– Я не сделаю этого, – нарушил наконец молчание Малахия. – Я не знаю, что произойдет, если я отниму жизнь у кого-то из вас. Не исключено, что это повлияет и на планету-покровителя.

Шай разочарованно хмыкнул и вернулся к расчетам. Математические законы и взаимодействия чисел были ему понятны больше, чем человеческие страсти, так или иначе присущие его собратьям.

– Дело только в этом? – поинтересовался он спустя минуту.

– Нет. – Малахия по-прежнему не отрывался от созерцания Тишины. – У меня есть определенные планы относительно Адель, и мне кажется, смерть Исайи их порядком испортит. Сейчас эта девушка – единственная ниточка, которая может привести меня к творцу Тишины. Не стоит забывать, что Лука дал о себе знать лишь тогда, когда Адель направилась в Санкта Илию. Почему? Почему он сделал это именно сейчас? Почему он явился Инкарнату Луны? Он как-то связан с ней. Но как? Что может быть общего у Луны и Черной дыры?

– Вот и спросил бы у нее.

– Она ничего не знает.

– Ну… – Инкарнат Юпитера пожал плечами. – Она очень хорошо умеет лгать. Ввести в заблуждение Клуб Адских Джентльменов подобным образом способна далеко не каждая девчонка. Насколько мне известно, даже Илай не сразу раскусил ее… Тебе стоит быть бдительным. Ее способности могут отвлечь тебя, ведь, буду говорить откровенно, она единственная, к кому ты можешь прикоснуться с того момента, как стал Инкарнатом. Я опасаюсь, что это может вскружить тебе голову.

– Брось! – Малахия мягко рассмеялся. – Мне уже больше тысячи лет, и за это время на свете не осталось ничего, что могло бы вскружить мне голову. Адель нужна, не стану отрицать, но тебя клонит не в ту сторону.

– А мне показалось, что у тебя к ней особый интерес.

Обдумывая слова Юпитера, его величество подошел к весьма неудобному на вид дивану и принялся вокруг него расхаживать.

– Это подождет. Прежде всего, я использую ее как оружие, – сказал он. – Создать туман, который столько лет терроризировал королевство, может лишь тот, кто обладает силой, равной моей. Я понятия не имею, какие еще способности у этого Луки, но собираюсь узнать. И Адель мне в этом поможет.

– А если она откажется?

– А кто будет ее спрашивать? – Малахия говорил почти снисходительно. – Я не дам ей выбора.

– Ты рискуешь разгневать ее. Кто знает, на что еще способно дитя Луны.

– У нее все еще нет выбора. – Король твердо стоял на своем.

Шай выпрямился над столом и, скрестив руки на груди, спросил:

– И у тебя уже есть план, как это сделать?

– Кое-какие наброски. Нужно обдумать еще немало деталей, чтоб все сработало как нельзя лучше.

Инкарнат Юпитера призадумался, а потом произнес:

– Вернувшись в Солнечный зал после инициации Исайи, ты заверил наших братьев и сестер, что не знаешь, кто такая Адель. Но все видели, как взаимодействуют их силы. Она способна на то, что неподвластно остальным. Не пора ли рассказать Инкарнатам правду? Они имеют право знать о Втором поколении.

– Если я сделаю это, каждый из них попытается переманить Адель на свою сторону. Кто знает, когда появятся Инкарнаты прочих спутников? А она принадлежит мне… Всему свое время, Шай. Я не хочу, чтобы кто-то или что-то отвлекало ее.

– Мне хочется ей посочувствовать. – Инкарнат Юпитера покачал головой. – Вам обоим придется нелегко. Но не забывай, что от человека в ней пока что в разы больше, чем от Инкарната. Если не брать во внимание ее способности, то в душе она все еще человек и долго им останется. Нажмешь слишком сильно – она сломается.

Малахия сжал губы в тонкую линию. Тема души всегда приводила его в уныние. Мысль о том, что свою собственную он, возможно, давно потерял, была невыносимой. Единственное, что у него точно осталось, – вера. Просто слепая вера.

Опустившись на край дивана, он произнес:

– Именно это мне и нужно. Сломавшись, она станет покорной, а вместе с ней таким будет и Исайя.

В Инкарнатах не оставалось ничего, что делало бы их похожими на людей. Никакого сожаления, сочувствия и участия. Они были жестоки, и Малахия это прекрасно знал, ведь он был самым жестоким из них.

Откинувшись на спинку, король Солнечного королевства посмотрел на дверь.

– Сюда идет Мария.

– В который раз наблюдаю за этим, и все равно жутко, – нахмурился герцог округа Родан. – Создается впечатление, что ты следишь за нами. Ты всегда знаешь, кто из нас где находится в черте Санкта Илии.

– Это происходит вне зависимости от моего желания. – Малахия закинул ногу на ногу. Он очень устал. Визит Инкарната Марса мог в разы ухудшить его настроение – Мария обладала весьма скверным характером.

Шум в коридоре становился все громче, послышались голоса, свидетельствующие о том, что Мария идет сюда не одна. Прошло несколько мгновений, и молодая богиня ворвалась в зал в сопровождении Инквизитора и десятка гвардейцев. Четверо последних тянули за собой Адель и Яго, которые не оставляли попыток высвободиться из крепких рук военных.

– В чем дело? – он взглянул на Адель, одетую в мужской костюм.

– Полюбуйтесь! – Мария кивнула гвардейцам, и те грубо швырнули пленных под ноги королю.

Распростершись на полу, Адель заерзала и попыталась встать, но руки, туго связанные за спиной, делали эти попытки неуклюжими и тщетными.

– Что происходит? – В голосе Малахии послышалась угроза.

Мария одарила его приторно-сладкой улыбкой.

– Простите за вторжение, ваше величество… Но эти двое пытались сбежать.

Малахия не был разгневан, хотя его тяжелый взгляд не сулил ничего хорошего. Внезапно все тело Адель охватила дрожь, и она пошатнулась, теряя контроль. Сокрушительная энергия бога Солнца накатила ударной волной и сбила ее с ног. Это было похоже на цунами, не щадящее ничего на своем пути.

Адель ощутила, как все внутри судорожно сжимается от страха. Наблюдая за растерянным выражением ее лица, Малахия криво усмехнулся, но не перестал испепелять ее взглядом. Это было затишье. Затишье перед бурей.

– Развяжите ее, – приказал он, и люди Марселя засуетись вокруг пленницы. Когда Адель была освобождена от пут, король обратился к Инквизитору:

– А парня отведите в темницу.

– Всего лишь? – разочарованно протянула Мария, которая явно надеялась, что беглецов подвергнут более жестокому наказанию. – Но ваше величество…

– Можете преподать ему несколько уроков вежливости. – Малахия не мог не заметить, как глаза Адель округлились от страха. – Ведь правила этикета требуют, чтобы гости вели себя вежливо, не так ли? Не стоит разочаровывать хозяина дома, который проявил гостеприимство. Только не переусердствуйте…

– Не делайте этого, – беззвучно произнесла она одними губами.