– Лим! – Кир с усилием растянул губы в улыбке. – А мы тебя заждались.

– Да? – с сомнением в голосе уточнил сей-лир, разглядывая нашу группу. – Как-то не похоже. Устраивал экскурсию по моему дому?

– Водил девушек в дамскую комнату. Ты же не против?

– Как я могу, – фыркнул сей-лир, но взгляд немного потеплел. – Представь леди, Кир.

– Ну… мою жену ты знаешь, супругу Сиана тоже, а это сестра леди Эльведан – Эльгалион.

– Очень приятно. – Лорд кивнул и перевел взгляд на Сиана. – Итак, могу я узнать причину посещения?

Я замерла. Один вопрос мы так и не решили, а именно: что делать с лордом. Вариантов была масса: можно было его проверить на магическое принуждение, но в этом случае могли остаться следы, да и возникал следующий момент – собственно судьба самого лорда. Можно было выслать его на определенное время из города, можно было взять под стражу… Много что можно, но в каждом варианте появлялось несколько но. В итоге к одному мнению мы так и не пришли, поэтому сейчас все должно было решиться. Какое решение примет Сиан, так и будет.

– Можешь, – спустя несколько минут медленно и тихо проговорил Сиан, – у меня для тебя важное задание. Все указания получишь на месте. Отправляться необходимо прямо сейчас. Сообщать, куда, зачем, с кем и по какой причине уезжаешь, запрещено. Будут вопросы – скажешь, по личным делам и срочно. Жене напишешь записку с таким же содержанием. Когда вернешься – не знаешь. Все. На сборы пятнадцать минут.

– Что это значит? – Кулаки сей-лира сжались. – Меня высылают? В чем-то обвиняют?

– Отнюдь. С чего это у тебя такие мысли?

– А как мне еще понимать такой приказ?! – прошипел лорд.

– Может, как мое высшее доверие? – Сиан демонстративно вскинул бровь, и сей-лиру ничего не оставалось, как склонить голову. – Ты всегда верой и правдой служил Эулирону. Я очень тебя ценю и уважаю, но сейчас ты мне больше нужен в другом месте.

– Я могу получить более подробные инструкции?

– Вестиорион расскажет часть. Но не здесь. – Сиан улыбнулся. – Не стоит забивать прекрасные головки дам нашими делами.

– Как скажете, милорд. Но хоть с женой я попрощаться могу?

– Хм… – Мой муж внезапно усмехнулся, – ладно, если так хочешь. Вестиорион проводит ее к тебе, как только она вернется. Идет?

– Да. Что ж, прошу меня извинить. Пойду собирать вещи.

– Конечно. Боюсь, нам сейчас пора, но Вестиорион тебя проводит, заодно и все расскажет. До встречи.

– До свидания, милорд, леди, Кир.

– И что теперь? – не удержалась я от вопроса, когда мы покинули особняк Триалима.

– Поживет в дальней крепости, отдохнет, придет в себя. Рядом с источником все наведенные чары спадают. Заодно и со своей женой, настоящей женой, познакомится.

– А?.. – начала я, но меня перебили.

– Нет, она про источник не узнает и не увидит. К тому же от крепости до него несколько дней пути, и наставники позаботятся, чтобы Лим сходил туда в одиночестве.

– Ладно, допустим. Что нам-то теперь делать? – нетерпеливо притопнула ножкой Неора.

– Искать заговорщиков, что же еще! – ответил Сиан. – Сейчас все направляемся во дворец. Посольство прибывает послезавтра, и, думаю, лучше будет нам всем пожить во дворце. К тому же Еления в отсутствие мужа тоже будет жить там… – И он развел руками.

Что ж, его решение понятно. Остается не упустить нужного случая, только вот почему-то в душе начало нарастать беспокойство. Смутное ощущение, будто я что-то упустила, в чем-то непоправимо ошиблась, не давало покоя. Но объяснить причину я не могла даже самой себе.

– Что с тобой? – прошептал на ухо Сиан, заставив вздрогнуть.

– Не знаю. Что-то мучает, но… – Я развела руками.

– Ладно, будем осторожнее. Пойдем.

– Куда?

– К Владыке. Надо же рассказать, что творится в его стране, – хмыкнул сей-лир и, взяв меня за руку, уверенно повел за собой.

* * *

Дворец встретил суетой и блеском. К приезду гостей наводили порядок, расставляли вазы с цветами, развешивали украшения и готовили покои. То и дело мимо сновали слуги, таща тяжелые коробки и подносы.

Я только диву давалась, ради чего такие хлопоты. Не припомню, чтобы Владыка даже для приличия высказывал Нервадии уважение, а уж такая подготовка явно что-то под собой подразумевала. Неужели дело в приезде королевы с дочерью? Взгляд сам собой переместился к Эльгалион, но девушка шла и улыбалась, явно не задумываясь о причинах такой подготовки.

Сиан уверенно направлялся к кабинету Повелителя, не обращая внимания на происходящее, но, судя по тому, как все сильнее темнели его глаза, мысли в голове лорда бродили не самые радостные. Неужели и его мучили подозрения, сходные с моими?

– Милорд. – Секретарь склонился в поклоне. – Владыка занят. Вам придется подождать.

– Доложи ему, скажи, что срочно! – рыкнул на сей-лира Сиан, и тот чуть ли не бегом бросился в кабинет.

Спустя минуту вынырнул он обратно.

– Проходите.

Более не обращая на него внимания, Сиан быстро прошел внутрь, буквально таща меня за собой. Кирзоарет с Неорой и Эльгалион скользнули следом. В шикарной комнате рядом со склонившимся над документом Владыкой стоял немолодой сей-лир и что-то усиленно ему втолковывал.

– Я тебя понял, – устало выдохнул повелитель, – но прежде, чем принять решение, мне надо увидеть лично. И это не обсуждается, – отрезал он и поднял на нас взгляд. На секунду по его лицу пробежала тень, когда он рассмотрел всех вошедших, но Владыка быстро взял себя в руки. – Свободен. – Он кивнул сей-лиру и, дождавшись, пока тот выйдет, насмешливо спросил: – И что случилось на сей раз? Это что, группа поддержки? Брат, ты боишься в одиночестве заблудиться? Кстати, леди, безумно рад вас видеть. Лорд Кирзоарет, вас тоже, хоть и не безумно.

– Может, прекратишь паясничать. – Сиан нахмурился. – У нас есть новости, и не самые радостные.

– Я слушаю, – вмиг подобрался правитель.

Сиан не успел открыть рот, как в дверь раздался вежливый стук, и на пороге появился давешний сей-лир.

– Прошу прощения, милорд, но я хотел спросить, могу ли я внести уточнения в брачный договор с принцессой Нервадии?

Если бы сейчас грянул гром, и то эффект был бы меньше. Судорожный вздох, больше похожий на всхлип… и мне даже поворачивать голову не надо было, чтобы понять, кто его издал. Моя маленькая, глупая сестренка… Я же говорила ей, что нельзя играть с такими хищниками. Съедят и не заметят…

– Вон! – глухо зарычал повелитель, буквально потемнев лицом. Его взгляд будто приклеился к двери, пока она не захлопнулась, унося незадачливого советника.

Только вот тишину это не нарушило. Никто ничего не говорил, даже не двигался, а владыка Эулирона все также гипнотизировал закрытую дверь.