помню, как мы издевались над учителями. За вывешенные вместо флага подштанники Микамира Микамировича мы потом всем курсом были отправлены на убор картошки в приграничную область и уборка корнеплодов перемежалась с борьбой с вредоносными гоблинами.

А уж дипломная практика и вовсе веселое времечко…

Увы — в этот раз не было ничего и близко столь же радостного. Ремонт базы, помощь при посадке прилетающих драконов и уборка ягодных полей. А потом…

Потом пошел снег. Он валил день, другой и остановился только когда, окна первого этажа оказались полностью закрыты белой стеной. К счастью нам с ребятами голодная смерть не грозила — благо продуктов мы натаскали на месяц. Плохо было другое — из-за непогоды и просто таки зверского холода пошли сбои в телепортационных узлах, и поступило распоряжение свыше сидеть и не рыпаться.

На неограниченный срок я оказалась в одном замке с Вореном и УСОтами. От длительного общения с ними я окончательно поняла что студенты и мужчины — зло, — и согласилась выйти за Лайрона (и не надо говорить о женской логике!). По крайней мере, если я выйду замуж, то смогу все бросить и уехать жить в Сивхант. В конце концов, хорошей жене полагается быть при муже.

Потом конечно я с негодованием эту идею отвергла. Мне не хотелось, чтобы слова Ворена о том, что я ничего не довожу до конца, оказались правдивы. А вот и доведу! Всех…

Но, приняв столь заманчивое предложение руки, сердца и всего что идет с ними в комплекте, я столкнулась с новой проблемой. Надо было, как можно тактичнее прекратить совместный сон с Вореном.

Глупо оправдываться перед человеком, с которым тебя вроде ничего не связывает… но с другой стороны мы провели в одной постели больше недели…

— Я так счастлив, что ты согласилась, — еще раз сказал Лайрон. — Скоро увидимся любимая. Как только станут возможными перемещения, я прилечу за тобой. И я надеюсь, мы будем часто созваниваться… — он послал мне воздушный поцелуй. А потом зеркало погасло, и я осталась один на один со своим отражением.

Было далеко за полночь (мое согласие на свадьбу и предшествующие ему разговоры, когда я ходила вокруг да около, не решаясь сказать главное, растянулось больше чем на час) и пора была отправляться спать. Но вот незадача — в постели меня ждал Ворен. А может и не ждал… Тогда мне еще предстоит увидеть шоу которое он устраивает каждый вечер куртуазно стаскивая с себя одежду. Думаю, если бы я присутствовала еще на парочке сеансов, решимость стать женой Лайрона могла бесследно испариться. Он такого не заслужил. Если разобраться оба они не заслужили, но что поделать — такова жизнь.

Бабушка говорит: "Дай сердцу волю — заведет в неволю". Увы. Мое сердце завело меня в тупик, и чем быстрее я из него выберусь — тем лучше. И Лайрон отнюдь худший выбор. Он, во всяком случае, предложил мне официальные отношения, а не ни к чему не обязывающий секс. Если уж я собираюсь отдать себя кому-то, то должна быть уверена, что меня не кинут, и утром я не проснусь в опустевшей постели, разочарованно гладя остывшие простыни с его стороны кровати. Я из тех, кто в мужчинах больше всего ценит надежность.

Лайрон надежен. Ворен… Ворен скорее опасен.

Постояв некоторое время перед запертой дверью, я глубоко вдохнула как перед погружением в воду и…села на пол перед дверью. Посижу, соберусь с мыслями…

Посидела.

— Что это ты тут делаешь?

Я подняла глаза и увидела Лолу облаченную в длинную шелковую рубашку, в которой она подозрительно смахивала на приведение, если бы не волосы цвета взбесившейся морковки. В руках подруга держала серебряный поднос, наполненный всякими сладостями.

— Сижу, — я вздохнула.

— А почему лицо такое кислое? Кто-то умер:

— Да нет… наоборот. Я согласилась стать женой Лайрона.

Подруга удивленно моргнула и ее радостно улыбнулась:

— Так чего хандрить? Радоваться надо!

— Да знаю я что надо. Только как-то получается… Может мне еще рано, а? — с надеждой спросила я надеясь что подруга меня поддержит.

— Почему рано? — Лола подцепила с подноса печенюшку. — Как раз! Не век же тебе в девках куковать?

— Не век! — перекривила я ее. — А сама?

— А что я? Нам с Аргом и так хорошо живется. К тому же, как только я выйду замуж, мамуля детей начнет требовать… Мы с Аргалом хотим еще немного пожить в свое удовольствие.

Я могла бы сказать, что они в этом удовольствии уже десять лет живут — пора и честь знать, — но, в конце концов, кто я такая, чтобы судить?

— Я тоже не откажусь еще немного пожить без брачных обетов.

— Тебе нельзя, — возразила подруга. — Ты дочь герцога. Кстати, если ты станешь Повелительницей, кто унаследует герцогский титул? Его ведь собирались передать тебе…

Я пожала плечами и честно ответила:

— Не знаю. Поскольку у отца нет сыновей, титул должен наследовать один из его внуков мужского пола. Но, к сожалению, у моих сестер рождаются одни девочки… Король предложил сменить ход наследования титула и передать его старшей из нас — Морене. Но она отказалась… Открестились от этой чести и все остальные. Ну а поскольку я самая младшая, и деваться мне некуда…

— Значит, все ждут от тебя сына?

— Во всяком случае, ждали. Только мне почему-то кажется, что и здесь выйдет большой облом. Так в нашем роду повелось — одни девицы рождаются. — Я развела руками показывая, что здесь над природой никто не властен.