«Костя! Нужна помощь! Срочно нужен транспорт! Я на площади, в Имперской Комендатуре. Справа увидишь выбитое окно. Поторопись! Потом проси что хочешь!»

Тушкан, давай, родненький, затаскиваем его на подоконник. Нам без тела никуда. От напряжения мне казалось, что сейчас у меня все шестерёнки повылетают или выхлопную трубу порвет. Девятка ожила и стала помогать нам. Очень вовремя. Втроем, потихоньку мы затащили тело на подоконник и одной кучей вывалились на улицу.

Письмо: отправитель Пастор Кос

«Серега! Я сейчас не в Совах. Ты во что опять вляпался? У нас тут жуткие проблемы после Дамбурга, всей гильдией пытаемся разрулить их в Абанкуре. Так что, сорян. Если дашь хотя бы час, то смогу подогнать человечка.»

Вот блин. Слишком долго. Мы с Тушканом поволокли тело в подворотню мимо распростертой Александры, лежащей без сознания. Кто еще есть в списке друзей?

«Тимур, это Серега. Мне очень нужна твоя помощь! Я в Имперской…»

* * *

3‑й Промышленный район.

Уровень безопасности: желтый

Тима был первым, кто по–настоящему помог мне в этой игре. Если бы не его полсотни крон, мне пришлось бы очень туго. И вот теперь он снова расплачивался за свою доброту.

— Приехали. Тормози вон у того подъезда.

Грузовик остановился.

— А ты мне такого зверька обещал, — сказала подружка Тимура с розовыми волосами.

— Обещал — значит будет, — со значением сказал я. Спрыгнул с сиденья, перебрался в багажник, примериваясь, как я буду дальше тащить Бруно.

— А можно я тебя поглажу? — сказала девушка, подходя ближе.

— Так, не развращай мне тут Серёгу, — Тимур посуровел.

— Не буду, не буду, братец, — заметила девушка и подмигнула.

Я посмотрел на нее снизу вверх. Интересный ракурс. Хм. Так она сестра Тимура? Стоп, не о том думаю.

— Всё, ребят. Грузим тело к двери — и дело будет сделано. А вообще, спасибо вам огромное! Очень выручаете!

— Да ладно, ерунда. Погонялись с полицией. Даже весело было. Но ты, конечно, реально меня напугал. Захожу в подворотню, а там твой труп и два отмороженных автоматона сверху сидят. Всё в крови и машинном масле. Я чуть палить не начал с перепугу. Ох, тяжелый какой! Танзилька, тоже давай помогай!

— Ребят, я в неоплатном долгу!

— Давай–давай. Не расслабляйся, позже сочтемся.

* * *

— Тыквер! Доктор Тыквер, открывайте! Я вам труп принес! Свой собственный!

Надеюсь, с ним всё в порядке. Я снова начал царапать входную дверь. Та приоткрылась, и из нее выглянула взлохмаченная голова.

— Доктор, мы тут! Вниз посмотрите!

Ученый наклонился, посмотрел на меня с Тушканом, потом на моё безжизненное человеческое тело, лежащее рядом.

— Интересный эффект, — задумчиво произнес он и закрыл дверь.

— Блин… Доктор, вашего гарганта за ногу! Вернитесь! — я снова стал царапать дверь.

— Хм. А вы точно не галлюцинации? — спросил доктор, когда через полминуты выглянул второй раз.

— Точно. Честное автоматонье. Я — Серый Пароволк, помните такого? Это мой питомец Тушкан, вы его еще неделю назад чинили. А это мой труп.

— Действительно, — поправляя очки, сказал Тыквер, — Пароволк. Узнаю этого мертвеца. Что-ж заносите. Сразу на верстак, если не затруднит. Оживлять будем или на запчасти?

— Ни то, ни другое. Вы что, меня не слышите? Мое сознание в этом автоматоне, а мое тело сейчас будет на верстаке. Надо вернуть всё как было.

Доктор Тыквер остановился и уставился на меня.

— Но зачем? — в его голосе царило искреннее удивление.

— Что зачем?

— Серый. Конечно, я вас помню. Автоматон, отвергающий своё естество. Вы наконец приняли свою сущность! И вернулись ко мне! Первая хорошая новость за последнюю неделю. А то после того случая с моим гаргантом…

Тыквер судорожно вздохнул и замолчал. Внезапно я понял, что он еле сдерживает слёзы.

— Доктор, что случилось? Что с вами? Вы плачете?

— Мой Пончик! — закричал доктор и убежал.

— Что случилось? — я даже не знал, что делать, то ли дальше волочить тело к верстаку, то ли бежать за Тыквером.

— Мой малыш утонул! — донесся до меня горестный вопль из соседней комнаты.

Я пошел за ученым, тот свернулся на кушетке, всхлипывал и махал на меня рукой, чтобы я не подходил.

— Ну, что же вы, доктор Тыквер. Не переживайте так.

— Я гнался за дирижаблем, — всхлипнул он, — а тот… а я… споткнулся… и теперь только на металлоло–о–о-ом…

Похоже, ученый совсем расклеился. Мне стало его ужасно жалко. Надо было как–то его отвлечь.

— Доктор, доктор, посмотрите на меня. Глядите, что у меня есть, — я достал из инвентаря единственное, что у меня оставалось. Тряпичного зайца. — Вот, держите. Это вам.

Тыквер безропотно взял игрушку. Очень удивленно на нее посмотрел, потом обнял ее и опять свернулся калачиком. Но всхлипы стали тише. Чего бы еще такое рассказать?

— А я новый чертеж придумал. Хотите посмотреть?

Рыдания становились всё тише, а потом затухли совсем.

— Какой? — наконец спросил доктор, немного успокоившись.

Я перекинул ему чертеж «ночной» модификации зубана. Тыквер замер, разглядывая то, что я ему дал. Похоже, начал приходить в себя.

— Сможете мне таких сделать? Мне завтра они понадобятся.

— Смешно. Ушастенький. Я попозже обязательно посмотрю, — сказал он без особого восторга. Потом поглядел на игрушечного зайца у себя в руках. — Можно я его себе оставлю?

— Конечно, доктор. Оставьте. Только заботьтесь о нем и не используйте для опытов. Хорошо?

Тыквер покивал, а потом тихо сказал:

— Я его буду Пончиком звать. Простите меня. Расклеился чего–то. Показывайте, что у вас там произошло.

* * *

— Нонсенс! — раздался вопль ученого. Он схватился за свои лохматые волосы и забегал из угла в угол. — Не может быть такого! Невозможно переслать сознание человека в Искру автоматона! И тем более назад! Нонсенс!

Голова и уши игрушечного зайца болтались из стороны в сторону, выглядывая из нагрудного кармана рабочего халата. Тушкан, от греха, забрался на шкаф повыше и внимательно следил за суетой человека.

— Даже если перенести сознание в Искру! Даже если мы теоретически представим такую возможность! Как мы сможем передать ее обратно? А?! Тот–то! Хотя, вы говорите обмен сознаниями? Это решает нарушение закона сохранения… Но в таком случае откуда брать… А–а–а, если мы…