Это был Майкл, без сомнения – такой поток терминологии мог исходить только из его уст. Он первым обратил на меня внимание, резко повернувшись в мою сторону – видимо, и эта мысль не ускользнула из его внимания.

-Привет. – Немного рассеяно поздоровался я, продирая заспанные глаза и приглаживая растрёпанные волосы.

-Ты дома… - Рид слегка смутился, поняв, что я слышал часть их разговора обо мне.

-Нет, Рид, я не дома. Я всё так же живу у тебя. – Съязвил я.

-Перестань! – Его явно раздражал мой тон. – Мне в последнее время совсем не нравится твоё поведение. В кого ты превращаешься, Джоэл?!

-В того, кем ты хотел меня видеть!

-С чего ты это взял?! – Гранлиит Адамс уже начал скрежетать зубами.

-Как ни крути, Рид, а он прав. – Странно было слышать от Майкла слова поддержки в мой адрес. – Ты притащил его на Грессию, ты поселил его в своём доме, предоставил ему место в Легитерии… И вся эта запутанная история с его родной планетой и амнезией… Не смотри так на меня. Неужели Джоэл не рассказывал тебе о нашем разговоре «с глазу на глаз»? Нет? А я думал, вы всем делитесь… В общем, что ты ждёшь от парня?

Майкл чётко и грамотно, всесторонне и всеобъемлюще выразил мою мысль, не забыв при этом слегка поддеть мою персону напоминанием о недавнем разговоре – я действительно хотел, чтобы он остался тайной. Да, Рид был  «повинен» во всём этом, но он старался ради меня. Это я должен быть ему благодарен, а не он мне…

-Гуманисты. – Наигранно вздохнул Тайлер непонятно к чему (но я всё равно догадывался). – Думаю, закончим на этом? Рид, я проводил тебя, теперь можешь смело гнать меня прочь, иначе, чувствую, мы поругаемся.

-Всё равно оставайся. – Кисло улыбнулся Адамс – всё вышесказанное было для него не слишком приятно.

-Процесс примирения для меня гораздо болезненнее, чем любой пик сражения. – Тот криво улыбнулся в ответ. – Так что, мир. К тому же, меня ждут.

Рид не стал настаивать. Он проводил Тайлера, попрощавшись, закрыл за ним дверь и вновь повернулся ко мне, чтобы ополоснуть взглядом, полным укора.

-Ради всего святого, Рид! – Взмолился я, не выдержав. – Неужели ты так ничего и не понял?!

-Джоэл, Руэт, хоть он и фригольдер, не заслужил такого обращения… Он спас тебе жизнь, он помог нам бежать… Да у меня в голове не укладывается, что ты так мог с ним поступить!

-Но это же всё фарс! Я увидел корабль, я не знал, кто на нём, а связь с тобой не работала. Я преследовал его, и он врезался в меня – сам, и упал… Но, когда я узнал, что это корабль Руэта, сам до смерти перепугался… А потом мы узнали, что вы в плену у фригольдеров, и вместе… Слышишь? ВМЕСТЕ разработали весь сценарий спектакля. Руэт подыграл мне, я – ему…

Нервное напряжение спало в один миг.

-Это правда? – Чуть виновато спросил он.

Я кивнул.

-Я очень расстроился, увидев Руэта в таком состоянии. – Рид, кажется, пришёл в себя, и мне стало легче дышать. – Прошу прощения, Джоэл. Я действительно был не прав.

-Охотно прощаю, Рид. – Я так же смягчился, приняв «чистосердечное» моего старшего товарища. - Но я теперь понимаю, почему Лорен считает бестолковым занятием оправдываться перед тобой.

-Лорен – это отдельная история. – Возразил Рид, улыбнувшись. – Не надо сравнивать.

-Я, пожалуй, прогуляюсь.

Я больше не собирался спорить, Рид – тоже.

Он согласно кивнул. Одиночество – то, что требовалось сейчас и ему. Мы, наконец-то, поняли друг друга.

Выйдя из дома Рида, Майкл потянулся к телефону, зазвонившему в ту же секунду – вот она, одна из особенностей «стандартной» телепатии – предчувствие, гораздо более острое, чем у других людей, банально не веривших в предчувствия. Скорее всего, они просто не обращали внимания на свои внутренние ощущения, занятые, на их взгляд, более важными делами. Отсюда «сюрпризы» - звонок в дверь (ой, кто это может быть?), случайные встречи и прочая вполне «осязаемая» ерунда.

Тайлер не страдал подобными вещами. Стоило ему лишь подумать о ком-либо, он уже знал, что с минуты на минуту это человек появится на пороге его дома, или встретит его на улице, или позвонит, что и произошло в данный момент.

Майкл прекрасно осознавал, что не обладает абсолютно никаким даром предвидения – это мысли других людей о нём заставляли звенеть его внутренний колокольчик, предупреждающий о начале контакта. Ему оставалось лишь ждать, когда цепочка дойдёт до него, дабы начала сошлись с концами. Всё очень просто.

На улице заметно стемнело. Было прохладно, свежо – как раз для пешей прогулки. Майкл любил вечер, когда основная масса людей с роем своих мыслей, воплощённых в слова, чувства, образы исчезала и у него появлялась возможность подумать о чём-то своём – без постороннего шума. Тишина…Он так любил представлять себе ТИШИНУ – чёрное, непроницаемое пространство, освобождающее от всего мыслимого и немыслимого.

Трели телефона предшествовал тяжёлый вздох. О свидании с Изабеллой можно было забыть. Дела… Они превыше всего.

-Слушаю. – Сухо ответил он на неопределившийся номер, жаждущий общения с ним, и далее, прослушав излагаемый текст – спокойно и внимательно, молча положил трубку.

Странно, но ноги уже вели его в нужном направлении.

***

Я не знал, куда собираюсь идти – но шёл куда-то, к неизвестной цели, не слишком хорошо соображая, где же она. Для встречи с Адой было не то настроение; друзья, скорее всего, были уже пьяны, а потому наше общение проходило бы на разных уровнях восприятия мира. Да и по правде говоря, сейчас я просто хотел побыть один – насладиться свободой, свежим воздухом, ночным пейзажем.

Поначалу я не обращал внимания на одиноко идущую фигуру впереди меня – между нами пролегло приличное расстояние, мы оба шли по ночной, совершенно пустой обочине трассы; силуэт, идущий передо мной, явно торопился, я же, напротив, никуда не спешил. Однако я знал, что нас с ним что-то связывает – невидимое, непреодолимое одним только разумом, и я не знаю, в какой именно момент я понял, что этот человек – Майкл.

Мне бы стоило развернуться и бежать прочь, но я продолжал упорно идти за ним, сам не понимая зачем. Кроме неприятностей эта дорога мне ничего не сулила. Возможно, любопытство к тайной жизни Тайлера сыграло свою роль, или что-то ещё, но я шёл, не останавливаясь, и всё же держа дистанцию – если он действительно мог прочесть мои мысли, то я просто не знал, как это работает, вернее, на каком расстоянии.

Почти не удивился, когда понял, что Тайлер направляется в сторону того самого сквера, где мне не посчастливилось встретить двоих его «знакомых» и чудом избежать участи быть утопленным в местном болоте. Спрашивается, зачем я вновь испытывал судьбу? Ну не свидание же у Майкла было в этих зарослях!